În urmă cu șase ani, Jake Shimabukuro și muzica sa erau în mare parte necunoscute pe continentul american. El a fost popular în Hawai`i natal și în Japonia, unde a petrecut un deceniu turneând și convingând liderii industriei muzicale acolo să accepte un jucător solo, ukulele. Viața lui nu mai este secretă.
Astăzi, concertele solo ale lui Shimabukuro umplu săli de simfonie. Fanii variază de la hipsterii de vârf până la patronii de arte cu fruntea înaltă. Un spectacol improvizat solo pe YouTube al muzicianului care cântă o melodie Beatles stând deasupra unui rock în New York Central Park a primit peste 11 milioane de vizualizări. Tinerii de la preșcolari până la studenți de grad sunt încântați de amestecul său de muzică artistică și eclectică, care include cântece tradiționale hawaiene, standarde de jazz, muzică clasică, melodii pop, etc. Criticii muzicali i-au comparat originalitatea cu cea a legendei rock Jimi Hendrix și trompetistul de jazz Miles Davis, citând energia explozivă a lui Shimabukuro pe scena și capacitatea sa de a coaxa sunetele muzicale și spectacolele din ukulele.
Cu toate acestea, cea mai captivantă caracteristică a propulsiei lui Shimabukuro către statutul de stea rock este poate spiritul său de Aloha - expresia principiilor hawaiene de viață, iubire și interacțiune umană care îi ghidează viziunea asupra lumii. Aloha l-a făcut un trobadour recunoscut al muzicii influențate din punct de vedere cultural, pe care oamenii o găsesc vindecătoare și de inspirație.
„În urmă cu un deceniu, mă uitam la Jake”, Konrad Ng, directorul Asiaticului Pacific Pacific din Smithsonian, a declarat unei mulțimi de capacitate la un eveniment recent care a prezentat o reprezentație Shimabukuro și proiecția unui documentar despre muzicianul realizatorului Tadashi Nakamura, care amână școala absolventă pentru a călători cu artistul. "Jake Shimabukuro exemplifică sensul lui Aloha cu smerenia și harul său", a spus Ng, care este din Hawaii. "Este ambasadorul nostru din Aloha."
În această noapte, publicul cel mai tânăr a fost divers în funcție de vârstă, rasă și fond cultural, cu o reprezentare sănătoasă a asiaticilor americani. Auditorium s-a întunecat, un reflector instruit pe singurul interpret. Ocazional, luminile telefonului celular apar ca muștele de foc, dar intruziunile erau minore. Focalizarea a fost intens ajustată pe muzică și comentariul lui Shimabukuro.
A vorbit cu directorul Centrului Asiatic Pacific American din Smithsonian, Konrad Ng, despre muzica sa. (Foto de Marie Ramos, Smithsonian Asian Pacific American Center) Muzica și cultura hawaiană, a spus publicului, i-au modelat viața și i-au ghidat valorile. Ukulele a fost mângâierea lui atunci când părinții lui au divorțat și în lungile ore în care mama lui a lucrat pentru a-i asigura și un frate mai mic. „Familia mea este totul pentru mine”, a spus el, citându-și mama ca primul său profesor de muzică, la patru ani. „Mă consider întotdeauna mai întâi un muzician tradițional hawaian. Aceasta este muzica cu care am fost crescut. ”
A interpretat o melodie tradițională hawaiană, urmată de o compoziție originală pe care a scris-o ca omagiu soldaților americani japonezi - precum senatorul hawaian Daniel Inouye - care au luptat pentru SUA în timpul celui de-al doilea război mondial, demonstrându-și fidelitatea neclintită față de o națiune care se îndoia de loialitatea lor .
„Au făcut viața mai bună pentru mine”, a spus el despre soldați. „Am numit această melodie Go for Broke.” Respectarea și recunoașterea pionierilor strămoși, a membrilor familiei și a susținătorilor este importantă pentru el. El a spus că Eddie Kamae este un model de rol și o sursă de inspirație pentru NEA National Heritage Fellow. Producătorii de Kamaka ukuleles au crezut în muzica sa din anii lui adolescenți, oferindu-i instrumente cu mult înaintea faimei sale globale. Este pasionat de aducerea muzicii și culturii hawaiene în noile generații. În timp ce se afla la Washington, DC, a vizitat Liceul de vârstă din est.
Pe 10 mai 2013, rețeaua PBS va transmite documentarul lui Tadashi Nakamura, „ Viața pe patru șiruri”, un portret profund mișcător, onest al oamenilor, locurilor și evenimentelor care au creat și re-modelat Shimabukuro în cei 30 de ani în plus. Lucrul cu Nakamura la documentarul din tsunami a distrus Sendai, Japonia, orașul natal Kasuza Flanagan, managerul care și-a dedicat viața construirii carierei sale, a fost cel mai greu. Shimabukuro spune că a fost depășit de ceea ce a văzut și că nu a putut să vorbească mult timp acolo. Imaginile filmului cu Shimabukuro cu Flanagan în Japonia spun povestea, arătând disperarea care îi înconjura, dar și speranța în timp ce își juca ukulele în școlile care au fost transformate în tabere de refugiați și în casele de bătrâni. Muzica lui, spune el, a fost vocea lui, aducând un pic de dragoste și inspirație.
Documentarul Life on Four Strings a fost co-produs de Centrul pentru mass-media asiatică americană și Pacific Islanders in Communications. Joann Stevens este managerul programului pentru luna de apreciere a jazz-ului (JAM), o inițiativă pentru a promova aprecierea și recunoașterea jazz-ului ca muzică originală a Americii, o comoară culturală globală. JAM este celebrat în fiecare stat din SUA și Districtul Columbia și în aproximativ 40 de țări în fiecare aprilie. Postările recente includ Amintirea lui Dave Brubeck, Ambasadorul de bunăvoință și Playlist: Opt piese pentru a-ți face pasul pe vacanță.
