Patch-ul cu dovleac din curtea lui Quinn Werner are vedere la un pârâu împădurit. În timpul iernii, când arțarii și stejarii stau ca scobitori și straturi de zăpadă pe valea vestică a Pennsilvaniei, Werner își privește fereastra bucătăriei și îi mângâie semințele de priză. Suprafața de sol este înghețată, iar tractorul lui Kubota portocaliu strălucește în garaj, ca un model de podea pentru showroom. Nu este un mare vorbitor, dar în fiecare joi, telefoanele sale, prietenul său Dave Stelts, iar conversația lor revine întotdeauna la primăvară, la petic și la cântar.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Frank Lanterman din Austintown, Ohio, polenizează flori cu mâna. (David Politzer) 
Dovleceii premiați s-au triplat ca mărime în ultimele trei decenii. Tim Parks, din clubul cultivatorilor din Valea Ohio, își culege concurența din 2010. (Greg Ruffing / Redux) 
Cultivatorii comercializează sfaturi și își prezintă cele mai impresionante produse la excursiile în grădină organizate de cluburile locale. Aici se află Quinn Werner, cu pălărie, și Tim Parks, în cămașă albă, în vizită la ferma lui Dave și Carol Stelts din Edinburg, Pennsylvania. Concurenții lasă puțin la întâmplare, germinând semințele de la premizatorii trecuți până la controlul microbilor ușori și ai solului. (Greg Ruffing / Redux) 
William Warnock, cu fiicele, a crescut un 403 de kilograme care a ținut recordul timp de 72 de ani. (Colecția Susan Glousher) 
Howard Dill a câștigat patru ani la rând. (Colecția Danny Dill) 
După un lung, sezon trădător de creștere, gârgăuanii gargantuani, la Parks Garden Center din Canfield, Ohio, așteaptă momentul adevărului competiției: cântărirea. (Greg Ruffing / Redux) 
În fiecare an se organizează peste 80 de concursuri oficiale de dovleac, cu noi recorduri mondiale stabilite regulat. Concursul lui Canfield, ilustrat în tabloul de bord din 2010, este unul dintre cele mai competitive - „numărul unu-cântar din lume”, îl numește un producător din Wisconsin. (Greg Ruffing / Redux) 
Experții prezic că suntem la doar câțiva ani distanță de un dovleac de 2.000 de kilograme. Aici se arată judecătorii Frank Lanterman și Quinn Werner, cu capetele întoarse, care inspectează un dovleac Canfield pentru daune. (Greg Ruffing / Redux) 
Peter Glazebrook, ilustrat aici cu o varză uriașă, a deținut opt recorduri mondiale la vremea sa, dar este în prezent deținător a doar două cu cea mai grea păstarnică și cea mai lungă sfeclă, 12lb și 21ft. respectiv. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Glazebrook cu o ceapă uriașă. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Glazebrook cu soția sa Mary. Cultivarea legumelor uriașe nu este un hobby pentru cei cu inima slabă. Cultivatorii trebuie să tindă la legume aproape în fiecare zi petrecând până la 80 de ore pe săptămână, tindând, hrănind și cultivând legumele, în timp ce cheltuiesc mii de îngrășăminte, energie electrică și sere. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Jo Atherton, lucrează parțial la pepinieră, dar pasiunea lui este cultivarea legumelor uriașe. Aici, se pregătește pentru cel mai mare eveniment vegetal uriaș al anului - spectacolul Bath and West. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Ian Neale, prezentat aici cu suedezul său (rutabaga), ia în serios hobby-ul său gigant cu legume, la fel ca și concurenții săi. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Un păstârnac uriaș crescut și prezentat de Neale. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Neale cu măduva lui (o dovlecei de vară). Acum pensionat, lucrează 80 de ore pe săptămână pe pământul său și cheltuiește 1000 de lire sterline pe an pentru îngrășăminte. El a păstrat odată un record mondial pentru o suedeză care cântărea la 81.5lb, dar a pierdut-o opt ore mai târziu față de cineva din Alaska. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
George Rodgers, un fermier cornish de cel puțin trei generații, cultivă legume uriașe pe un teren de un sfert de acru. Sămânța pentru varza lui provine de la tatăl său, iar el furnizează semințele pe care le spune pentru 85 la sută din varzele din cadrul principalului spectacol Bath și West. (Louis Quail / In Pictures / Corbis) 
Galerie foto
Continut Asemanator
- Cum să comercializați un fruct
- Sărbătoarea lui Arcimboldo pentru ochi
- Creșterea agriculturii urbane
În aprilie, Werner își germinează semințele, fiecare cât un sfert, înmuindu-le într-un amestec de peroxid de hidrogen și apă. Le ghivece și le incubă într-un răcor cu plăcuțe de încălzire.
Apoi plasează răsadurile sub lumini fluorescente la etaj, în ceea ce el numește camera lui de dovleac. În zilele frumoase, el ia micile ghivece afară timp de o oră sau două pentru aer curat și lumina soarelui natural. În luna mai, fiecare răsad este plantat în plasture sub propriul său cort din plastic clar, prevăzut cu becuri incandescente care sunt pornite în timpul nopților răcoroase. În câteva săptămâni, vița de vie se întinde ca caracatița de sub plastic. În iunie, când încep să se deschidă primele trâmbițe de aur ale florilor feminine, Werner le periează cu stamine acoperite cu polen de la flori masculine selectate și le acoperă cu cupe de plastic pentru a împiedica albinele de miere să nu se amestece cu pedigrele de dovleac.
Când am vizitat proprietatea lui Werner într-o după-amiază plină de vară, și-a verificat pata pentru a treia oară în acea zi. Werner, de 50 de ani, este un bărbat tuns cu o barbă cenușie, ochelari fără rame și o pată chel, pe care o acoperă adesea cu o șapcă de baseball. Se îndrepta spre gardul de plasă portocalie care-i înconjoară grădina și trecu printr-o mare de frunze rigide și largi, spre o cupolă înaltă de coapsă, acoperită de o veche pat de pat. Cele 12 dovleci creșteu de mai puțin de o lună, așa că mă așteptasem ca una să fie suficient de mică pentru a se ridica în bancheta din spate a unui sedan. Werner a biciuit de pe foaie și s-a așezat un dovleac strălucitor palid (care devin portocaliu mai târziu în an) care părea să se scufunde pe o parte ca o movilă de Silly Putty lăsată la soare. Pe baza circumferinței sale, acesta împingea 400 de kilograme, a estimat el. Iar sezonul abia începuse.
Werner zâmbi. „Este foarte lung și foarte larg”, a spus el. „Este într-o formă foarte bună.”
Dar, în timp ce se aplecă mai aproape, alergând cu mâna de-a lungul unei creste netede, chipul i se întinse. „O, omuleț, de fapt, este împărțit.” În capătul înflorit al dovleacului era o crăpătură minusculă. Chiar dacă fisura nu a fost suficientă pentru a descalifica fructele de la concurență (și a fost), aceasta ar crește și va oferi acces la bacteriile care ar putea să putrezească rapid dovleacul din interior. „Asta mă îmbolnăvește”, a spus el. „Acesta este motivul pentru care cresc atât de mulți.” Suspină el, amintind de axioma la care Stelts s-a transformat în fața unei asemenea adversități: „Dacă nu-i sufli, nu îi crești”.
Werner și Stelts sunt grădinari competitivi care pledează pentru drepturi lăudabile și bani premiați, care variază de la câteva sute până la mii de dolari. Recolta lor la alegere este dovleacul uriaș Atlantic, un ciudat de natură și o reproducție intensivă, care este crescut de mii de cultivatori din întreaga lume. În timpul perioadei de vârf de creștere, dovleacul poate crește în greutate cu 50 de kilograme pe zi. În acest ritm, partea inferioară a fructului se poate curba într-o formă concavă, unul dintre numeroasele moduri în care un glob glorios se poate despica, zdrobind vise de victorie. Dovleacul Werner mi-a arătat că după-amiaza caldă a suferit o fisură după ce s-a umflat prea repede după o ploaie grea. În general, el a păstrat intactă aproximativ două treimi din calabazele colosale. În 2008, a câștigat titlul de „cultivator al anului” după ce a încărcat dovlecii la șase cântăriri și a câștigat cinci dintre acestea cu o greutate medie de aproape 1.500 de kilograme. „Am pierdut cu două kilograme în al șaselea”, spune el.
Începând cu anii 1980, dovleacii uriași au triplat dimensiunile, datorită creșterii strategice și a unui nou cadru de cultivatori cu miez dur, cu timp pe mâini și murdărie sub unghiile lor. (Din aprilie până în octombrie, Werner petrece șase până la opt ore pe zi, făcându-și grădina.) De asemenea, progresele în știința și tehnologia solului au ajutat cultivatorii să avanseze frontierele horticulturii. Thomas Andres, expert în squash la Grădina Botanică din New York, a prezis că în 2014 va apărea prima dovleac de 2.000 de kilograme - o tonă.
În ciuda dedicării lui Werner în vara lui 2010, el știa că o victorie în provocările dovleacului din octombrie va fi departe de a fi sigură. El s-ar confrunta cu cei mai buni cultivatori din țară, la Câștigătorii de dovleci din Valea Ohio, care cântăresc. În 2009, un învățător pe nume Christy Harp a luat acasă titlul cu un monstru care cântărea 1.725 de kilograme. Stelts, care a înregistrat recordul mondial în 2000 cu un dovleac de 1.140 de lire sterline, a avut câteva ore de sferoizi promițătoare care creșteau pe patch-ul său terasat la o oră distanță. Werner crește câteva semințe râvnite dintr-o dovleacă de 1.421, 5 lire Stelts, recoltate în 2009, dar cultivatorii din Wisconsin, Michigan și alte state au obținut aceste semințe și la licitații de club sau prin meserii.
Concursul din Valea Ohio, cântărirea locală a lui Werner, este una dintre mai mult de 80 de competiții din „Marea centură de dovleac”, care se întinde în toată America de Nord, de la statul Washington la Nova Scotia. Acesta este un teritoriu de dovleac, oferind 90 până la 120 de zile fără vară, dar destul de rece în timpul iernii pentru a ține sub control bolile și dăunătorii plantelor. Valorile sunt competiții prietenoase, dar sunt și o formă de știință a cetățenilor, producătorii graficând cu minuțiozitate curbele de creștere ale dovlecilor și împărtășind succesul și eșecul cu colegii lor.
„După Dumnezeu, dacă putem obține un dovleac până la o tonă, imaginați-ne ce putem face pentru cultura legumelor cuiva”, spune Stelts, președintele Marii Comunități a Dovleacului, care supraveghează cântărirea oficială. „Ceea ce facem noi se va reflecta pe masa de cină din America.”
Calea către dovleci premiați poate fi urmărită, probabil, către Henry David Thoreau. În primăvara anului 1857, în timp ce trăia în Concord, Massachusetts, Thoreau a plantat șase semințe dintr-un soi francez numit Potiron Jaune Gros de Paris (dovleac de culoare galben gras de la Paris). El a fost uimit că toamna când un fruct a ajuns la 123.5 kilograme. „Cine ar fi crezut că în acel colț al grădinii mele a fost 310 kilograme de Potiron Jaune Grosse !”, A scris el în Wild Fruits .
Recolta puternică a lui Thoreau a fost una dintre primele ori în care un dovleac al grupului Mammoth, care include Giants Atlantic de azi, a făcut apariție în grădinile din America de Nord, potrivit semințelor Amy Goldman, autorul The Compleat Squash . Toți dovlecii sunt dovlecei, un grup larg definit de specii din familia Cucurbitaceae, care include pepeni, castraveți și dovlecei. Dovleacul de câmp ( Cucurbita pepo ) este produsul a 8000 de ani de reproducere selectivă. Lucrurile din felioanele de jack-o'-Halloween și plăcintele de dovleac de casă, sunt derivate din același stoc mexican ca dovleceii și dovleceii. Mamutele provin dintr-o specie diferită de dovlecei ( Cucurbita maxima ), o plantă sălbatică cu un fruct de talie moale, originară din America de Sud, posibil în apropiere de Buenos Aires. Sloturile uriașe de sol și gomfoterele asemănătoare cu elefant, ambele dispărute în urmă cu 12.000 de ani în urmă, au mâncat probabil fructele mari și au răspândit semințele plantei. După ce a fost domesticit, dovlecelul Mammoth a trecut prin mâinile europene înainte de a ateriza în grădina lui Thoreau.
Spre deosebire de bananele roz, Hubbard și alte soiuri de C. maxima savurate de grădinarii de acasă pentru aroma lor, concurența Mamuții sunt apreciați doar pentru dimensiunea lor. Deși porcii de sol și alte animale pot mesteca găuri în acești giganți, acestea sunt în mare parte apă, nu foarte gustoase și adesea necomestibile. Au o culoare de la galben-pal până la verde mototolit și se găsesc mai rar pe rafturile supermarketurilor.
Deși mare, dovleacul lui Thoreau s-a apropiat cu greu de recordul mondial pentru 1857. Această distincție a revenit unui cultivator din sud-vestul Angliei, al cărui fruct cântărea cu 245 de kilograme. Alte înregistrări au urmat de-a lungul anilor, dar momentul bazinului hidrografic a venit de la William Warnock, un mașinist și fermier din Goderich, Ontario. În 1893, a produs o bancă de 365 de lire pentru Târgul Mondial din Chicago; șapte ani mai târziu, la Paris, intrarea sa cântărea 400 de kilograme. Următorul său record mondial - 403 lire sterline la târgul mondial din St. Louis din 1904 - va păstra mai mult de 70 de ani. „În scopuri de expoziție, rămâne fără rival”, catalogul din 1924 al companiei Rennie Seed Company remarcă linia: „Piele verde închis, carne galben-auriu”.
Recordul lui Warnock a fost zdrobit în sfârșit în 1976 de un cultivator din Pennsylvania, dar a fost un canadian pe nume Howard Dill care a lansat în grădinăritul competitiv modern. Dill a petrecut 30 de ani traversând soiurile de dovleac Mamut unul cu altul, încercând să izoleze cele mai bune caracteristici, cum ar fi o culoare portocalie bogată. Începând cu 1979, Dill a crescut cel mai mare dovleac din lume patru ani la rând și a aterizat în Guinness Book of World Records în 1981 pentru o cantitate de 493, 5 lire. Cultivatorii de astăzi folosesc încă semințe descendente din „Giantul Atlantic de Dill”, soi pe care l-a înregistrat la biroul de protecție a soiurilor de la Departamentul de Agricultură din SUA în 1986. În timp ce alte fructe, inclusiv dovleacul de câmp, dovleacul lung și pepene verde, au pus niște kilograme serioase în ultimii ani, niciunul nu s-a potrivit cu Giantul Atlantic, care stabilește un nou record aproape în fiecare an.
Tim Parks, care a co-fondat grupul în 1992. „Paria noastră este aceea că Ohio este unul pentru toți și mai mult decât atât mai puțin interesat de concurență decât alte grupuri. totul pentru unul ”, spune Parks, o creieră care execută cântărirea anuală din biroul său din Canfield.
Încă din primele zile, grupul a condus seminarii și turnee de patch-uri, la care cultivatorii experimentați au arătat noilor veniți frânghiile. În 1995, Dave Stelts a început să participe la ședințele clubului cu un bloc legal de legătură și să scrâșnească fiecare cuvânt, redirecționând ceea ce el numește tendințele sale „obsesiv-compulsive” în dovlecei. Stelts au construit un plasture cu linii de picurare, dispuse în rânduri paralele și au instalat o cameră de control automat în interiorul unui șopron. La cinci ani după ce a participat la prima sa întâlnire la club, a stabilit recordul mondial.
În 2000, în loc să-și ducă dovleacul către o greutate în statul New York și să acorde un bonus de 10.000 USD, a decis să rămână în Ohio, unde banii premiați erau doar 1.500 USD. „Să nu-l pot împărtăși cu toți prietenii mei ar fi fost o rușine plângătoare”, spune el.
Într-o zi ploioasă de iulie, Werner și Parks și-au îmbrăcat tricourile clubului monogramate și au încrucișat Valea Ohio cu alți membri ai clubului în turneul anual de patch. Cei doi au văzut multe în timpul lor cu clubul, dar nimic nu i-a pregătit pentru proprietatea lui Jerry Snyder din Bessemer, Pennsylvania. Snyder, un învățător pensionar, își dedica uneori 12 ore pe zi unei grădini care semăna cu un set hollywoodian: Jurassic Park întâlnește Little Shop of Horrors . Varza verde de ceară capete diametrul de baschet a alergat de-a lungul marginii unui plasture umplut cu o duzină de cepe de dimensiuni mari scoase din sol. Roșiile de concurență au mărimea grapefruits, încă verzi, înghesuite din viță de vie, lângă un dovleac umflat și portocaliu palid. Doi gambă lungă de șase metri atârnau de un arc roșu. „Uită-te la petuniile de pe dealul de acolo”, a spus Parks, enumerând bogățiile botanice de sub o umbrelă, „iar acestea sunt zmeura și murele de jos… El are rubarba acolo sus ... boabele de ricin ... Aceasta este o muncă de dragoste. "
În apropierea unui cort amenajat pentru membrii turneului, Snyder a fost înconjurat de două zeci de cultivatori, uimindu-se de degetul mare. „Este o mulțime de frunze de un an sau doi?”, A întrebat o persoană din club.
"Asta este anul trecut, dar îl transform de patru ori", a răspuns el. Mulțimea a tresărit și a murmurat.
„Vă stropiți tot îngrășământul?”, A întrebat un altul. - Nu-l parcurgi printr-o linie de picurare?
„Nu. Îl stropesc pe toate. ”
"Ce este uleiul horticol?"
„Săpun cu bicarbonat de sodiu și Joy.
„Este sigur să mănânci dovlecel?”
„Toți fermierii îl folosesc”.
Cu un secol în urmă, William Warnock și-a fertilizat dovleceii cu gunoi de găină. Werner urmărește rețeta lui Warnock pentru gunoi de grajd, scoțând aproximativ 1000 de kilograme în fiecare primăvară, dar este mai științific. Își rotește pata de dovleac, crescând sorg vara într-un plasture pe care îl pregătește pentru anul următor. El arat sub o recoltă de secară de iarnă înainte de a-și planta dovleceii. Ambele ierburi au bacterii care scot azotul din aer și îl transformă în amoniac, îmbogățind solul. Și pe măsură ce vița de vie se înnebunește de-a lungul pământului gol la începutul verii, scoate un sandwich-bagat de murdărie, smulge câteva frunze și alimentează materialul către John Taberna la Laboratoarele Western din Parma, Idaho. După ce Taberna i-a spus lui Werner că dovlecii săi nu aveau magneziu și mangan, Werner a început să le pulverizeze cu un îngrășământ chelat. De asemenea, Werner adaugă propriile sale microorganisme în sol.
Oamenii de știință au recunoscut de mult gradul în care plantele depind de microbi pentru a obține nutrienți, dar această cunoaștere a fost aplicată doar în moduri limitate în agricultură. În zonele care au fost devastate de focuri sălbatice sau minerit, unele agenții guvernamentale pulverizează ciuperci micorizale pe răsaduri sau îl amestecă în sol pentru a îmbunătăți supraviețuirea și creșterea copacilor. Practica a izbucnit în creșterea competitivă a dovleacului în 2005, când un Rhode Islander, numit Ron Wallace, a sunat la Reforestation Technologies International, o companie de nutrienți din Salinas, California, și a cerut să-și testeze produsul micorizant comercial. „Vă dau 20 de kilograme, dar dacă câștigați premii, vreau drepturi de lăudare”, a spus președintele companiei, Neil Anderson. Destul de sigur, Wallace a înregistrat recordul mondial al dovleacului în 2006, iar Anderson a început să comercializeze produsele Xtreme Gardening câțiva ani mai târziu, la care a adăugat recent bacteriile care fixează azotul Azospirillum . „Bacteriile sunt fabrici de îngrășăminte în miniatură”, spune el.
Astăzi, toți cultivatorii de vârf folosesc organisme de sol, adesea de la compania Anderson sau Holland’s Land O'Giants, o companie din Sumner, Washington, condusă de cultivatorul Joel Holland. Carolyn Scagel, fiziolog al plantelor de la Departamentul de Agricultură din SUA din Corvallis, Oregon, spune că Azospirillum și micorizele pot crește eficiența îngrășămintelor și pot reduce sensibilitatea plantelor la agenți patogeni, dar numai dacă tulpinile adăugate sunt compatibile cu condițiile plantei și solului. Dacă ghicitorii generici din produsele comerciale ajută grădinile bine fertilizate din Ohio este o idee a oricui. Cultivatorii spun că dovlecii lor nu devin mai mici.
Toate acestea ridică problema cât de mari pot obține. „Nimeni nu știe care va fi limita”, spune Andres, din Grădina Botanică din New York. De fapt, inginerul mecanic David Hu și colegii de la Institutul de Tehnologie din Georgia au investigat creșterea dovleacului. Au descoperit că o căpșună sau roșie cu un record mondial cântărește de zece ori mai mult decât media. În schimb, dovleacii uriași cântăresc de 100 de ori mai mult decât media. Și Hu crede că pot deveni și mai mari. Pentru a-și da seama cât de mult mai mare, el și colegii săi au așezat dovleci de diferite dimensiuni într-un instrument asemănător unei menghine și au supus fructele la presiune până când s-au crăpat. Aceste măsurători ale forței i-au determinat să estimeze cât de mare ar putea ajunge un dovleac într-o lume perfectă. Răspunsul: 20.000 de kilograme. Desigur, este puțin probabil ca dovlecii adevărați cu negi, cicatrici și șuvițe să se apropie de perfecțiunea geometrică. Un dovleac de 1.000 de kilograme poate avea un perete care are o grosime de 16 centimetri pe o parte și un centimetru pe cealaltă, o rețetă pentru dezastru sau cel puțin o plăcintă cu dovleac foarte mare.
Până la începutul lunii septembrie, dovlecii de vârf au trecut pragul de 1.500 de kilograme, iar cultivatorii cresc strâns. Cu toate acestea, cuvântul despre concurenți pare întotdeauna să iasă, răspândindu-se ca o viță de vie din Noua Scotia în statul Washington. În 2010, temperaturile record au împins concentrarea competiției către latitudini, în mod normal prea mult spre nord, pentru a produce câștigători. „Probabil că sunt cel puțin șase sau șapte care au șansa de a înregistra recordul mondial”, mi-a spus Werner într-o seară, împărtășind zvonuri despre uriașii din Michigan și New Hampshire, pe care i-ar fi ridicat la BigPumpkins.com, site-ul potrivit pentru bârfa de dovleac. „Tim Parks are unul decent”, a menționat el, adăugând repede, „nu este informație pe care vrea să o știe cineva”.
Cu o zi înainte de cântărirea de la Canfield în octombrie trecut, un front rece a izbucnit dinspre nord, drenând o mare parte din est în ploi abundente și provocând căderea primelor frunze de toamnă. Am ajuns la ferma lui Werner la sfârșitul după-amiezii la timp pentru a-l urmări pe el și pe fiul său Matt să ridice cel mai mare dovleac - crescut din acea promițătoare „1421 Stelts” pe o remorcă.
Jungla înaltă de genunchi pe care am văzut-o în vară avea acum o privire zdrențuită despre asta. Frunzele erau îngălbenitoare și sângeroase. În ultima lună, dovlecii au dat mai puțin de cinci kilograme pe zi, iar cultivatorii își fac griji pentru ca premiul lor să rămână intact până la cântărire. În acest moment apar unele dintre cele mai grave greșeli, cum ar fi descoperirea unui punct moale pe fundul dovleacului sau o eroare de calcul în timpul încărcării.
Pentru Werner, acesta a fost momentul adevărului - o scară montată pe furculițele tractorului său avea să-i spună ce are. Greutățile pe care estimase tot sezonul ar putea fi scăzute cu 25 la sută, iar mulți un dovleac promițător „s-a stins”. Matt trase o pârghie de pe tractor și furculița se ridică, trăgând întins cele opt curele care înconjurau dovleacul. Quinn Werner aruncă o privire spre citirea digitală. - Nu este un record mondial, murmură el. Dovleacul se aprinsese.
Asta nu însemna că nu avea să-i facă pe ceilalți cultivatori să transpire puțin. El a înfășurat fructele de 1.634 de kilograme cu prosoape îmbibate cu apă și celofan, pentru a reduce la minimum evaporarea și a tapetat un sac de apă la tulpina proaspăt tăiată. „Dacă cineva întreabă, voi spune că este sucul meu secret”, a glumit el.
Spre vest, în New Richmond, Wisconsin, un cultivator în vârstă de 33 de ani, pe nume Chris Stevens, folosise o floare de la un 1421 Stelts pentru a poleniza o plantă din New Hampshire. Stevens a estimat fructul la 1.541 de kilograme, dar la Stillwater Harvest Fest din 2010, din Minnesota, a ajuns la 1.810, 5 kilograme, un nou record mondial. Un cultivator din Michigan a venit pe locul doi. Chiar și Dakota de Sud a făcut primele cinci.
Odată cu schimbarea climatică, Marea Curea de dovleac s-ar putea lărgi, ceea ce oferă valea Ohio competiției mai dure din nord, spune Andres. Stevens este îndoielnic că astfel de state nordice vor depăși conducerea din Valea Ohio în curând. - Acesta este numărul unu în greutate din lume, a spus el cu respect. „Au o șansă bună să se mențină în asta.”
La cântărirea din Canfield, Tim Parks a apucat un microfon și s-a adresat publicului: „Este o tradiție adânc înrădăcinată - grădinăritul în societatea noastră - și aceasta este maxima!”
Sub un cer cenușiu, dovleacul lui Werner s-a așezat lângă cel al lui Jerry Rose, care stătea lângă Parks, iar acolo era bestia verde muiată a lui Dave Stelts, singurul său supraviețuitor al unui sezon dificil. Erau aliniați în funcție de circumferințele lor, dar dovleacul numărul patru - un glob de 1.663 de lire adus de un crescător de cai întuneric din Ohio, numit Jeff Zoellner - a câștigat premiul de top. „Am fost îngrijorat de Tim și Jerry”, a spus Werner, care a venit pe locul doi. - Nu mă așteptam deloc la asta.
În general, oficialii au cântărit 63 de dovleci, iar la sfârșitul zilei Ohio Valley a rămas cel mai greu site din lume, cu zece dovlece în top cu o medie de 1.490.2 lire.
Quinn Werner se gândea deja la dovlecii pe care îi va crește anul viitor.
Brendan Borrell a scris pentru Smithsonian despre ardei iute și casă. Greg Ruffing locuiește în Chicago.
