Louis-Jacques-Mande Daguerre a inventat daguerotipul alb-negru, una dintre cele mai vechi forme ale fotografiei, în 1839. Nimeni nu a pus sub semnul întrebării afirmația artistului francez faimă.
Dar când Levi Hill, un ministru baptist din îndepărtatul oraș West Kill din New York Catskills, a afirmat că a adăugat tehnicolor formei de artă, criticii au început să pună întrebări.
Nu a ajutat cazul lui Hill că a refuzat să-și dezvăluie metodele.
Oamenii bănuiau că tocmai colorase pe o imagine alb-negru. Hill a publicat o carte, A Treatise on Heliochromy, pe procesul său în 1856. Când încă nimeni nu a putut imita metoda, Hill a învinovățit curioși eșecurile lor în privința demersurilor greșite în procedura complicată, care a necesitat substanțe chimice rare și periculoase. Procesul nu a devenit niciodată viabil din punct de vedere comercial.
Publicul înfometat a trebuit să aștepte asta până în 1907, când frații Lumière au dezvoltat o modalitate de a filma și de a dezvolta fotografii color. (Consultați „În culori vii” de Robert Poole în numărul nostru din septembrie.)
A fost Hill o fraudă? Au fost falsurile sale multifuncționale - dintre care 62 au fost donate colecțiilor Muzeului Național de Istorie Americană în 1933 - falsuri?
Cazul rece de 156 de ani a fost redeschis recent de muzeul american de istorie și Getty Conservation Institute. Utilizând echipamente portabile cu raze X și infraroșu, imaginile Hill au fost recent examinate.
Deci, impostor sau inventator?
În mod ironic, analiza l-a dovedit a fi un pic din amândouă. Se dovedește că Hill a produs o fotografie care a cules primele culori cunoscute fotografiei, unele roșii și albastru, dar a adăugat îmbunătățiri în alb, galben și verde, aruncându-le în mod natural.
