A fost o iarnă aspră pentru mările mari din America de Nord. În primul rând, un vortex polar a plonjat mare parte din Midwest în temperaturi periculoase frigide. Mai recent, o furtună furioasă de vânt a lovit estul Canada și Statele Unite, provocând întârzieri de zbor, anulări școlare și mii de întreruperi de energie. De-a lungul țărmului Lacului Erie, rafalele au fost atât de puternice încât blocurile de gheață au survolat linia țărmului și au format ziduri de până la 30 de metri - un fenomen izbitor cunoscut sub numele de „tsunami de gheață”.
Filmele difuzate de Poliția Parcurilor Niagara au arătat gheață îngrămădindu-se pe un zid de reținere din Fort Erie, Ontario, unde locuințele au fost inundate de graba gheții și a apei. În comunitatea de pe malul lacului Hoover Beach din statul New York, valurile de gheață s-au prăbușit în mai multe proprietăți rezidențiale, ceea ce a determinat autoritățile să emită un aviz de evacuare voluntară.
„Am avut furtuni în trecut, dar nimic de genul acesta”, spune pentru WGRZ rezidentul de la Hoover Beach, Dave Schultz. „Niciodată nu am avut gheața împinsă pe pereți și chiar pe terasele noastre ... este în curtea mea, în curtea vecinului și în terasa după aceea.”
@NiagParksPolice sfătuind ca Departamentul de drumuri @NiagaraParks să închidă Parkway River Niagara lângă Mathers Arch. Vânturi puternice care suflă gheață peste zidul de reținere din lac. Conduceți cu precauție. Video amabilitate @NiagRegPolice Insp. Garvey .... pic.twitter.com/RdXh5HYxfx
- Poliția Parcurilor Niagara (@NiagParksPolice) 24 februarie 2019
Tsunamisurile de gheață - cunoscute și sub numele de „lopată de gheață” și „ivu”, printre alte nume - sunt evenimente rare, dar bine documentate. Potrivit lui Michael Gereshko de la National Geographic, tsunamii de gheață erau studiați încă din 1822, când un naturalist american a comentat „rocile, pe terenul plan, luând o linie treptată de marș [de-a lungul unui albia lacului] și depășind fiecare obstacol din ... scăpând de stăpânirea lui Neptun. "
Astăzi, știm că tsunamii de gheață tind să apară atunci când există trei condiții. Evenimentul este cel mai frecvent primăvara, când gheața care acoperă corpuri mari de apă începe să se dezghețe, dar încă nu s-a topit. Dacă apoi vânturile puternice suflă prin zonă, ele pot împinge gheața spre marginea apei - iar vânturile din regiunea Lacului Erie erau într-adevăr destul de puternice, atingând viteze asemănătoare uraganului de până la 74 de mile pe oră, relatează Fox News ; Travis Fedschun. A treia condiție este o coastă ușor înclinată; cu cât este mai blândă panta, cu atât rezistența la gheață se întinde pe măsură ce se îngrămădește și se împinge spre interior.
„Primele plăci sau foi se deplasează pe țărm, creând un blocaj de trafic, cu gheață îngrămădite în sus și în spate”, spune meteorologul Matt Grinter la Rețeaua Meteo . „Odată cu acumularea de gheață și puterea din spatele ei, are potențialul de a deteriora orice este în calea sa.”
Dar condițiile meteorologice inospitale și potențial periculoase nu au înmuiat în totalitate entuziasmul pentru tsunamii de gheață.
''Este minunat! Nebun și nemaipomenit în același timp '', a declarat pentru Associated Press o Rose Hirshbeck din Hamburg, New York, în timp ce ea îndrăznea să muște vânturi pentru a obține o fotografie cu înghețarea. ''Asta este de necrezut.''
