Chiar dacă Războiul Civil a marcat sfârșitul sclaviei, afro-americanii au luptat pentru drepturi egale pe tot parcursul secolului care a urmat. În epoca post-Reconstrucție au apărut legile Jim Crow, iar sudul american a devenit o regiune a două societăți segregate - albii și afro-americanii. Încercările de a dărâma acest sistem în instanțe nu au dat niciun rezultat. În 1896, Curtea Supremă a decis în Plessy v. Ferguson că cazurile „separate, dar egale”, în locuri publice erau legale, consacrând o politică publică care a rămas pe cărți zeci de ani.
Continut Asemanator
- Această lungă și violentă dispută de graniță între Colonial Maryland și Pennsylvania este motivul pentru care avem linia Mason-Dixon
- Călăreții Libertății, Atunci și Acum
Decizia din Brown c. Board of Education care l-a răsturnat pe Plessy a marcat una dintre primele victorii majore ale mișcării mereu în creștere a drepturilor civile. Această decizie a fost urmată de decizia Comisiei Internaționale de Comerț (ICC) de a interzice segregarea călătoriilor cu autobuzul interstatal, iar apoi în 1960, Curtea a decis că terminalele și zonele de așteptare în sine, inclusiv restaurantele, nu pot fi separate. Cu toate acestea, ICC a neglijat să își aplice cu adevărat propriile reguli și jurisdicție.
În 1961, un grup de alb-negri au decis să-și ia frustrarea cu permanența segregării și dezinteresul guvernului federal de a pune capăt discriminării, la un alt nivel. Au decis să testeze limitele legilor lui Jim Crow, călărind două autobuze în sudul adânc. Două grupuri, Congresul Egalității Raciale (CORE) și Comitetul de Coordonare a Studenților Nonviolenți (SNCC) au sponsorizat Călăreții Libertății în cadrul protestelor lor non-violente de segregare sudică.
Pe 4 mai, 13 membri CORE și SNCC s-au angajat în călătoria lor pentru libertate prin sudul american, cu intenția de a se angaja la proteste non-violente și de a se asigura că dezagregarea în locurile publice a fost pusă în aplicare. Mulți au fost protestatari experimentați; unii fuseseră chiar arestați înainte. Obiectivul general a fost creșterea gradului de conștientizare și scăderea segregării.
Povestea lor, așa cum se spune în harta de mai sus, este una de rezistență și perseverență. Unele dintre nume sunt recunoscute, inclusiv Martin Luther King, Robert Kennedy și John Lewis, în timp ce unii dintre călăreți înșiși, precum Diane Nash și Henry Thomas, sunt mai puțin cunoscuți. În fața amenințărilor din partea Ku Klux Klan și Bull Connor, acești protestatari au jucat un rol crucial în aducerea cruzimii Jim Crow South în fața unui public național.
