Rozătoarele ca șobolanii folosesc un sens străin oamenilor, numit șoaptă. Mișcându-și continuu șuvițele faciale înainte și înapoi, pot localiza și identifica obiecte din jurul lor, chiar și în întuneric. Cercetătorii care scriu pentru Journal of Neuroscience au decis să vadă dacă această abilitate poate fi utilă pentru oameni și, dacă da, cum au mers subiecții lor în procesarea noului sistem senzorial de intrare.
Pentru a-și testa ideea, oamenii de știință au atașat un „bicior” - o bucată elastică de 30 cm lungime, cu senzori de poziție și forță la baza sa - pentru participanții cu ochii mari. Au așezat doi poli la distanță de brațe de o parte și de alta a subiecților lor, cu unul puțin mai îndepărtat decât ceilalți. Subiecții au încercat să găsească stâlpii folosind doar biciul, apoi să stabilească care pol era cel situat mai departe de ei. Cercetătorii au continuat să miște stâlpii unul spre altul pe măsură ce experimentul a progresat, până când participanții nu au mai putut distinge care era mai aproape sau mai departe.
Spre surprinderea oamenilor de știință, subiecții s-au adaptat atât de bine la noul lor simț, încât în prima zi au putut identifica ce pol a fost așezat înapoi de la 8 cm. A doua zi, abilitățile subiecților se îmbunătățiseră și mai mult. Acum, majoritatea ar putea localiza poli până la doar 3 cm, iar cea mai bună dintre buchete ar putea identifica poli până la 1 cm.
„Viziunea noastră pentru viitor este de a ajuta oamenii orbi să se„ vadă ”cu degetele. Dispozitivele mici care traduc video în stimulare mecanică, bazate pe principii de detectare activă comune viziunii și atingerii, ar putea oferi un ajutor senzorial intuitiv, ușor de utilizat ”, au spus oamenii de știință într-un comunicat.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Noul produs chimic permite șoarecilor orbi să vadă
Citind pentru orb
