A lua un minut pentru a mirosi florile nu este atât de greu în zilele noastre, dar angiospermele (de asemenea plante cu flori) nu au fost întotdeauna la fel de omniprezente ca acum. Au apărut destul de brusc în evidența fosilelor, apărând definitiv în urmă cu aproximativ 132 de milioane de ani. Apariția lor bruscă a încurcat oamenii de știință de la Darwin până în zilele noastre și, în timp ce astăzi, înțelegem un pic mai multe despre modul în care s-au diversificat, oamenii de știință încă învață lucruri noi despre istoria lor.
Într-un nou studiu publicat în Geologie, oamenii de știință cred că și-au dat seama de o altă piesă din puzzle-ul angiospermului. Cercetătorii au analizat modelele venelor frunzelor plantelor cu flori din pădurile tropicale din Panama și o pădure temperată din Maryland. S-au uitat la frunzele a 132 de specii, ajungând în vârful baldachinului pădurii cu o macara înaltă de 131 de metri și aruncând o privire și asupra frunzelor căzute pe podeaua pădurii. Frunzele originare din partea de sus a copacilor aveau tendința de a avea o colecție mai densă de vene decât cele aflate mai jos în trunchiul copacului.
Oamenii de știință au comparat apoi tiparele găsite pe frunzele din păduri cu frunzele găsite în evidența fosilelor și au descoperit că plantele cu flori au atins culmile baldachinului forestier în urmă cu aproximativ 58 de milioane de ani, în timpul Paleocenului, la doar câteva milioane de ani după dinozaurii au dispărut.
