Douglas Ubelaker al Muzeului Național de Istorie Naturală din Smithsonian este un expert în identificarea resturilor scheletice umane. Pentru a facilita identificarea, antropologul fizic și criminalistic determină standardele pentru mărimea și forma craniului în populații specifice.
Continut Asemanator
- Unde bărbații văd alb, femeile văd Ecru
Cu antropologi de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord și Universitatea din Florida de Sud, Ubelaker a studiat recent peste 200 de cranii din Spania secolului al XVI-lea și al XX-lea și aproximativ 50 de cranii din Portugalia secolului XX. Ceea ce au descoperit cercetătorii, potrivit studiului lor din revista Forensic Science International, este că structura facială a bărbaților și femeilor, cel puțin în Spania, este mai similară acum decât au fost în secolul al XVI-lea, când caracteristicile craniofaciale ale femeile erau semnificativ mai mici.
"Cauzele sunt, desigur, greu de discernat. Știm că morfologia craniană este un produs atât al geneticii, cât și al factorilor de mediu, inclusiv dieta", spune Ubelaker. După cum notează lucrarea sa: „Studiile anterioare au arătat că îmbunătățirea nutriției, a condițiilor de viață și a mediului socioeconomic au dus la schimbări seculare pozitive, ceea ce ar putea însemna modificările observate între eșantioanele spaniole”.
Constatarea va fi utilă antropologilor care încearcă să identifice sexul resturilor scheletice pe baza craniilor. În plus, comparațiile craniilor de-a lungul mai multor secole ajută la unirea istoriei populației și a strămoșilor individuale. „Migrația adaugă complexitate în special în zonele Europei care au fost probabil martorii mișcărilor importante de oameni în trecut”, spune Ubelaker.
Un proiect anterior a înregistrat modele de variație craniană în cranii care datează din 1492 din America Latină. Dar Ubelaker și colegii săi au dorit să adauge o perspectivă europeană și astfel au studiat aceste colecții de craniu documentate în Spania și Portugalia.
