Istoricul Marc Leepson este autorul a șapte cărți, printre care Saving Monticello (2001), o istorie cuprinzătoare a casei construite de Thomas Jefferson și a mâinilor prin care a trecut de la moartea sa în 1826.
Aici, Leepson oferă o listă de cinci cărți obligatorii pentru o mai bună înțelegere a autorului Declarației de Independență și al treilea președinte al Statelor Unite.
Jefferson și timpul lui, de Dumas Malone
Această biografie clasică a lui Thomas Jefferson, scrisă de unul dintre cei mai cunoscuți savanți Jefferson, a fost publicată în șase volume de-a lungul a 33 de ani. Este format din Jefferson the Virginian (1948), acoperindu-și copilăria prin redactarea Declarației de independență; Jefferson and the Rights of Man (1951), despre anii lui de ministru al Franței și secretar de stat; Jefferson și Ordealul Libertății (1962), conducând prin alegerile sale prezidențiale; Jefferson președintele: primul termen, 1801-1805 (1970) și Jefferson președintele: al doilea termen, 1805-1809 (1974); și The Sage of Monticello (1981), despre ultimii 17 ani din viață, deoarece prioritățile sale s-au schimbat de la politică la familie, arhitectură și educație. În 1975, autorul Dumas Malone a câștigat premiul Pulitzer pentru istorie pentru primele cinci volume.
De la Leepson: Malone este un partizan al lui Jefferson, dar bursa sa este impecabilă .
American Sphinx (1996), de Joseph J. Ellis
Cea mai nouă carte a câștigătorului Premiului Național al cărții, Joseph J. Ellis, First Family, ocupă relația dintre Abigail și John Adams. În urmă cu un deceniu și jumătate, profesorul de istorie Mount Holyoke l-a făcut pe Thomas Jefferson - și natura sa evazivă, complicată și uneori duplicitară - subiectul Sfinxului American . „Cel mai bun și cel mai rău din istoria americană sunt cuprinși în mod inextricabil în Jefferson”, a scris el în New York Times în 1997.
Cartea - cu un volum în lungime și scrisă în termeni de laic - este poate o lectură mai digerabilă decât seria lui Malone. „Deși sper cu siguranță că colegii mei cercetători vor citi cartea, și chiar vor găsi interpretarea proaspătă și inevitabilele gafe, puțini, publicul pe care l-am avut în ochii mei a fost acea adunare mai mare de oameni obișnuiți, cu un interes general, dar autentic pentru Thomas Jefferson, ”Scrie Ellis în prefață.
De la Leepson: O privire atentă și ușor de citit asupra personajului lui Jefferson .
Twilight at Monticello (2008), de Alan Pell Crawford
Alan Pell Crawford, fost scriitor politic și secretar de presă al Congresului, care acum acoperă istoria și politica, s-a arătat pe arhivele din toată țara, la un moment dat deține o bursă rezidențială la Centrul Internațional pentru Studii Jefferson de la Monticello, pentru a cerceta această carte. Și săparea a dat rezultate. A găsit documente și scrisori ale rudelor și vecinilor lui Jefferson, unii niciodată studiați și le-a împărțit într-o narațiune a anilor amurgului președintelui. În această perioadă îndepărtată de odihnă, Jefferson a experimentat drame familiale și financiare, s-a opus sclaviei în principiu și totuși, cu sclavi care lucrează la propria plantație, nu s-a împins activ să o desființeze și a fondat Universitatea din Virginia din Charlottesville.
De la Leepson: Cel mai bun tratament de departe al vieții post-președinție a lui Jefferson (1809-26) .
În acest clip dintr-un program al Smithsonian Channel, curatorii discută impactul semnificativ pe care iluminarea l-a avut asupra gândurilor și credințelor religioase Jeffersons.The Jefferson Image in the American Mind (1960), de Merrill D. Peterson
„Cel mai important lucru din educația mea a fost disertația mea”, a spus Merrill D. Peterson în 2005, despre timpul său studiind la Harvard la sfârșitul anilor 40. În loc să cerceteze viața președintelui, Peterson s-a concentrat asupra vieții sale, studiind impactul de durată pe care l-a avut asupra gândirii americane.
Ideea a devenit baza primei sale cărți, The Jefferson Image in the American Mind, publicată în 1960. Iar cartea, care a câștigat un premiu Bancroft pentru excelență în istoria americană, l-a stabilit pe Peterson ca un savant Jefferson. După ce a predat stints la Universitatea Brandeis și Princeton, Peterson a umplut pantofii mari ai biografului Jefferson Dumas Malone, în calitate de profesor de istorie al Fundației Thomas Jefferson, la Universitatea din Virginia. A scris Jefferson și New Nation, o biografie din 1970 a președintelui, printre alte cărți, și a editat Biblioteca din America a scrierilor colectate ale lui Jefferson.
De la Leepson: o istorie revelatoare a reputației istorice a lui Jefferson din anii 1820 - 1930 .
The Hemingses of Monticello (2008), de Annette Gordon-Reed
Profesorul de drept și istorie Harvard, Annette Gordon-Reed, spune povestea a trei generații din familia lui Sally Hemings, o sclavă a gândului lui Thomas Jefferson că i-a născut copii. Ea începe cu Elizabeth Hemings, născută în 1735, care cu socrul lui Jefferson, John Wayles, a avut-o pe Sally, apoi urmează narațiunea prin copiii lui Sally. Fără dovezi istorice, nimeni nu poate fi sigur de natura relației lui Jefferson cu Hemings. Dar Gordon-Reed susține că a fost o romantism consensual. Ea a câștigat Premiul Național pentru Carte din 2008 pentru non-ficțiune, Premiul Pulitzer din 2009 pentru istorie și, în 2010, un „geniu grant” MacArthur.
De la Leepson: Nicio listă nu ar fi completă fără o carte despre Jefferson, sclavia și familia Hemings. Acesta este cel mai bun .
La sfârșitul secolului 18, americanii au aflat cum arătau liderii lor prin picturi și desene, explică un istoric la National Portrait Gallery
