Casa Albă nu va fi numită niciodată cea mai eficientă energie din țară. Clădirea are o vechime de peste 200 de ani și este mare - 132 de camere. Din cauza problemelor de securitate, Serviciul Secret s-ar opune la unele dintre etapele mai ușoare de economisire a energiei, cum ar fi oprirea becurilor care luminează clădirea noaptea. Și a fi lider al națiunii ar trebui să vină cu câteva avantaje, cum ar fi să poți transforma căldura în biroul tău (Oval) la mijlocul iernii.
De-a lungul anilor, însă, administrațiile trecute au depus eforturi pentru a îmbunătăți performanțele de mediu ale Casei Albe. Președintele Jimmy Carter, de exemplu, a supravegheat instalarea de încălzitoare solare de apă pe acoperiș în 1979 (au fost demontate șapte ani mai târziu de către președintele Ronald Reagan). Și în timpul mandatului președintelui George W. Bush, Executive Mansion a obținut un nou sistem de încălzire a apei solare, precum și panouri solare fotovoltaice, toalete reduse, iluminare eficientă din punct de vedere energetic și o izolare mai bună.
Dar întotdeauna există loc pentru îmbunătățiri. Un raport din 1993 al Institutului Rocky Mountain a menționat că Casa Albă „a trecut în trecut, a servit ca vitrină pentru evenimentele din viața țării noastre” și a sugerat că ar putea „din nou să servească drept simbol important, de data aceasta ca vitrină de responsabilitate de mediu ". Acea inițiativă a ecologizării Casei Albe nu a decolat niciodată, dar nu este prea târziu „să creăm o Casă Albă model viabilă și durabilă din punct de vedere ecologic și o vitrină de mediu de nivel mondial”. Iată câteva idei:
Interzicerea apei îmbuteliate Livrarea apei din locații îndepărtate precum Fiji adaugă în atmosferă mii de tone de gaze cu efect de seră în fiecare an. În plus, doar 13 la sută din acele sticle de plastic sunt reciclate, potrivit Consiliului de Apărare a Resurselor Naturale. În locul apei îmbuteliate, Casa Albă ar putea oferi angajaților sticle reutilizabile și apă de la robinet filtrată.
Plantează o grădină de legume. Ierburi proaspete. Roșiile de pe viță de vie. Alimente care nu necesită mai mult transport (sau emisii de dioxid de carbon) decât o scurtă plimbare.
Compost. Distrugerea deșeurilor organice din depozitul de deșeuri în grămada de compost nu numai că înseamnă mai puțin gunoi, dar oferă și îngrășământ sănătos pentru grădină. Folosirea compostului în grădină poate reduce nevoia de îngrășăminte chimice și crește randamentul recoltelor.
Plantati mai multi copaci. Ele aspiră dioxidul de carbon și sechestrează poluanții atmosferici precum dioxidul de azot și ozonul. Economisesc energie oferind umbră vara și o pauză de vânt iarna. Și sunt chiar decor frumos. Totuși să nu plantezi prea multe; turiștilor le place foarte mult priveliștea din 1600 Pennsylvania Avenue.
Instalați un sistem de irigare cu apă gri. Apa cenușie este apa uzată de la chiuvetele menajere, căzi, dușuri și rufe. Nimeni nu ar dori să o bea, dar această apă poate fi folosită pe peluze, plante ornamentale și copaci, reducând astfel utilizarea apei proaspete.
Folosiți antichități la redecorare. Se presupune că guvernul are depozite - în locații nevăzute, bineînțeles - pline de antichități disponibile pentru utilizare la Casa Albă. De ce să cumperi noi când poți alege printre astfel de colecții uimitoare?
Cumpărați produse ecologice atunci când antichitățile nu sunt suficiente. Nu există niciun fel de vopsea antică. Iar aparatele antice vor aspira doar la energie. Însă vopseaua netoxică și noile aparate Energy Star sunt doar câteva dintre opțiunile ecologice atunci când sunt necesare elemente noi.
Înlocuiți becurile cu LED-uri. Diodele care emit lumina durează de 25 de ori mai mult decât becurile incandescente. De asemenea, utilizează mai puțină energie decât becurile fluorescente compacte și le lipsește mercurul toxic găsit în CFL-uri.
Instalați ventilatoare de tavan. Temperaturile din Washington pot varia cu mai mult de o sută de grade Fahrenheit pe tot parcursul anului. Ventilatoarele de tavan pot ajuta la reglarea temperaturii interioare, ceea ce o face mai confortabilă cu mai puțină energie vara, iarna sau între ele.
Generați energie cu panouri solare, turbine eoliene sau sisteme geotermale - sau cu toate cele trei. Ce tehnologie ar funcționa cel mai bine în climatul de la Washington? Care ar genera cea mai mare energie pentru cea mai mică sumă de bani? Este un spectacol energetic pe gazonul Casei Albe.
