În 2015, un studiu publicat în revista Science a zguduit comunitatea științifică. Cercetătorii au încercat să reproducă rezultatele a 100 de studii psihologice publicate, dar nu au putut face acest lucru la două treimi din timp. Cunoscut drept „criza replicării”, acest fenomen a fost observat în alte domenii științifice. Însă motivele care stau la baza problemei sunt dificile de a evita. După cum raportează Richard Harris pentru NPR, un factor de influență adesea ignorat te poate surprinde: genul oamenilor de știință implicați.
Ca parte a unui review publicat în Science Advances, o echipă formată din trei cercetători de la Universitatea Uppsala, din Suedia, a examinat o serie de studii anterioare și a găsit exemple de experimente care au fost afectate de testerele de sex masculin sau de sex feminin - „multe, multe ”, Scrie Harris. De exemplu, copiii tind să funcționeze mai bine în studiile IQ dacă testatorul este o femeie. Dar când vine vorba de sarcini de rezolvare a problemelor, testerii bărbați obțin rezultate mai bune în rândul subiecților ambelor sexe. S-a constatat că studenții de sex masculin își umflă numărul de parteneri sexuali atunci când sunt examinați de o femeie. Și în studiile care măsoară sensibilitatea durerii, s-a constatat că bărbații raportează praguri de durere semnificativ mai mari atunci când interacționează cu un tester feminin.
„Dacă testezi un nou medicament pentru durere și obții aceste tipuri de rezultate grozave, s-ar putea să vrei să te uiți [la genurile] care conduce experimentul și cine participă la experiment, deoarece acest lucru ar putea explica este mai mult decât medicamentul în sine ", spune Colin Chapman, unul dintre autorii noului studiu, pentru Harris.
Lucrarea prezintă o serie de ipoteze care ar putea explica de ce genul influențează descoperirile experimentale - în special atunci când este vorba de subiecți heterosexuali. Este posibil ca răspunsurile subiecților să fie modelate de dorința lor de a părea mai potrivite sau mai atractive pentru cineva de sex opus. Acest „stres psihosocial”, după cum au spus cercetătorii, poate fi legat de un răspuns biologic. Un studiu a arătat, de exemplu, că bărbații testați de către experimentatori de sex feminin prezintă o tensiune arterială sistolică mai mare și invers.
„Sexul experimentator ar trebui să aibă cel mai mare impact în zonele de studiu în care participanții sunt în contact frecvent și strâns cu experimentatorii”, scriu autorii lucrării. „În plus, experimentele care implică caracteristici importante pentru selecția partenerului - cum ar fi acuitatea mentală, priceperea fizică sau moralitatea - pot fi mai influențate.”
Genul nu este probabil singurul factor care poate influența rezultatele unui experiment. „Îmi imaginez rasa, etnia, vârsta, că toate aceste lucruri ar putea avea efecte importante asupra modului în care participanții la cercetare se desfășoară într-un studiu de cercetare”, spune Kristina Gupta, profesor asistent în studiile femeilor, sexului și sexualității la Wake Forest, spune Ryan F. Mandelbaum din Gizmodo . Dar noul studiu susține că contabilizarea influenței sexului - făcând o practică standard de a raporta sexul experimentatorilor în studii științifice - ar putea ajuta capacitatea oamenilor de știință de a reproduce experimente semnificative.
