Mai mult decât aspectul lor este remarcabil în ceea ce privește sigiliile de elefant. Acestea se pot scufunda la adâncime ca la o milă, unde presiunea este zdrobitoare și pot rămâne sub apă timp de două ore. Chiar dacă mușchii lor depozitează oxigen și splina lor acționează ca rezervoare de scufundare, stoarcerea oxigenului în fluxul de sânge, după cum este necesar (la fel ca splina cailor de rasă), oamenii de știință pot explica doar 50 de minute de scufundare de două ore.
Cercetarea are implicații pentru scafandrii umani și pentru mai multe domenii ale medicinei: reducerea traumatismelor chirurgicale, controlul aritmiilor cardiace și a unor astfel de situații de deprivare de oxigen, cum ar fi copiii scufundați în apa cu gheață (supraviețuiesc uneori cu 30 de minute imersii) și sindromul de moarte subită a sugarului, care poate avea legătură cu întreruperile respirației.
