Portul Galveston din Texas este cel mai vechi din Golful Mexic la vest de New Orleans și vede astăzi aproape 1.000 de nave pe an. O nouă extindere ar trebui să crească acest număr, dar muncitorii s-au confruntat cu o problemă neașteptată: rămășițele a ceea ce poate fi ultima navă pierdută din Marina Republicii Texas, Zavala, relatează Harvey Rice pentru Houston Chronicle (via Popular Mecanica ).
Marina din Texas a fost o armată mică, formată pentru a ajuta la câștigarea independenței de Mexic. Marina a achiziționat Zavala în 1838 pentru 120.000 de dolari, relatează Rice. A fost singurul vapor care a luptat pentru Republica Texas și primul vapor de război din America de Nord. Rice scrie:
"Tehnologia cu aburi de pe ea este destul de fenomenală", a spus el. Prima trecere transatlantică sub puterea cu aburi a fost finalizată doar cu un deceniu mai devreme.
Steamship-ul de 201 m, inițial un vas de pasageri cunoscut sub numele de Charleston, a fost redenumit Zavala în onoarea primului vicepreședinte al Republicii Texas, Lorenzo de Zavala. Acesta era înarmat cu patru arme de 12 kilograme cu rază medie de acțiune și cu o distanță lungă de 12 kilograme.
După o incursiune militară de succes, în timpul căreia a plecat în Portul Campeche din Mexic pentru a ajuta la revoltă președintele mexican Antonio Lopez de Santa Anna, nava a intrat în furtună la întoarcerea sa. Reparațiile necesare s-au dovedit prea mari pentru mica marină, care nu a fost o prioritate de mult timp, iar Zavala a fost lăsată să putrezească. În mai 1842, a fost distrusă.
Portul s-a extins în jurul resturilor până când au fost, în esență, pierdute. În 1986, romancierul Clive Cussler a încercat să găsească epava rămasă din Zavala. "S-a săpat în ceea ce era atunci o parcare și a găsit ceea ce credea că sunt rămășițele lui Zavala, apoi le-a refăcut; expediției nu aveau bani pentru a excava epava", scrie Rice. Acum, portul dorește să se extindă în direcția acelui lot vacant. Așadar, în loc să distrugă din greșeală o bucată importantă din istoria Texasului, Portul Galveston a angajat arheologi pentru a săpa și pentru a vedea dacă Cussler avea dreptate. Singura altă posibilitate este că epava pe care a găsit-o este Neptunul confederat, care s-a scufundat în timpul bătăliei de la Galveston din 1864, dar nava este probabil mai departe în port.
Construcția în port este în așteptare, iar arheologii ar trebui să știe în săptămâna viitoare dacă au fost găsite rămășițele Zavalei.
