Frederick Cook a fost un chirurg american și un explorator polar care a pornit spre marginea necunoscutului: Antarctica. A fost prima importantă expediție științifică a epocii eroice. Anul: 1897. Nava: Belgica .
La întoarcere în America de Sud, nava a rămas blocată pe gheață pentru o întreagă iarnă antarctică, fără soare. Ce puțin au avut de mâncat, au mâncat - conserve de carne misterioasă și conserve de pește, care presupus conțineau cremă. Până și Nansen, pisica navei, a înnebunit puțin.
În cele din urmă, pinguinii au început să zboare pe navă, iar păsările erau - scris Cook - „de egal interes pentru naturalist și bucătar.” A început să mănânce pinguini. Au gustul de „o bucată de carne de vită, de pește de cod de miros și o rață susținută de pânză prăjită împreună într-o oală, cu sânge și ulei de ficat de cod pentru sos”, dar, în cele din urmă, l-a convins pe conducătorul echipajului să facă pe toată lumea să mănânce pinguin. Amintiți-vă, Cook a fost medic și a prescris în esență această carne proaspătă ca medicament.
Raoul Amundsen a fost un membru al echipajului, care ar trebui să fie amintit nu doar pentru că a ajuns la Polul Sud mai întâi, sau chiar pentru a ajunge mai întâi la ambii poli, sau chiar a trecut prin apele înghețate ale Pasajului de Nord-Vest. Deoarece Amundsen și colegul său de navă din Belgica, Frederick Cook, mâncau carne de pinguin, au putut să elimine scorbutul - o deficiență de vitamina C care a afectat aproape fiecare explorator al epocii eroice. Ei sunt unii dintre foarte puțini exploratori din acea epocă care pot face această afirmație.
Ceea ce s-a poticnit echipajul Belgiei a fost o metodă nouă pentru vânarea păsărilor. Potrivit unei lucrări recente din Endeavour, Jason C. Anthony (tot autorul viitoarei cărți despre bucătăria polară), scrie:
Până la sfârșitul lunii iulie trăiau în principal din carne de pinguin, cu o îmbunătățire semnificativă a echipajului. Gerlache, căpitanul, a fost ultimul care a consimțit și, astfel, ultimul care a fost vindecat, dar a oferit în curând recompense echipajului pentru că a adus pinguini pentru scândură - unul franc pentru păsările vii, cincizeci de centime pentru cei morți. Acești bani au fost ușori, așa cum s-a dovedit. Echipajul a aflat în ultimele luni că pot chema atât pinguini cât și sigilii la navă, pur și simplu jucând un ton pe cornetul lor.
Le-au cântat muzică, aproape ca fermecătorii de șarpe polari intenționând să mănânce păsările pe care le-au fermecat. Cook a raportat pe 16 decembrie (p. 382):
La ora mesei, un cornet este folosit pentru a chema bărbații împreună, iar pinguinii, se pare, la fel ca și muzica; căci atunci când o aud, se îndreaptă direct pentru navă și rămân atâta timp cât durează muzica, dar pleacă odată ce încetează. În acest fel, nu trebuie decât să așteptăm și să-și pună mâna pe vizitatorul nostru pentru a obține fripturi de pinguin, care sunt, în prezent, premiul meniului.
Desigur, muzica poate să fi jucat doar un pic în cucerirea Polului Sud. Și, după cum a aflat ulterior Ernest Shackleton, nu toată muzica a fost o rețetă pentru prinderea unei eventuale cine de pinguini. După cum scrie Fen Montaigne în pinguinii lui Fraser :
Unul dintre bărbații săi a scos un banjo și a început să joace „Este un drum lung spre Tipperary”, care, după cum povestește Shackleton în sud, „Păsările solemne cu aspect părea să aprecieze.” Totuși, gaita era o altă poveste și când un membru scoțian al expediției a început să cânte la instrumentul național, Adelii „s-au refugiat în teroare și s-au scufundat în mare”.
