Astăzi, micuțul oraș Olalla, o plimbare cu feribotul prin Puget Sound din Seattle, este un loc în cea mai mare parte uitat, mîna de clădiri dărăpănate este un testament al fermierilor, exploatatorilor forestieri și pescarilor care au încercat cândva să-și facă viața printre viile de mure și Douglas brazii. Dar în anii 1910, Olalla s-a aflat pe prima pagină a ziarelor internaționale pentru un proces de omor pe care regiunile nu l-au văzut niciodată înainte sau de atunci.
Din această poveste
Înălțimea înfometării: o adevărată poveste despre crimă și răutate în pădurea din nord-vestul Pacificului
A cumparaÎn centrul procesului se afla o femeie cu o prezență formidabilă și un nume memorabil: Dr. Linda Hazzard. În ciuda unei mici pregătiri formale și a lipsei unei diplome medicale, ea a fost licențiată de statul Washington ca „specialist în post.” Metodele ei, deși nu erau în totalitate unice, erau extrem de neortodoxe. Hazzard credea că rădăcina tuturor bolilor stă în alimente - mai exact, prea mult din ea. „Apetitul este poftă; Foamea este dorința. Pofta nu este niciodată mulțumită; dar Dorința este ușurată atunci când Dorința este furnizată ”, a scris ea în cartea sa publicată din 1908, Postul pentru vindecarea bolilor. Calea către sănătatea adevărată, a scris Hazzard, a fost să lase periodic sistemul digestiv să se „odihnească” prin post aproape total de zile sau mai mult. În această perioadă, pacienții au consumat doar porții mici de bulion de legume, sistemele lor „înroșite” cu enzime zilnice și masaje viguroase despre care asistentele au spus că uneori sunau mai mult ca niște bătăi.
În ciuda metodelor dure, Hazzard și-a atras ponderea corectă de pacienți. Unul a fost Daisey Maud Haglund, un imigrant norvegian care a murit în 1908 după ce a postit 50 de zile sub îngrijirea lui Hazzard. Haglund a lăsat în urmă un fiu în vârstă de trei ani, Ivar, care mai târziu va continua să deschidă lanțul de succes cu restaurante cu fructe de mare din Seattle, care îi poartă numele. Dar cei mai bine amintiți dintre pacienții lui Hazzard sunt o pereche de surori britanice numite Claire și Dorothea (cunoscute sub numele de Dora) Williamson, fiicele orfane ale unui ofițer armat englez bine făcut.
După cum explică autorul olgazian Gregg Olsen în cartea sa Starvation Heights (numită după termenul localnicilor pentru institutul lui Hazzard) , surorile au văzut pentru prima dată o reclamă pentru cartea lui Hazzard într-un ziar, în timp ce stăteau la luxuriantul hotel Empress din Victoria, Columbia Britanică. Deși nu este grav bolnavă, perechea a simțit că suferă de o varietate de boli minore: Dorothea s-a plâns de glandele umflate și de durerile reumatice, în timp ce Claire i s-a spus că are un uter căzut. Surorile au fost mari credincioși în ceea ce am putea numi astăzi „medicamente alternative” și au renunțat deja la carne și corsete, în încercarea de a-și îmbunătăți sănătatea. Aproape de îndată ce au aflat de Institutul de Terapie Naturală Hazzard din Olalla, au devenit hotărâți să sufere ceea ce Claire a numit „cel mai frumos tratament” al lui Hazzard.
Mediul rural a institutului le-a atras surorilor aproape la fel de mult decât presupuse beneficii medicale ale regimului lui Hazzard. Visau caii care pășesc câmpurile și bulionele de legume făcute cu produse proaspete din fermele din apropiere. Dar, când femeile au ajuns la Seattle în februarie 1911, după ce s-au înscris pentru tratament, li s-a spus că sanatoriul din Olalla nu era destul de gata. În schimb, Hazzard le-a instalat într-un apartament de pe Seattle's Capitol Hill, unde a început să le hrănească un bulion format din roșii din conserve. O ceașcă de două ori pe zi și nu mai mult. Acestea li s-a dat o inimă lungă de câteva ore în cada, care era acoperită cu suporturi de pânză atunci când fetele au început să leșine în timpul tratamentului.
În momentul în care Williamsonii au fost transferați în casa Hazzard din Olalla două luni mai târziu, au cântărit aproximativ 70 de kilograme, potrivit unui vecin îngrijorat. Membrii familiei ar fi fost îngrijorați și dacă vreunul dintre ei ar fi știut ce se întâmplă. Dar surorile obișnuiau să respingă familia căutărilor lor de sănătate și nu le spunea nimănui unde merg. Singurul indiciu a fost că am venit într-un cablu misterios pentru asistenta lor din copilărie, Margaret Conway, care era apoi în vizită la o familie din Australia. Nu conținea decât câteva cuvinte, dar asistența părea atât de nonsensibilă a cumpărat un bilet pe o barcă spre Pacificul de Nord-Vest pentru a le verifica.
Soțul doctorului Hazzard, Samuel Hazzard (fost locotenent al armatei care a servit timp de închisoare pentru bigamie după ce s-a căsătorit cu Linda), a cunoscut-o pe Margaret în Vancouver. La bordul autobuzului către hotelul lor, Samuel a prezentat câteva vești uimitoare: Claire era moartă. După cum i-a explicat mai târziu Dr. Hazzard, vinovatul a fost un curs de medicamente administrate lui Claire în copilărie, care i-a micșorat organele interne și a provocat ciroza hepatică. Pentru a auzi povestirea Hazzardilor, Claire fusese mult prea îndepărtată pentru „tratamentul frumos” pentru a o salva.
Margaret Conway nu a fost instruită ca doctor, dar știa că ceva este în regulă. Trupul lui Claire, îmbălsămat și expus la mortuarul Butterworth de lângă piața Pike Place, părea că aparține altei persoane - mâinile, forma facială și culoarea părului toate îi păreau greșite. Odată ce a fost în Olalla, Margaret a descoperit că Dora cântărea doar aproximativ 50 de kilograme, oasele șezând în proeminență atât de accentuată încât nu putea să se așeze fără durere. Dar nu voia să părăsească Olalla, în ciuda faptului că a murit în mod clar de foame.
Ororile dezvăluite în dormitorul Dorei erau însoțite de cele din biroul lui Hazzard: doctorul fusese numit executorul imobilului considerabil al lui Claire, precum și tutorele Dora pe viață. Dora semnase și împuternicirea lui Samuel Hazzard. Între timp, Hazzard-urile s-au ajutat la îmbrăcămintea Clairei, la bunurile de uz casnic și la o valoare estimată de 6.000 de dolari din diamantele, safirele și alte bijuterii ale surorilor. Dr. Hazzard i-a trimis chiar lui Margaret un raport privind starea mentală a lui Dora, în timp ce era îmbrăcată într-una dintre hainele lui Claire.
Margaret nu a încercat nicăieri să-l convingă pe dr. Hazzard să o lase pe Dora să plece. Poziția ei de servitor o împiedica - de multe ori se simțea prea timidă pentru a-i contrazice pe cei dintr-o clasă de deasupra ei - iar Hazzard era cunoscută pentru puterea ei teribilă asupra oamenilor. Părea să le hipnotizeze cu vocea ei înfloritoare și cu ochii strălucitori. De fapt, unii s-au întrebat dacă interesul lui Hazzard pentru spiritualism, teozofie și oculte i-au dat abilități ciudate; poate că i-a hipnotizat pe oameni să se moară de foame până la moarte?
La final, a fost nevoie de sosirea lui John Herbert, unul dintre unchii unicilor surorilor, pe care Margaret o chemase din Portland, Oregon, pentru a o elibera pe Dora. Dupa o oarecare bataie, i-a platit lui Hazzard aproape o mie de dolari pentru a-l lasa pe Dora sa paraseasca proprietatea. Dar a fost necesară implicarea vice-consulului britanic în Tacoma din apropiere - Lucian Agassiz - precum și un proces de crimă pentru a răzbuna moartea lui Claire.
Pe măsură ce Herbert și Agassiz aveau să descopere odată ce au început cercetarea cazului, Hazzard a fost conectat la moartea altor câțiva indivizi înstăriți. Mulți au semnat porțiuni mari din moșii lor înaintea morții lor. Unul, fostul legiuitor al statului Lewis E. Radar, chiar deținea proprietatea unde se afla sanatoriul ei (numele inițial era „Wilderness Heights”). Rader a murit în mai 1911, după ce a fost mutat dintr-un hotel din apropierea pieței Pike Place într-o locație nevăzută, când autoritățile au încercat să-l interogheze. Un alt pacient britanic, John „Ivan” Flux, venise în America să-și cumpere un ranch, totuși a murit cu 70 de dolari pe numele său. Un bărbat din Noua Zeelandă, pe nume Eugene Wakelin, a fost, de asemenea, raportat că s-a împușcat pe sine în timp ce a stat sub grija lui Hazzard; Hazzard s-a făcut numită administrator al averii sale, drenându-i fonduri. În total, se spune că cel puțin o duzină de oameni au murit de foame sub grija lui Hazzard, deși unii susțin că totalul ar putea fi semnificativ mai mare.
La 15 august 1911, autoritățile județului Kitsap au arestat-o pe Linda Hazzard sub acuzația de omor de prim grad pentru că a murit de foame pe Claire Williamson. În ianuarie următoare, s-a deschis procesul lui Hazzard la curtea județeană din Port Orchard. Spectatorii s-au înghesuit în clădire pentru a auzi servitorii și asistentele mărturisesc despre cum surorile au plâns de durere în timpul tratamentelor lor, au suferit prin enemisme care au durat ore întregi și au îndurat băi care scutură la atingere. Apoi, a existat ceea ce acuzarea a numit „înfometare financiară”: cecuri falsificate, scrisori și alte fraude care au golit moșia Williamson. Pentru a întuneca lucrurile, existau zvonuri (nu s-a dovedit niciodată) că Hazzard era în ligă cu mortuarul Butterworth și schimbase corpul lui Claire cu unul mai sănătos, astfel încât nimeni nu putea vedea cât de schelet a fost sora mai mică a lui Williamson când a murit.
Hazzard însăși a refuzat să-și asume vreo responsabilitate pentru moartea lui Claire sau decesul vreunui alt pacient. Ea a crezut, în timp ce a scris în Postul pentru vindecarea bolilor, că „mâncarea în post nu rezultă niciodată din privarea de hrană, ci este consecința inevitabilă a vitalității puse în ultimul grad de imperfecțiunea organică”. Cu alte cuvinte., dacă ai murit în timpul postului, oricum aveai ceva care te va ucide curând. În mintea lui Hazzard, procesul a fost un atac la poziția ei de femeie de succes și o luptă între medicina convențională și metodele mai naturale. Alte nume din lumea sănătății naturale au fost de acord, iar mai multe au oferit sprijin în timpul procesului lor. Henry S. Tanner, un doctor care a postit public timp de 40 de zile în New York în 1880, s-a oferit să depună mărturie pentru a „ține fraternitatea medicală [convențională] până la dezamăgirea lumii” (nu i s-a oferit niciodată șansa. .)
Deși extremă, practica de post a lui Hazzard s-a bazat pe o linie bine stabilită. După cum a remarcat Hazzard în cartea ei, postul pentru sănătate și dezvoltare spirituală este o idee străveche, practicată atât de yoghini cât și de Iisus Hristos. Grecii antici credeau că demonii ar putea intra în gură în timpul mâncării, ceea ce a ajutat la încurajarea ideii de post pentru purificare. Pitagora, Moise și Ioan Botezătorul au recunoscut cu toții puterea spirituală a postului, în timp ce Cotton Mather a crezut că rugăciunea și postul vor rezolva epidemia de „vrăjitorie” din Salem.
Practica a cunoscut o renaștere la sfârșitul secolului al XIX-lea, când un medic pe nume Edward Dewey a scris o carte numită Adevărata știință a vieții, în care spunea că „fiecare boală care afectează omenirea [se dezvoltă din] mâncarea mai mult sau mai puțin obișnuită în exces de aprovizionare cu sucuri gastrice. " (De asemenea, el a susținut ceea ce el a numit „planul fără mic dejun”). Pacientul și editorul ulterior al lui Dewey, Charles Haskel, s-a declarat „vindecat miraculos” după un post rapid și propria sa carte, „ Perfect Health: How to Get It and How to Păstrați-l, a ajutat la promovarea ideii de a muri de foame pentru binele propriu. Chiar și Upton Sinclair, autorul Junglei, a intrat în act cu cartea sa de non-ficțiune The Fasting Cure, publicată în 1911. Și ideea de a vă păstra drum în sănătate este încă înconjurător, desigur: astăzi există curățări de sucuri, extreme diete privative de calorii, și respirații, care încearcă să trăiască doar pe lumină și aer.
În 1911, juriul din procesul lui Hazzard a fost nemulțumit de pretențiile sale de persecuție motivată politic. După o scurtă perioadă de deliberare, au întors un verdict de omor. Hazzard a fost condamnată la muncă silnică la penitenciarul din Walla Walla, iar licența medicală a fost revocată (din motive necunoscute, ea a fost ulterior grațiată de guvernator, deși licența ei nu a fost niciodată reîncorporată). A servit doi ani, postind în închisoare pentru a dovedi valoarea din regimul ei, apoi s-a mutat în Noua Zeelandă pentru a fi aproape de susținători. În 1920, a revenit la Olalla pentru a construi în sfârșit sanatoriul viselor sale, numind clădirea o „școală pentru sănătate”.
Institutul a ars la pământ în 1935, iar trei ani mai târziu, Hazzard, apoi la începutul anilor '70, s-a îmbolnăvit și a întreprins un post propriu. Nu a reușit să o readucă la sănătate și a murit la scurt timp după aceea. Astăzi, tot ce rămâne din sanatoriul ei este un turn de beton înălțime de 7 metri și ruinele fundației clădirii, ambele acum sufocate cu iederă. Locația birourilor sale din centrul orașului Seattle, a clădirii Băncii de Nord și a Trustului de la Fourth and Pike, rămâne în continuare, cumpărătorii și turiștii care plutesc străzile de dedesubt, fără să știe care sunt schemele prezentate mai sus.
