Așa cum unul dintre arheologii care au dezgropat casa copilăriei lui George Washington la Ferry Farm în acest an, primul președinte al națiunii „este fierbinte chiar acum”. În ultimii ani, săpăturile au scos la iveală amprente interesante ale vieții Washingtonului pe aceste site-uri:
Muntele Vernon
Această proprietate de pe malurile râului Potomac a fost cândva deținută de jumătatea-frate a lui George Washington, Lawrence Washington, care a murit de tuberculoză în 1752. George a preluat Muntele Vernon pe când avea aproximativ 24 de ani (mai întâi a închiriat-o de la văduva lui Lawrence, apoi moștenind-o oficial). Când a murit în 1799, el a quadruplicat dimensiunea plantației - cuprindea cinci ferme, o distilerie de pescuit și whisky - și a transformat ferma într-un conac care este acum o atracție turistică populară.
Câteva generații de arheologi au explorat Muntele Vernon în secolul trecut, oferind indicii necesare restaurării părților conacului și reconstrucției mai multor clădiri. Proiectele recente s-au concentrat pe distilerie, magazin de fierari și casa grădinarului. Anul trecut, grupul nonprofit care conduce Mount Vernon a adăugat și o cabină de bușteni pentru a reprezenta cartierele de locuit tipice pentru unii dintre cei peste 100 de sclavi pe care Washingtonul i-a păstrat acolo. (Voința Lui a stipulat ca toți să fie eliberați și dotați cu pensii sau pregătire profesională după moartea sa.)
Aflați mai multe despre Mount Vernon
Valley Forge
În timpul iernii 1777-78, George Washington și cei 11.000 de membri ai armatei sale continentale au tabărat aici de-a lungul râului Schuylkill nord-vest de Philadelphia. A fost o perioadă grea pentru armata, care tocmai pierduse două bătălii și suferea de o lipsă de hrană și proviziile înrăutățite de vremea urâtă.
Săpăturile recente ale sitului (acum un parc istoric național) au prezentat detalii care oferă un pic de nuanță acestei povești populare. Se pare că mulți dintre soldați au rămas activi în ciuda necazurilor lor: fixarea uniformelor și armelor, tragerea mușchilor la un câmp de practică și chiar jocul cu zaruri (în ciuda interdicției generalului lor de a juca jocuri de noroc).
Citiți despre o sapă din 2000 pe site-ul Valley Forge.
Casa președintelui
Înainte de a exista Casa Albă, reședința prezidențială a fost un conac situat în apropierea Sălii Independenței din Philadelphia. Când Washingtonul a locuit acolo în anii 1790, a comandat o adăugare dubioasă: camerele pentru sclavii gospodari, pe care le-a păstrat prin exploatarea unei lacune în legea de abolire treptată a statului Pennsylvania din 1780. Cel puțin nouă sclavi au trăit acolo în timpul mandatului său prezidențial, deși dovezile sugerează că doi dintre ei au scăpat.
Căminul de casă și de sclavi a fost în cele din urmă demolat, iar locul este acum un parc istoric național din Independence Mall. Arheologii au avut șansa să excaveze acolo vara trecută, ca parte a unui plan de creare a memorialului sclavilor. Printre altele, au săpat fundațiile bucătăriei și un pasaj subteran care o lega de casa principală.
Mai multe informații și fotografii ale săpăturii din 2007.
Seria Philadelphia Inquirer pe dig.
