Pentru câini, urinarea este mai mult decât o simplă sarcină zilnică. După cum explică medicul veterinar Marty Becker, actul servește ca un mod cheie de comunicare canină, permițând puii să-și marcheze teritoriul și extinderea concurenței din cartier.
Este logic să presupunem că câinii dețin puțin control asupra informațiilor transmise de urina lor, dar un nou studiu publicat în Journal of Zoology sugerează altfel.
Julie Hecht, științific american, relatează că cercetătorii conduși de Betty McGuire de la Universitatea Cornell au descoperit că câinii de sex masculin mici tind să ridice picioarele în timp ce fac pipi pentru a depune urina într-un unghi mai mare și să pară mai mari decât dimensiunea lor reală. Această tactică poate fi o modalitate pentru câinii mai mici de a „exagera capacitatea lor competitivă” în raport cu câinii mai mari, notează studiul.
Pentru a măsura relația dintre unghiul de urinare și dimensiunea câinelui, oamenii de știință au apelat la două adăposturi locale de animale. Aceștia au împrumutat un sortiment de câini masculi tineri și în vârstă, au pornit la plimbare cu camerele în mână și au înregistrat unghiurile de pipă ale puii în raport cu înălțimea reală a urnelor lor.
Echipa a descoperit că câinii mai mici au vizionat unghiuri proporțional mai mari decât câinii mari, ieșind din calea lor pentru a lăsa urme la aceste niveluri mai înalte.
„Bărbații mici păreau să facă un efort suplimentar pentru a ridica piciorul sus - unii bărbați mici s-ar răsturna aproape”, spune Jake Buehler pentru New Scientist .
Atunci când câinii mai mari urinau, înălțimea semnelor lor de pee avea tendința de a reflecta cu exactitate dimensiunea. Cu toate acestea, atunci când a fost vorba despre câini mici, cercetătorii raportează că caninii pricepuți păreau „să înșele” prin creșterea unghiurilor picioarelor ridicate pentru a depune urme mai mari de urină, exagerand astfel mărimea lor. ”
Patches a ridicat piciorul într-un unghi de 120 de grade, lăsând o amprentă la o înălțime de 17, 8 centimetri (McGuire și colab.) Un câine testat - un cățel alb-negru poreclit corespunzător Patches - a ridicat inițial piciorul la un unghi de 115 grade, lăsând o urină la o înălțime de șase centimetri. În timpul aceleiași urinări, Patches a ridicat piciorul într-un unghi de 120 de grade, lăsând o marcă la o înălțime de aproximativ un centimetru mai mare.
Potrivit lui Scientific American 's Hecht, există mai multe explicații potențiale pentru păcălirea câinilor mai mici. Deoarece pipi de câine transmite o serie de informații, inclusiv sexul, vârsta și starea reproductivă, este ușor pentru un copil să-i spună dacă a intrat pe teritoriul unui câine necunoscut. Față de mirosul unui câine aparent mai mare, poate fi prudent ca câinii mai mici să evite confruntarea directă prin exagerarea propriei dimensiuni.
O altă posibilitate este ca câinii mai mici să ridice picioarele la înălțimi extreme, pentru a „depăși marcajul” sau pentru a acoperi pee-ul altui câine cu ale lor, deși cercetătorii recunosc că nu au ținut cont de acest scenariu în studiul lor.
După cum concluzionează Ryan F. Mandelbaum de Gizmodo, noile descoperiri pot fi interpretate în mai multe moduri diferite. Diferențele dintre ridicarea picioarelor câinilor mai mici și mai mari ar putea fi doar rezultatul anatomiei, câinii mai mari dovedindu-se mai puțin adepți la ridicarea picioarelor la înălțimi mari. Doar timpul - sau observarea ulterioară a tehnicilor de urinare a câinelui - poate spune.
