Opera lui David Bradley se întinde pe mai multe medii, genuri și mișcări artistice. În unele lucrări, artistul, care este Minnesota Chippewa, canalizează portretele de serigrafie popularizate de Andy Warhol; în altele, el reimaginează scene clasice precum „goticul american” al lui Grant Wood sau prezintă tablouri panoramice care amintesc de retablele monumentale renascentiste și tablourile cu panouri. Indiferent de subiect sau stil, totuși, o preocupare comună - și anume, interogarea experienței nativ-americane, reprezentată de clișee comerciale sau realități trăite - stă la baza întregii lucrări a lui Bradley.
O expoziție de călătorie care este acum expusă la Muzeul Autry din Los Angeles, din Los Angeles, se bazează pe peste 30 de tablouri, lucrări media mixte și sculpturi din bronz pentru a urmări traiectoria celor aproape 40 de ani de carieră a lui Bradley. Lansat la Muzeul de arte și cultură indiană din Santa Fe în februarie 2015, retrospectiva, intitulată Țara indiană: Arta lui David Bradley, și-a încheiat derularea inițială în ianuarie 2016.
Arta vibrantă, plină de culoare, deseori reinterpretează picturi celebre dintr-o perspectivă autohtonă. În locul unui fermier dour și a surorii sale, de exemplu, artistul înfățișează figuri precum Sitting Bull, Tonto și Lone Ranger, care din urmă apar ca personaje recurente - și amintiri ale comercializării de la Hollywood - în toată expoziția.
Cifrele din istoria americanilor autohtoni sunt departe de singurii locuitori recunoscuți ai pânzelor lui Bradley: în scena aglomerată „El Farol, Canyon Road Cantina”, Georgia O'Keeffe, Bill și Hillary Clinton și un bandajat Vincent van Gogh ascultă muzică jazz alături artistul însuși, precum și localnici proeminenți din Santa Fe, inclusiv colegul de artă Tommy Macaione.
Multe dintre „creditele de istorie a artei” îmbrățișate de Bradley apar în mai multe interpretări. Riff-urile pe „țiganul adormit”, de exemplu, Henri Henri Rousseau, înlocuiesc leul de mană stufoasă al pictorului francez cu mai întâi un leu de munte și apoi un urs. Într-un 2005, a preluat cactusul original din 1897, un orizont distinct al orașului și o femeie autohtonă adormită înconjurată de minusculi critici din deșert identifică cu ușurință decorul ca New Mexico, mai degrabă decât o oază generică de lună.
David Bradley, „Santa Fe Indian Market”, 2001 (Muzeul de Artă al Universității din Wyoming) Multe dintre lucrările expuse reflectă propria creștere a lui Bradley: S-a născut în Eureka, California, în 1954 la o mamă din Minnesota Chippewa și un tată anglo, el a fost crescut de o familie non-nativă într-o comunitate predominant albă din Minnesota. "Bradley a experimentat în primul rând rasismul față de popoarele native din Minnesota la vremea respectivă", a scris Michael Abatemarco, mexicanul din Santa Fe New, înainte de deschiderea emisiunii.
Această experiență a informat îndeaproape cariera lui Bradley ca artist și activist. În afara pânzei, el este la fel de recunoscător pentru campania sa de bază pentru a expune industria multimilionară care înconjoară artele și meșteșugurile contrafăcute transmise drept creații native autentice .
Într-un interviu din 2015 cu Dana Joseph Cowboys & Indians, un Bradley în vârstă de 61 de ani a reflectat asupra moștenirii prin e-mail. Cu patru ani înainte, în august 2011, fusese diagnosticat cu ALS și, din cauza stării de sănătate deteriorate, nu mai putea participa la un interviu vorbit. Răspunzând în text, artistul a explicat că, deși știe că propria sa carieră va avea de suferit pentru a vorbi, nu a putut doar să se dea la o parte și să urmărească exploatarea rampantă în lumea artei.
"Am devenit cel mai neagrat artist indian din țară și continuă până în prezent", a spus Bradley. „Dar știu că am făcut lucrurile corecte. Am inițiat un dialog național despre identitatea indiană, care a dus la trecerea atât a unei legi indiene de artă și meserii din New Mexico, cât și a unei versiuni federale a acestei legi. "
Bradley a făcut ca centrul operei sale de artă să preia tot „de la clișeele de la Hollywood la stereotipurile native, piața de artă și rasismul care se încadrează în ele”, după cum afirmă un comunicat de presă al Autry Museum. Și a făcut acest lucru prin propria sa voce distinctivă, folosind explozii vii de culoare, umor caracteristic și imagini de recunoscut pentru a aborda subiecte fără răspunsuri ușoare. "Arta mea sugerează și comentează situații, dar nu le rezolvă", spune el într-un comunicat furnizat Autry.
Vorbind despre moștenirea lui Bradley, împărtășește Amy Scott, de Autry, „tonul lui Bradley este adesea ușor înșelător, iar munca sa umple telespectatorii cu un fel de bucurie chiar și când îi impune să digere comentariile mușcătoare pe care le face despre lumea din jurul său.”
Țara indiană: Arta lui David Bradley este vizibilă la Muzeul Autry din Vestul American din Los Angeles până la 5 ianuarie 2020.
