Când la sfârșitul anilor '60, Mark Lehner era adolescent, părinții lui l-au prezentat în scrierile faimosului clarvăzător Edgar Cayce. În timpul uneia dintre tranșeele sale, Cayce, care a murit în 1945, a văzut că refugiații din orașul pierdut Atlantida și-au îngropat secretele într-o sală de înregistrări de sub Sfinx și că sala va fi descoperită înainte de sfârșitul secolului XX.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Regele Thutmose IV nu a construit Sfinxul Mare. El a redescoperit-o, ascunsă în nisip și - potrivit legendei - l-a făcut rege în schimb.
Video: Faraonul care a găsit Sfinxul
Continut Asemanator
- Căderea lui Zahi Hawass
În 1971, Lehner, un sophomore plictisit la Universitatea din Dakota de Nord, nu plănuia să caute civilizații pierdute, ci căuta „ceva, o implicare semnificativă”. El a renunțat la școală, a început autostopul și a sfârșit în Virginia Beach, unde l-a căutat pe fiul lui Cayce, Hugh Lynn, șeful unei fundații de medicină holistică și de cercetare paranormală, tatăl său începuse. Când fundația a sponsorizat un tur de grup al platoului Giza - locul Sfinxului și al piramidelor de la marginea vestică a Cairo - Lehner a marcat. „Era cald și prăfuit și nu foarte maiestuos”, își amintește el.
Cu toate acestea, s-a întors, terminând studiile universitare de licență la Universitatea Americană din Cairo cu sprijinul fundației Cayce. Chiar în timp ce a devenit sceptic cu privire la o sală pierdută de înregistrări, istoria ciudată a site-ului și-a exercitat atracția. „Existau mii de morminte de oameni adevărați, statui ale unor oameni adevărați cu nume reale și niciuna dintre ele nu figura în poveștile Cayce”, spune el.
Lehner s-a căsătorit cu o femeie egipteană și și-a petrecut anii care au urmat abilitățile sale de redactare pentru a câștiga lucrări de cartografiere a siturilor arheologice din tot Egiptul. În 1977, s-a alăturat oamenilor de știință ai Institutului de Cercetare Stanford, folosind echipamente de ultimă generație de teledetecție pentru a analiza fundația de sub Sfinx. Au găsit doar fisurile și fisurile așteptate ale formațiunilor obișnuite de calcar. Lucrând îndeaproape cu un tânăr arheolog egiptean numit Zahi Hawass, Lehner a explorat și a cartografiat un pasaj din rampa Sfinxului, ajungând la concluzia că probabil vânătorii de comori au săpat-o după ce statuia a fost construită.
Nici o încercare umană nu a fost mai asociată cu misterul decât leul imens, străvechi, care are un cap uman și se pare că se sprijină pe platoul stâncos, la o plimbare de la marile piramide. Din fericire pentru Lehner, nu a fost doar o metaforă că Sfinxul este o ghicitoare. Nu se știa prea multe despre cine a ridicat-o sau când, ce reprezenta și exact cum se raporta la monumentele faraonice din apropiere. Așa că Lehner s-a instalat, lucrând timp de cinci ani dintr-un birou improvizat între labele colosale ale Sfinxului, subzistând pe sandvișurile Nescafé și brânză în timp ce examina fiecare centimetru pătrat al structurii. El își amintește „urcând peste tot Sfinxul ca Lilliputienii de pe Gulliver și cartografiat-o piatră cu piatră”. Rezultatul a fost o imagine deosebit de detaliată a suprafeței uzate și patate a statuii, care a fost supusă cel puțin cinci eforturi majore de restaurare începând cu 1.400 BC Cercetarea i-a obținut un doctorat în egiptologie la Yale.
Recunoscut astăzi drept unul dintre principalii egiptologi și autorități Sfinx din lume, Lehner a efectuat cercetări de teren la Giza în cea mai mare parte a celor 37 de ani de la prima sa vizită. (Hawass, prietenul său și colaboratorul frecvent, este secretarul general al Consiliului Suprem al Antichităților din Egipt și controlează accesul la Sfinx, la piramidele și la alte site-uri și artefacte deținute de guvern.) Aplicându-și somnul arheologic pe cele două pătrate din jur. mile Piatra Giza cu piramidele, templele, carierele sale și mii de morminte, Lehner a ajutat la confirmarea a ceea ce alții speculaseră - că unele părți ale complexului Giza, inclusiv Sfinxul, alcătuiesc o vastă mașină sacră concepută pentru a valorifica puterea soarelui susțineți ordinea pământească și divină. Și, în timp ce el a renunțat cu mult timp la faimoasa bibliotecă a Atlantidei, este curios, în lumina peregrinărilor sale timpurii, că a descoperit în sfârșit un Oraș pierdut.
Sfinxul nu a fost asamblat bucată cu bucată, ci a fost sculptat dintr-o singură masă de calcar expusă atunci când muncitorii au săpat o carieră în formă de potcoavă în platoul Giza. Înălțime de aproximativ 66 de metri și lungime de 240 de metri, este una dintre cele mai mari și mai vechi statui monolitice din lume. Niciuna dintre fotografiile sau schițele pe care le-am văzut nu m-a pregătit pentru scară. A fost o senzație umilitoare să stau între labele creaturii, de două ori înălțimea mea și mai lungi decât un autobuz din oraș. Am acumulat empatie bruscă pentru ceea ce trebuie să simtă un șoarece atunci când este colțat de o pisică.
Nimeni nu-și cunoaște numele inițial. Sfinxul este leul cu capul uman în mitologia greacă antică; termenul probabil a fost folosit la aproximativ 2.000 de ani de la construirea statuii. Există sute de morminte la Giza, cu inscripții hieroglife care datează de aproximativ 4.500 de ani, dar nici unul nu menționează statuia. "Egiptenii nu au scris istorie", spune James Allen, egiptolog la Universitatea Brown, "deci nu avem dovezi solide despre ceea ce au crezut constructorii săi Sfinxul ... Cu siguranță ceva divin, probabil imaginea unui rege, dar dincolo de asta este ghicirea oricui. ”De asemenea, simbolismul statuii nu este clar, deși inscripțiile din epocă se referă la Ruti, un zeu leu dublu care stătea la intrarea în lumea interlopă și păzea orizontul în care răsărea și apunea soarele.
Fața, deși mai bine păstrată decât cea mai mare parte a statuii, a fost bătută de secole de intemperii și vandalism. În 1402, un istoric arab a raportat că un zelot suffi a desfigurat-o „pentru a remedia unele erori religioase”. Cu toate acestea, există indicii despre cum arăta chipul în primele sale. Săpăturile arheologice de la începutul secolului al XIX-lea au găsit bucăți din barba sculptată în piatră și o emblemă de cobră regală din coafura. Reziduurile de pigment roșu sunt încă vizibile pe față, determinând cercetătorii să concluzioneze că, la un moment dat, întreaga vizajă a Sfinxului a fost vopsită în roșu. Urmele de vopsea albastră și galbenă în altă parte sugerează lui Lehner că Sfinxul a fost cândva decorat în culori vesele de benzi desenate.
Timp de mii de ani, nisipul a îngropat colosul până la umeri, creând un vast cap debarcat deasupra marginii estice a Saharei. Apoi, în 1817, un aventurier genovez, căpitanul Giovanni Battista Caviglia, a condus 160 de bărbați în prima încercare modernă de a săpa Sfinxul. Nu puteau ține înapoi nisipul, care se revarsă în gropile lor de excavare aproape cât de repede puteau să-l săpe. Arheologul egiptean Selim Hassan a eliberat în sfârșit statuia de nisip la sfârșitul anilor '30. „Sfinxul a apărut astfel în peisaj din umbrele a ceea ce părea a fi o uitare de nepătruns”, a declarat New York Times .
Întrebarea despre cine a construit Sfinxul i-a îngrijit de mult pe egiptologi și arheologi. Lehner, Hawass și alții sunt de acord că a fost faraonul Khafre, care a condus Egiptul în timpul Vechiului Regat, care a început în jurul anului 2.600 î.Hr. și a durat aproximativ 500 de ani înainte de a da loc războiului civil și foametei. Din textele hieroglife se știe că tatăl lui Khafre, Khufu, a construit Marea Piramidă înaltă de 481 de metri, la un sfert de mile de unde s-a construit ulterior Sfinxul. Khafre, în urma unui act dur, și-a construit propria piramidă, cu zece metri mai scurtă decât cea a tatălui său, de asemenea un sfert de milă în spatele Sfinxului. Unele dintre dovezile care leagă Khafre cu Sfinxul provin din cercetările lui Lehner, dar ideea datează din 1853.
Atunci, un arheolog francez numit Auguste Mariette a descoperit o statuie la dimensiunea vieții a lui Khafre, sculptată cu un realism uluitor din roca vulcanică neagră, pe fondul ruinelor unei clădiri pe care le-a descoperit adiacentă Sfinxului care mai târziu va fi numit Templul Văii. Mai mult, Mariette a găsit rămășițele unei căi de piatră - un drum procesat, asfaltat - care leagă Templul Văii cu un templu mortuar de lângă piramida lui Khafre. Apoi, în 1925, arheologul și inginerul francez Emile Baraize au sondat nisipul direct în fața Sfinxului și au descoperit încă o clădire a Regatului Vechi - numită acum Templul Sfinxului - izbitor de similar în planul său de la ruinele pe care Mariette le găsise deja.
În ciuda acestor indicii că un singur plan de construcție maestru a legat Sfinxul de piramida lui Khafre și templele sale, unii experți au continuat să speculeze că Khufu sau alți faraoni au construit statuia. Apoi, în 1980, Lehner a recrutat un tânăr geolog german, Tom Aigner, care a sugerat un mod inedit de a arăta că Sfinxul era o parte integrantă a complexului de clădiri mai mare al lui Khafre. Calcarul este rezultatul nămolului, al coralului și al scoicilor de creaturi asemănătoare planctonului comprimate împreună de zeci de milioane de ani. Analizând mostre din Templul Sfinxului și Sfinxul în sine, Aigner și Lehner au inventariat diferite fosile care alcătuiesc calcarul. Amprentele fosile arătau că blocurile folosite la construirea zidului templului trebuie să provină din șanțul din jurul Sfinxului. Aparent, muncitorii, folosind probabil frânghii și sanii din lemn, au scos blocurile în carieră pentru a construi templul în timp ce Sfinxul era sculptat din piatră.
Că Khafre a aranjat construcția piramidei sale, a templelor și a Sfinxului pare tot mai probabil. „Majoritatea savanților cred, așa cum fac eu”, a scris Hawass în cartea sa din 2006, Mountain of the Faraohs, „Sfinxul reprezintă Khafre și face parte integrantă din complexul său piramidal.”
Dar cine a desfășurat activitatea de creare a Sfinxului? În 1990, un turist american călărea în deșert la jumătate de milă la sud de Sfinx când a fost aruncat de pe cal, după ce s-a împiedicat pe un zid de cărămidă joasă. Hawass a cercetat și a descoperit un cimitir din Vechiul Regat. Aproape 600 de oameni au fost înmormântați acolo, cu morminte aparținând supraveghetorilor - identificați prin inscripții care înregistrează numele și titlurile lor - înconjurați de mormintele mai umile ale muncitorilor obișnuiți.
În apropiere de cimitir, nouă ani mai târziu, Lehner și-a descoperit Orașul pierdut. El și Hawass erau conștienți de la mijlocul anilor '80 că în acel șantier existau clădiri. Dar abia după ce au săpat și au cartografiat zona, au realizat că este o așezare mai mare decât zece terenuri de fotbal și care datează de domnia lui Khafre. În inima ei se aflau patru ciorchini de opt cazărmi lungi din cărămidă de noroi. Fiecare structură avea elementele unei case obișnuite - un pridvor pilar, platforme de dormit și o bucătărie - care a fost mărită pentru a găzdui în jur de 50 de persoane care dormeau cot la cot. Cazăna, spune Lehner, ar fi putut găzdui între 1.600 până la 2.000 de lucrători - sau mai mulți, dacă dormitoarele erau pe două niveluri. Dieta muncitorilor indică faptul că nu erau sclavi. Echipa lui Lehner a găsit rămășițe de bovine în cea mai mare parte masculine sub 2 ani - cu alte cuvinte, carne de vită primă. Lehner consideră că egiptenii obișnuiți s-ar fi putut roti în și în afara echipajului de lucru sub un fel de serviciu național sau obligație feudală față de superiorii lor.
În această toamnă trecută, la solicitarea producătorilor de documente „Nova”, Lehner și Rick Brown, profesor de sculptură la Massachusetts College of Art, au încercat să afle mai multe despre construcția Sfinxului sculptând o versiune redusă a nasului său dispărut. dintr-un bloc de calcar, folosind replici de instrumente antice găsite pe platoul Giza și înfățișate în picturile mormântului. În urmă cu patruzeci și cinci de secole, egiptenii aveau unelte de fier sau bronz. Au folosit în principal ciocane de piatră, împreună cu dalta de cupru pentru lucrări terminate detaliate.
Plecând în curtea studioului Brown de lângă Boston, Brown, asistat de studenți de artă, a descoperit că dălțile de cupru au devenit neplăcute după doar câteva lovituri înainte de a fi reîncărcate într-o forjă pe care Brown a construit-o dintr-un cuptor cu cărbune. Lehner și Brown estimează că un muncitor ar putea sculpta un picior cubic de piatră într-o săptămână. În acest ritm, spun ei, ar fi nevoie de 100 de oameni trei ani pentru a completa Sfinxul.
Exact ceea ce Khafre dorea ca Sfinxul să facă pentru el sau pentru regatul său este o problemă de dezbatere, dar Lehner are și teorii despre asta, bazate parțial pe lucrările sale la Templul Sfinxului. Resturile zidurilor templului sunt vizibile astăzi în fața Sfinxului. Înconjoară o curte închisă de 24 de stâlpi. Planul templului este așezat pe o axă est-vest, marcat clar de o pereche de nișe mici sau sanctuare, fiecare despre dimensiunea unui dulap. Arheologul elvețian Herbert Ricke, care a studiat templul la sfârșitul anilor 1960, a concluzionat axa simbolizând mișcările soarelui; o linie est-vest indică locul unde răsare soarele și apune de două ori pe an la echinoxii, la jumătatea distanței dintre mijlocul zilei de vară și mijlocul iernii. Ricke a mai susținut că fiecare stâlp reprezenta o oră în circuitul zilnic al soarelui.
Lehner a observat ceva poate chiar mai remarcabil. Dacă stai în nișa de est în timpul apusului la echinocțiul din martie sau septembrie, vezi un eveniment astronomic dramatic: soarele pare să se scufunde în umărul Sfinxului și, dincolo de asta, în partea de sud a Piramidei Khafre de pe orizont. „În același moment”, spune Lehner, „umbra Sfinxului și umbra piramidei, ambele simboluri ale regelui, devin siluete combinate. Sfinxul însuși, se pare, simboliza faraonul care prezenta oferte către zeul soarelui în curtea templului. ”Hawass este de acord, spunând că Sfinxul îl reprezintă pe Khafre ca Horus, veneratul zeului falcon regal al egiptenilor, „ care face oferte cu două labe către tatăl său, Khufu, întrupat ca zeul soarelui, Ra, care se ridică și se așază în acel templu. "
La fel de intrigant, Lehner a descoperit că atunci când unul stă lângă Sfinx în timpul solstițiului de vară, soarele pare să se așeze la mijlocul drumului între siluetele piramidelor Khafre și Khufu. Scena seamănă cu hierogliful akhet, care poate fi tradus ca „orizont”, dar simbolizează și ciclul vieții și renașterii. „Chiar dacă coincidență, este greu de imaginat că egiptenii nu văd această ideogramă”, a scris Lehner în Arhiva Cercetărilor Orientale . „Dacă este oarecum intenționat, se află ca un exemplu de iluzionism arhitectural pe o scară grandioasă, poate cea mai grandioasă.”
Dacă Lehner și Hawass au dreptate, arhitecții lui Khafre au organizat evenimente solare care să lege piramida, Sfinxul și templul. Colectiv, Lehner descrie complexul ca un motor cosmic, destinat să valorifice puterea soarelui și a altor zei de a învia sufletul faraonului. Această transformare nu numai că a garantat viața eternă pentru conducătorul mort, dar a susținut și ordinea naturală universală, inclusiv trecerea anotimpurilor, inundarea anuală a Nilului și viața de zi cu zi a oamenilor. În acest ciclu sacru al morții și reînvierii, Sfinxul ar fi putut sta pentru multe lucruri: ca imagine a lui Khafre regele mort, ca zeul soarelui întrupat în conducătorul viu și ca păzitor al lumii interlope și al mormintelor din Giza.
Dar se pare că viziunea lui Khafre nu a fost niciodată pe deplin realizată. Există semne că Sfinxul era neterminat. În 1978, într-un colț al carierei statuii, Hawass și Lehner au găsit trei blocuri de piatră, abandonate pe măsură ce muncitorii îi trăgeau pentru a construi Templul Sfinxului. Marginea nordică a șanțului care înconjoară Sfinxul conține segmente de fund care sunt doar parțial. Aici, arheologii au găsit și resturile unui set de prânz și unelte al unui muncitor - fragmente de bere sau borcan de apă și ciocane de piatră. Se pare că muncitorii au plecat de la serviciu.
Imensul complex de templu și Sfinx ar fi putut fi mașina de înviere a faraonului, dar, Lehner îi place să spună: „nimeni nu a întors cheia și a pornit-o.” Până când Vechiul Regat s-a despărțit în jurul anului 2.130 î.Hr., deșertul. nisipurile începuseră să recupereze Sfinxul. S-ar părea ignorat pentru următoarele șapte secole, când a vorbit cu un tânăr regal.
Conform legendei gravate pe o placă de granit roz între labele Sfinxului, prințul egiptean Thutmose a plecat la vânătoare în deșert, s-a săturat și s-a culcat la umbra Sfinxului. Într-un vis, statuia, numită Horemakhet - sau Horus-in-the-Horizon, cel mai cunoscut nume egiptean pentru statuie - i s-a adresat. S-a plâns de trupul său ruinat și de nisipul înfierbântat. Horemakhet a oferit apoi lui Thutmose tronul în schimbul ajutorului.
Nu se cunoaște dacă prințul a avut sau nu acest vis. Dar când a devenit faraonul Thutmose IV, el a ajutat la introducerea unui cult de cultă a Sfinxului în Regatul Nou (1550-1070 î.Hr.). Peste Egipt, sfinxii au apărut peste tot în sculpturi, reliefuri și picturi, adesea înfățișate ca un simbol puternic al regalității și a puterii sacre a soarelui.
Pe baza analizei lui Lehner a numeroaselor straturi de plăci de piatră așezate ca gresie peste suprafața care se sfărâmă a Sfinxului, el consideră că cele mai vechi plăci pot datea până la 3.400 de ani până la vremea lui Thutmose. În conformitate cu legenda lui Horemakhet, Thutmose poate că a condus prima încercare de restaurare a Sfinxului.
Când Lehner se află în Statele Unite, de obicei aproximativ șase luni pe an, lucrează într-un birou din Boston, sediul Ancient Egypt Research Associates, o organizație non-profit Lehner, care dirijează orașul pierdut și antrenează tinerii egiptologi. La o întâlnire cu el la biroul său în această toamnă trecută, el a desfăcut pe o masă nenumăratele sale hărți ale Sfinxului. Arătând spre o secțiune în care un tunel vechi a fost tăiat în statuie, el a spus că elementele au afectat Sfinxul în primele secole după ce a fost construită. Stânca poroasă înmoaie umezeala, degradând calcarul. Pentru Lehner, aceasta a reprezentat încă o ghicitoare - care a fost sursa de atâta umezeală în aparentul deșert uscat de la Giza?
Sahara nu a fost întotdeauna o pustie de dunele de nisip. Climatologii germani Rudolph Kuper și Stefan Kröpelin, analizând datele radiocarbonice ale siturilor arheologice, au concluzionat recent că modelul climatic predominant al regiunii s-a schimbat în jurul anului 8.500 î.Hr., cu ploile musonice care au acoperit tropicele deplasându-se spre nord. Nisipurile deșertului au încolțit pajiști rulante punctate de văi verzi, ceea ce a determinat oamenii să înceapă să stabilească regiunea în 7.000 î.H. Kuper și Kröpelin spun că această Sahara verde a luat sfârșit între 3.500 î.Hr. și 1.500 î.Hr., când centura musonică s-a întors la tropice și deșert. reaparut. Acest interval de date este cu 500 de ani mai târziu decât au sugerat teoriile prevalente.
Studiile ulterioare conduse de Kröpelin au relevat faptul că revenirea la un climat deșert a fost un proces gradat care a cuprins secole. Această perioadă de tranziție s-a caracterizat prin cicluri de ploi în continuă scădere și vânturi uscate extinse. Sprijinul pentru această teorie poate fi găsit în cercetările recente efectuate de Judith Bunbury, geolog la Universitatea din Cambridge. După ce a studiat probele de sedimente din Valea Nilului, ea a ajuns la concluzia că schimbările climatice din regiunea Giza au început devreme în Vechiul Regat, nisipurile de deșert ajungând în vigoare târziu în epocă.
Lucrarea ajută la explicarea unor concluzii ale lui Lehner. Cercetările sale efectuate în Orașul Pierdut au relevat faptul că locul a erodat dramatic - cu unele structuri reduse la nivelul gleznei pe o perioadă de trei până la patru secole după construcția lor. „Așa că am avut această realizare”, spune el, „Dumnezeule, acest zumzet a văzut că tăiat site-ul nostru este probabil ceea ce a mai erodat Sfinxul.” În opinia sa asupra modelelor de eroziune pe Sfinx, perioadele umede intermitente de sare dizolvată. depozite în calcar, care se recristalizează la suprafață, făcând ca piatra mai moale să se prăbușească în timp ce straturile mai dure formau fulgi mari care vor fi suflate de vânturile deșertului. Sfinxul, spune Lehner, a fost supus unui „scouring” constant în această perioadă de tranziție a schimbărilor climatice.
„Este o teorie în curs”, spune Lehner. „Dacă am dreptate, acest episod ar putea reprezenta un fel de„ punct de răsturnare ”între diferite state climatice - de la condițiile mai umede din epoca lui Khufu și Khafre la un mediu mult mai uscat din ultimele secole ale Vechiului Regat.”
Implicația este că Sfinxul și piramidele, fapte epice ale ingineriei și arhitecturii, au fost construite la sfârșitul unui moment special cu precipitații mai de încredere, când faraonii puteau să marilece forțele de muncă la scară epică. Dar apoi, de-a lungul secolelor, peisajul s-a uscat și recoltele au devenit mai precare. Autoritatea centrală a faraonului a slăbit treptat, permițând oficialilor provinciali să se afirme - culminând cu o eră de război civil.
Astăzi, Sfinxul încă erodează. În urmă cu trei ani, autoritățile egiptene au aflat că apele uzate într-un canal din apropiere au provocat o creștere a nivelului local de apă. Umiditatea a fost trasă în corpul Sfinxului și fulgi mari de calcar se îndepărtau de pe statuie.
Hawass a aranjat ca muncitorii să găurească găuri de încercare în fundul din jurul Sfinxului. Au descoperit că masa de apă se afla la doar 15 metri sub statuie. Pompe au fost instalate în apropiere pentru a devia apele subterane. Până acum, bine. „Nu spune niciodată nimănui că am salvat Sfinxul”, spune el. Sfinxul este cel mai vechi pacient din lume. Cu toții trebuie să ne dedicăm viața pentru a alăpta Sfinxul tot timpul ”.
Evan Hadingham este redactor senior de știință al serialului PBS „ Nova ”. „ Riddles of the Sphinx ” a fost difuzat pe 19 ianuarie.
Mark Lehner (care deține un desen tehnic) a trasat suprafața Sfinxului „piatră cu piatră”. (Mark Bussell) 
Lucrând cu arheologul egiptean Zahi Hawass (dreapta), Lehner a explorat și a cartografiat un pasaj din rampa Sfinxului, ajungând la concluzia că probabil vânătorii de comori au săpat-o după construirea statuii. (Mark Bussell) 
Urmele de culoare de pe chipul statuii sugerează că vizajul ei a fost odată vopsit în roșu. (Mark Bussell) 
Sculptată în loc din calcar, Sfinxul este printre cele mai mari statui din lume. Lehner spune că muncitorii au început să-i sculpteze acum 4.500 de ani - și au renunțat brusc înainte de a termina. (Sandro Vannini / Corbis) 
Fragmente găsite lângă statuia Sfinxului indică o barbă. (British Museum / Art Resource, NY) 
În diferite momente, nisipurile sahariene au îngropat în mare parte monumentul (c. Sec. XIX). Muncitorii au eliberat-o în sfârșit în 1937, salvându-l de „o uitare impenetrabilă”. (Bettmann / Corbis) 
Dovadă Sfinxul a fost construit de faraonul Khafre (care a domnit din 2520 până în 2494 î.e.n.) datează din 1853, odată cu descoperirea unei statui la dimensiune de viață a domnitorului în ruinele unui templu alăturat. (Roger lemn / Corbis) 
Cum au reușit minionii lui Khafre? Lehner și sculptorul Rick Brown au încercat să sculpteze o mică versiune a nasului Sfinxului folosind replici ale uneltelor egiptene din cupru și piatră (din stânga: sculptorul Jonathan Bechard, Lehner și Brown). ei estimează că ar fi nevoie de 100 de oameni trei ani pentru a construi Sfinxul. (Evan Hadingham) 
Egiptologii cred că Sfinxul, piramidele și alte părți ale complexului Giza de două mile pătrate se aliniază cu soarele în momente cheie, întărind rolul faraonului în susținerea ordinii divine. (Ilustrație de Pedro Velasco / Infografie 5W (sursa: Mark Lehner)) 
Viziunea lui Lehner asupra Sfinxului restaurat după secolul al XV-lea î.e.n. include o statuie a tatălui lui Thutmose IV, Amenhotep II, în vârful unei plăci de granit gravate. (Guilbert Gates) 
Conform legendei, Sfinxul în descompunere a vorbit cu prințul Thutmose în vis, îndemnându-l să restabilească statuia în gloria sa. (Evan Hadingham) 
Deși se sprijină pe marginea unui deșert, o amenințare majoră pentru Sfinx este apa. Muncitorii din 2008 au perforat pentru a evalua o creștere alarmantă a apelor subterane. (Sandro Vannini / Corbis) 
De-a lungul a mii de ani, muncitorii au aplicat calcarul erodant al Sfinxului. (Mark Bussell) 
Templul Văii (în prim plan) și Templul Sfinxului pot fi relicve ale efortului lui Pharoah Khafre de a forma un cult Sfinx. (Stockphoto Pro) 
Un mister la vedere, monumentul de la marginea Cairo (populație: 6, 8 milioane de locuitori) atrage nenumărați căutători de istorie. Va avea nevoie de „alăptare”, spune Hawass, pentru a supraviețui. (Evan Hadingham)
