Anul Nou marchează sfârșitul sezonului de vacanță în Statele Unite, dar în Armenia abia încep. Acolo, întâi vine Anul Nou, apoi vine Crăciunul. Revelionul începe două săptămâni de sărbători în care armenii sărbătoresc Nașterea Domnului Hristos, Botezul său și Epifania. În perioada 31 decembrie - 13 ianuarie, familiile armenești vizitează familia și prietenii, fac schimb de cadouri și se reunesc la băutură și sărbătoare.
Chiar înainte de miezul nopții de Revelion, Ruzanna Tsaturyan, co-curatoră pentru programul Festivalului Smithsonian Folklife 2018, Armenia: Creating Home, și familia ei se adună în jurul mesei de luat masa pentru numărătoarea inversă. După sărutări și prăjituri, începe banchetul. Masa este încărcată cu o largă răspândire de șuncă, varză umplută, brânzeturi, carne întărită, prăjituri și multă băutură bună.
„Masa ar trebui să fie atât de acoperită cu mâncare, încât nici măcar nu poți pune mâna în jos”, spune Ruzanna. „Și toată lumea trebuie să mănânce puțin din toate.”
O pâine specială numită tare, care înseamnă „pâine de Anul Nou”, este o parte importantă a mesei. În mod similar unui tort de trei regi, o coajă, o monedă sau un buton mic sunt coapte în pâine. Armenii consideră că persoana care găsește trinketul în felia lor se va bucura de noroc în anul care vine. Ruzanna spune că atunci când a fost cea norocoasă, și-a păstrat farmecul în portofel, până la tăierea următoarelor tăiere.
„Bunicul de iarnă”, o figură asemănătoare cu Moș Crăciun, face și ea apariție în noaptea de Revelion. În gospodăriile tradiționale, copiii se trezesc pentru a găsi cadouri sub perna lor. Mulți se alătură unui prieten de familie sau vecin să se îmbrace și să distribuie cadouri celor mici. La casa lui Ruzanna, bunicul de iarnă este mai enigmatic. Se bate la ușă, iar când copiii merg să-i răspundă, își găsesc cadourile pe scaun sau pe peluza din față.
În timpul guvernării sovietice din 1920 până în 1991, practicile religioase au fost interzise și, potrivit lui Ruzanna, a influențat enorm modul în care armenii au sărbătorit sărbătorile. În efortul de a secula sezonul, statul a făcut un efort concertat pentru a muta accentul de la Crăciun la Anul Nou. În acest fel, festivitățile ar putea continua fără conotații religioase. Prin urmare, multe familii armene și-au ținut rugăciunile și practicile creștine discret în casa lor.
Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit, tradițiile mai vechi, multe dintre ele rămânând în ultimii șaptezeci de ani, au fost reînviate. Bisericile din toată țara au început să organizeze liturghii și să-i învețe pe enoriași cum să respecte zilele sfinte sau sărbătorile religioase. În mod ironic, Biserica Apostolică din Armenia a adoptat creștinismul în 301 CE, făcând armenii una dintre cele mai vechi comunități creștine din lume. Până în secolul IV, majoritatea creștinilor au sărbătorit nașterea lui Hristos la începutul lunii ianuarie. Biserica Romano-Catolică a schimbat data la 25 decembrie pentru a coopta sărbători păgâne de solstiție de iarnă. Totuși, pentru că armenii aparțin Bisericii Apostolice, ei au continuat sărbătoresc Crăciunul la începutul lunii ianuarie.
În ajunul Crăciunului, 5 ianuarie, armenii își aprind casele și bisericile cu lumânări pentru a lumina sfârșitul zilelor întunecate și al nopților lungi. Ziua Crăciunului este cunoscută armenilor ca Ziua Binecuvântării Apei pentru a comemora botezul lui Hristos; apa sfântă, binecuvântată de preotul principal, este împărtășită familiilor din comunitate.
(mariusz_prusaczyk / iStock) „Ne spălăm pe mâini cu această apă și o punem pe părțile corpurilor noastre care au nevoie de îngrijire”, spune Ruzanna.
Apa curăță corpul și locuința, iar binecuvântarea sa oferă protecție împotriva bolii sau a nenorocirii în anul următor. Uneori, preoții sunt invitați în casă pentru a binecuvânta colțurile casei, precum și cu mâncare de mâncare precum pâinea și sarea. După aceea, familiile stau la o masă specială de pește - de obicei păstrăv - și pilaf de orez cu stafide. Ei beau vin roșu, simbolizând sângele lui Hristos.
A doua zi de Crăciun este o zi memorială, ocazie pentru a-și aminti de cei dragi care au murit în timpul anului. Oamenii vizitează pietrele mormântului foarte complex sculptate, sau khachkars, ale prietenilor și familiei târzii și le împodobesc cu flori sau oferte de mâncare prezentate de pe masa de Crăciun. Ei povestesc povești despre cei plecați și oferă toasturi elaborate în memoria lor.
Sărbătorile se încheie pe 13 ianuarie, făcând începutul Anului Nou „Vechi”. Data este o rămășiță a calendarului iulian, care a fost înlocuit ulterior de calendarul gregorian în majoritatea țărilor.
În Armenia, tradițiile de Anul Nou și Crăciun se îmbină. Salutul standard de sărbători este „Anul Nou și Crăciunul”, iar familiile împodobesc „copaci de sărbători” acasă. De data aceasta este vorba despre începuturi: nașterea lui Hristos, precum și începutul unui an nou.
***
Rețetă: Varma cu Lenten Armenian Tolma pentru Ani Noi
(Neyya / iStock) Pentru Ruzanna și familia ei, și mulți alții, nu este Anul Nou fără o tolma cu apa de varză murată cu boabe murate și fasole, care se numește Պասուց տոլմա Pasuts Tolma sau Lenten Tolma. Rețeta acestui tratament este transmisă de la mamă la fiică și fiecare regiune are propriile sale mirodenii. Majoritatea rețetelor nu sunt notate, ci învățate urmărind și măsurate în „dimensiunea ochilor sau experiența mâinilor”, așa cum se spune în Armenia. Preparatul este solicitant, dar rezultatele sunt delicioase și sănătoase și vor aduce un gust al bucătăriei delicioase din Armenia pe masa ta. Ruzanna împărtășește rețeta familiei ei aici.
Pasuts Tolma (Varza marinată umplută)
- ½ cană fiecare de fasole uscată, linte, năut, grâu bulgur și orez crud
- 1 16 oz. poate sos de rosii
- 1 ceapă galbenă mare
- ¼ cană ulei de măsline sau vegetale
- 1-2 linguri de coacăze uscate sau fructe de cătină (vezi nota) sau 1 lingură de cimbru uscat, dacă nu există
- Sare și piper după gust
- 1 cap mare de varză verde (în Armenia, folosesc varză care a fost murată)
- 2 cani de suc de trandafir pregatit sau 4 linguri de pasta de rosii batute in 2 cani de apa calduta (vezi nota)
Cu o noapte înainte de gătit, înmuiați leguminoasele și boabele în suficientă apă pentru a acoperi, fiecare într-un bol separat, pentru a se înmuia. Dimineața, gătește boabele de leguminoase până când sunt moi - fasolea va dura mai mult decât boabele. Se calesc ceapa in ulei pana se rumenesc auriu inchis si se caramelizeaza (aproximativ 10 minute), se adauga sosul de rosii si se aduce la foc mic. Adăugați boabe fierte și mure, cătină sau cimbru, precum și sare și piper după gust, și amestecați până când este bine încorporat.
Pregătiți frunzele de varză aburind capul de varză până când frunzele sunt moi și flexibile. (Când folosiți frunze de varză murate în Armenia, sarea este spălată.) Pentru a rula fiecare tolma, așezați o frunză mare de varză pe o suprafață plană, adăugați o lingură mare de amestec de cereale în centru și rulați în timp ce pliați laturile în direcția centrul. Acest lucru necesită unele practici pentru a face bine! Puneți câteva frunze de varză în plus care nu au fost cele mai bune pentru rularea în fundul unei cratițe mari grele sau a unui cuptor olandez. Aranjați tolma într-un cerc sau spirală în fundul vasului. Odată ce toate tolma sunt aranjate, turnați suc de trandafiri sau pasta de tomate amestecate cu apă peste rulouri. Puneți mai multe frunze de varză deasupra, inversați o farfurie grea deasupra, lăsați la fiert și apoi lăsați la foc mic timp de aproximativ 30 de minute sau până la înmuiere și gătite. Bucurați-vă ca parte a sărbătorii Anului Nou! Bari akhorjak Բարի ախորժակ, pofta bună!
Notă despre mure și cătină: Este ușor să găsești murele uscate sau fructe de cătină pe Amazon sau pe piețele Orientului Mijlociu.
Notă despre prepararea sucului de trandafiri: Sucul de trandafiri este o sursă bună de vitamina C și adaugă o nuanță de trandafiri minunată și o aromă distinctivă acestor tolma. Pentru a-ți pregăti propriul suc de trandafiri: Adăugați apă clocotită la măceșele uscate, care pot fi achiziționate de pe Amazon sau de la un magazin alimentar sănătos. Lasă-le în apă peste noapte și strecoară sucul. Veți avea nevoie de aproximativ două căni pentru această rețetă. Ca alternativă, pasta de roșii șoptită în apă funcționează ca un înlocuitor colorat.
