Theodore Roosevelt a fost fascinat de lumea naturală. În timp ce se afla la Biroul Oval, el și-a făcut misiunea de a proteja fauna sălbatică și peisajele naturale ale țării, înființând 150 de păduri naționale, 51 de rezerve federale de păsări, patru conserve naționale de vânat și cinci parcuri naționale. Până în ziua de azi, el este cunoscut drept „președintele conservator”. Și când a venit momentul să-și aleagă o casă de familie, Roosevelt s-a stabilit pe un petic de teren agricol din Cove Neck, Long Island, unde și-a învățat copiii să facă barcă, să călărească cai, vânează animale și îngrijește-le.
În anii 1890, cu câțiva ani înainte de a deveni președinte, Roosevelt a plantat un fag de cupru la intrarea în Dealul Sagamore, după cum este cunoscută moșia familiei. Copacul s-a înălțat și a vegheat asupra casei cu mult timp după ce a murit 26 de președinte acolo în 1919. Dar acum fagul, cândva un testament înfloritor al dragostei inițiale a proprietarului său pentru aer liber, a îmbătrânit și s-a îmbolnăvit. Și după cum raportează Ted Phillips pentru Newsday, acesta este redus.
Afectat de ciupercă, copacul prezenta un pericol atât pentru locuință, cât și pentru vizitatorii săi, fiind nevoie de îndepărtarea acestuia. În primul rând, membrele au fost tăiate. Trunchiul este programat să fie tăiat astăzi.
„Dacă te uiți la imagini cu [Roosevelt, multe dintre ele îl au ... în fața casei și există copacul, mai mic, desigur”, a spus Phillips lui Tweed Roosevelt, strănepotul și șeful executiv al Asociației Theodore Roosevelt. "Este foarte trist. Era aproape ca fantoma casei sau îngerul păzitor al casei. "
Roosevelt a achiziționat terenul pentru Sagamore Hill, la începutul anilor 20, în speranța de a construi o casă acolo cu noua sa soție, Alice Hathaway Lee. Construcția a început la locuință în 1884, dar planurile s-au oprit aproape aproape când mama lui Alice și Roosevelt, Martha, au murit brusc în aceeași zi. Cele două tragedii au trimis Roosevelt în timbră, dar a decis în cele din urmă să continue construirea Sagamore Hill, de dragul fiicei sale, numită și Alice, care se născuse cu două zile înainte ca mama ei să moară din cauza insuficienței renale nediagnosticate.
În 1886, Roosevelt s-a căsătorit cu Edith Kermit Carow, iar ei s-au mutat cu Alice în Dealul Sagamore. Cuplul a crescut șase copii în casa cu 22 de camere, iar Roosevelt avea să traverseze cu ei prin zona înconjurătoare, pe care o iubea pentru varietatea sa de habitate: păduri și plaje și mlaștini sărate și câmpuri deschise.
După ce Roosevelt a devenit președinte în 1901, el și Edith s-au distrat cu mulți demnitari la Dealul Sagamore - „inclusiv trimisii angajați în negocieri de pace în 1905 pentru războiul ruso-japonez”, potrivit Theodore Roosevelt Center. Dealul Sagamore a devenit cunoscut sub numele de „Casa Albă de vară”, iar Roosevelt a avut chiar și piața moștenirii prelungită, astfel încât să poată construi un podium pentru discursurile sale.
În timp ce fagul de cupru pe care Roosevelt l-a plantat nu va mai sta la iubitul său Sagamore Hill, moștenirea sa nu va dispărea din proprietate. Serviciul Parcului Național, care acum operează Dealul Sagamore, a salvat puieți din copac și va planta unul dintre ei în același loc. Asociația Theodore Roosevelt intenționează, de asemenea, să folosească lemn din portbagaj pentru a realiza plăci, bănci pentru situl istoric și replici de mobilier la casă, care vor fi apoi vândute pentru a finanța eforturile de conservare a dealului Sagamore.
„Serviciul Park l-ar fi mulat în mod obișnuit”, spune Tweed Roosevelt pentru Newsday, „dar eu și Asociația Theodore Roosevelt am decis că putem… să-l facem util”.
„Ca moștenirea [lui Roosevelt]”, strănepotul președintelui notează, „acest copac va continua”.
