Pentru prima dată în 30 de ani, la Zoo Națională s-au născut câteva copii din bufnițe care se îngroapă. Pe 2 august, personalul grădinii zoologice a întâmpinat doi pui cu ochi largi născuți dintr-un bărbat în vârstă de 5 ani și o femelă în vârstă de 4 ani, care trăiesc la Zoo de trei ani.
Bufnite îmbrăcate, așa numite pentru obiceiul lor de a trăi în cremele subterane, sunt originare din America de Nord și de Sud. Indienii Zuni, originari din vestul New Mexico, au numit bufnițele „preotul câinilor de pradă”, deoarece ar prelua burlele abandonate pentru câinii de pradă. Ele sunt una dintre cele mai mici specii de bufnițe din America de Nord, cu o lungime de 10 centimetri pentru adultul mediu. O mare parte din populația sălbatică migrează, deși nu se știe prea multe despre rutele lor exacte. Acești micuți acoperă pământul de la râul Mississippi până la Oceanul Pacific și de la prairile canadiene în America de Sud, precum și Florida și insulele Caraibelor. Bufnitele care mănâncă mănâncă în principal insecte mari, rozătoare mici și broaște.
Când sunt născuți, bufnițele tinere sunt complet neajutorate, ochii sunt închiși și nu se aventurează din butuc până nu au două săptămâni când își pot regla temperatura corpului. Până la trei săptămâni, puii pot fi văzuți sărind și lovindu-și aripile. La patru săptămâni, pot zbura pe distanțe scurte.
Puii grădinii zoologice, acum cu puțin peste patru săptămâni, se află în prezent cu părinții lor în casa de păsări a grădinii zoologice, care este acoperită astfel încât păsările se pot plimba și zboară. Vizitatorii pot vedea noile bufnițe acolo în ore obișnuite. Cu toate acestea, habitatul lor este acoperit cu o hârtie de filtru semitransparentă pentru a le oferi tinerilor puțină confidențialitate și pentru a le oferi timp pentru a se aclama în noua lor casă Zoo. Hârtia va fi îndepărtată încet, deoarece puii devin mai confortabili cu mediul înconjurător. Bebelușii își petrec în prezent cea mai mare parte a timpului în subteran, dar vizitatorii norocoși vor vedea ochii din penele lor pufoase.
