Sheila E. glumește că a încetinit timp de câteva ore înainte de a se opri de la Muzeul de Artă African în drum spre un spectacol joi seară la Teatrul Howard. Fotografie de Jessica Suworoff, Muzeul Național de Artă Africană, Instituția Smithsonian
Cu tocuri înalte și moduri fără cusur, Sheila E. a bătut tobe de când era o adolescentă care a crescut în Oakland, California. La 55 de ani, încă nu încetinește. A colaborat cu artiști precum Michael Jackson și Prince, a vizitat țara și lucrează în prezent la un nou album și autobiografie, From Pain to Purpose, care va apărea anul viitor. În oraș pentru un spectacol la Teatrul Howard, joi, 16 mai, s-a oprit lângă Muzeul de Artă African pentru o reprezentație cu toboșerii Farafina Kan Youth Ensemble. „Am încetinit câteva ore în această dimineață”, glumește despre viața ei agitată.
Este un ritm și un spirit care au devenit semnătura ei, indiferent de genul pe care îl interpretează. Dar acele concerte de mare energie vin cu un cost. „Este foarte solicitant”, spune vedeta care își face cu regularitate mâinile și picioarele după spectacole. „Tocmai am făcut o procedură pe braț, cot și încheietura mâinii, așa că este încă dureros de jucat”, spune ea. "Sunt doar lucruri care se întâmplă din jocul tuturor acestor ani atât de mult, dar îmi place ceea ce fac."
Sheila E. s-a născut Sheila Escovedo, fiica percuționistului Peter Escovedo. Înconjurată de o mulțime de unchi muzicali și nașul Tito Puente, ea a ridicat tobe la o vârstă fragedă. Dar ea spune: „Nu știam că muzica va fi cariera mea.” În schimb, ea avea în plan să fie prima fetiță de pe lună sau un sprinter olimpic. Întrerupându-și antrenamentul, a urcat pe scenă pentru a face spectacol cu tatăl ei, la 15 ani. „Și asta mi-a schimbat toată viața.”
Familia și orașul natal din Oakland au furnizat tocmai genul de teren fertil creativ de care avea nevoie pentru a experimenta tot felul de muzică. „Tatăl meu este întru totul baza pentru cine sunt”, spune Escovedo. „Este un muzician de jazz latin, dar a adus și diferite tipuri de muzică în casă”, spune ea, adăugând că este un fel de gamă artistică care a ajutat-o să aibă o astfel de longevitate în carieră. Oakland a oferit, de asemenea, propriul său amestec de muzică pentru tânărul artist. „Îți spun, este cel mai bun loc pentru a te naște. Îmi place DC, dar zona Bay, oh my gosh. ”Numindu-l ca un mecca pentru muzică cu o varietate bogată de etnii, Escovedo a citat numeroasele trupe care au venit din zonă, inclusiv trupa unchiului ei, Azteca.
Deși tatăl ei a încercat să o convingă la început să preia vioara, el nu a lăsat-o niciodată să creadă că nu poate cânta la tobe. „Am crescut într-o casă în care părinții mei nu au spus niciodată că este greșit să mă joc pentru că eram fată”, spune Escovedo. Își amintește că a mers în casele prietenilor și a întrebat unde sunt toate instrumentele de percuție, considerând că este tipic pentru toate casele.
Odată ce a intrat în industrie și a început să lucreze cu toată lumea, de la Marvin Gaye la Lionel Richie, ea spune că a întâlnit o anumită rezistență în calitate de muziciană feminină. Însă părinții ei i-au spus: „Faceți doar ceea ce faceți, jucați-vă din inimă, fiți la timp, fiți devreme, învățați-vă meseria și când intrați acolo… fiți pregătiți atunci când intrați în voi, intrați cu încredere”.
Ansamblul Farafina Kan Youth Youth a cântat pentru Sheila E. înainte de a sări să joace alături. Fotografie de Leah Binkovitz
După ce și-a scos ceasul și inelul strălucitor, Sheila E. s-a alăturat. Fotografie de Jessica Suworoff, Muzeul Național de Artă Africană, Instituția Smithsonian
Oricine a văzut-o performând sau i-a urmărit publicul încântător în timpul Drum Solo Week în cadrul „Show târziu cu David Letterman” știe că nu dorește încredere. De asemenea, nu dorește inspirație. Artista spune că a încercat aproape toate genurile de muzică, inclusiv polka, deși este cea mai cunoscută pentru piesele sale „The Glamorous Life” și „A Love Bizarre”, colaborări cu Prince. Cu o melodie country sub centură, spune că acum încearcă să-l încurajeze pe prietenul ei, Garth Brooks, să înregistreze cu ea.
Când nu scrie cărți sau în studio, îi place să caute pe YouTube percuționiste și femei care urmează. „Există mai multe femei percuționiste, fete tinere care joacă acum ca niciodată”, spune Escovedo, iar asta include fete din propria fundație Elevate Hope, care încearcă să aducă muzică și artă copiilor care au fost abuzați sau abandonați pentru a-i ajuta să se vindece și să comunice. .
Contemplând ce articol va dona Smithsonianului dacă i se va da șansa, ea spune că este aproape imposibil de decis, în ciuda unui garaj plin de instrumente. „Chestia este că, oriunde mă duc, dacă aleg ceva, știi, tubul de acolo sau această sticlă de apă, îl pot juca ca un instrument. De fapt, spune ea, „ Pe albumul lui Michael Jackson, primul una pe care a făcut-o, „Off the Wall”, a vrut să vină să cânt acest sunet și să-l imit singurul lucru la care mă puteam gândi a fost să obțin două sticle de apă, precum două sticle de apă Perrier. Am turnat apă în ele pentru a acorda piesa actuală, „Nu te opri” până când vei ajunge suficient. ”Cu două bucăți de metal, a lovit geamul. - Așa că eu joc cu sticlele.
După spectacolul ei în DC, Escovedo spune că a revenit în studio pentru a înregistra o piesă pentru albumul ei cu Chaka Khan. „Spun da, o să încetinesc”, spune ea, dar, „urc pe scenă și mă înnebunesc. Este în mine. Trebuie să o fac.
