Insula Paștilor, piesa de 64 de mile pătrate în Oceanul Pacific, cunoscută și sub numele de Rapa Nui, a fost cândva copilul afiș pentru „ecocid”.
Conform teoriei, popularizată de geograful și scriitorul științific Jared Diamond, primii oameni care au ajuns la Rapa Nui în jurul anului 1200 d.Hr. au început să taie pădurile care acopereau insula. Pe măsură ce furnizarea de lemn pentru construirea canoanelor și locuințelor a scăzut, iar în timp ce zburau păsările de mare ale insulei, locuitorii s-au împărțit în clanuri rivale, fiecare dintre acestea construind moaiul - cele mai impresionante, aproape 1.000 de sculpturi uriașe din piatră găsite în jurul insulei - pentru întreceți-vă unii pe alții. În cele din urmă, resursele au scăzut mai mult și întregul loc s-a dezvelit, ceea ce a dus la război, canibalism și moarte.
Ceva de genul acesta, relatează Sarah Sloat la Inverse, este ceea ce cercetătorul Dale Simpson, Jr. de la Universitatea din Queensland se aștepta să găsească în noul său studiu din The Journal of Pacific Archaeology . Potrivit unui comunicat de presă, el și echipa sa au aruncat o privire asupra a 21 din cele 1.600 de unelte bazaltice recuperate în timpul săpăturilor din perioada cuprinsă între 1455 și 1645, perioada în care Rapa Nui trebuia să fie în criză și în declin. Echipa a vrut să știe de unde au primit sculele de la sculptură statuile. Există trei cariere de bazalt pe insulă, iar dacă insula ar fi plină de clanuri în război, au anticipat că instrumentele vor veni din cariera cea mai apropiată de casă.
Folosind lasere pentru a tăia bucăți minuscule de instrumente, au analizat pietrele folosind spectrometrie de masă, care arată semnături chimice distincte de la fiecare carieră. Rezultatele au arătat că aproape toate instrumentele proveneau din aceeași zonă. „Majoritatea toki-urilor [topoare de piatră] proveneau dintr-un complex de carieră - odată ce oamenii au găsit cariera care le-a plăcut, au rămas cu ea”, spune Simpson în comunicat. „Pentru ca toată lumea să folosească un singur tip de piatră, cred că au trebuit să colaboreze. De aceea au avut atât de succes - au lucrat împreună. ”
Acest lucru înseamnă, mai degrabă decât să ai un singur clan care să acopere tot cel mai bun bazalt, el îi spune lui Megan Gannon, la LiveScience, că există probabil un sistem de schimb între clanuri și că au permis celorlalți să-și depășească limitele pentru a colecta resurse partajate. „Cred că asta merge împotriva modelului de colaps care spune că tot ceea ce făceau era concurența pentru a construi statui mai mari”, spune el.
Coautorul Jo Anne Van Tilburg, de la UCLA, directorul proiectului de insule de la Insula Paștelui, care a găsit instrumentele, avertizează că acesta nu este ultimul cuvânt în această privință și spune că instrumentele ar putea să nu sugereze cooperarea. „Este posibil să fi fost și coercitiv într-un fel”, spune ea. Cu alte cuvinte, clanurile ar fi putut lupta sau au atacat pentru instrumente sau le-au luat de la alte grupuri. „Comportamentul uman este complex. Acest studiu încurajează cartografierea și aprovizionarea cu pietre, iar săpăturile noastre continuă să arunce o nouă lumină asupra sculpturii moai. "
Oricare ar fi originea uneltelor, există dovezi din ce în ce mai mari cu privire la narațiunea tradițională a prăbușirii insulei. Într-adevăr, teoria ecocidului a făcut obiectul unei analize tot mai mari în ultima vreme, după cum subliniază Catrine Jarman în Conversație, cercetătorii găsind dovezi că locuitorii s-au adaptat efectiv la peisajul lor în schimbare și au trăit o existență durabilă până când boala introdusă de exploratorii europeni a distrus o mare parte a populației lor .
O altă cheie din teoria colapsului? Șobolani. După cum explică Robert Krulwich, la NPR, șobolanii polinezieni aflați în mașină, care au fost aduși pe insula împreună cu primii locuitori, pot fi cei responsabili pentru denudarea insulei de copaci. Fără prădători naturali, șobolanii au devenit sălbatici, gustând pe rădăcinile palmierilor, ucigând încet dar sigur din pădure. Alături de copaci mergeau și alte plante, toate păsările terestre și multe păsări marine. A existat o prăbușire ecologică, susțin antropologii Terry Hunt și Carl Lipo, de la Universitatea din Hawaii, dar nu a fost pornit de oameni lacomi. A fost cauzată de specii invazive.
Și pe măsură ce ecosistemul și resursele lor au dispărut, dovezi sugerează că Rapa Nui nu a evoluat în haos, război și canibalism. În schimb, s-au adaptat la noua lor situație. Studiile efectuate asupra dinților insulenilor și examinările din depozitele de gunoi arată că erau foarte bazate pe șobolani pentru mâncare pe toată perioada ocupării insulei, precum și alimente terestre precum yams și banane. „Ceea ce au învățat arheologii care efectuează lucrări de teren pe insulă în ultimii 20 de ani, este faptul că dovezile contrazic dramatic poveștile pe care majoritatea oamenilor le-au auzit”, după cum spune Carl Lipo, un antropolog al Universității Binghamton care nu este implicat în studiu, spune Gannon de LiveScience .
