Luminile de Crăciun nu sunt singurele afișaje stralucitoare care ne luminează nopțile de iarnă. Geminidele, un duș de meteori anual, se vor strecura peste ceruri la jumătatea lunii decembrie, într-un spectacol de lumină care promite să fie la fel de captivant ca și băcănii cumpărați din magazin.
Continut Asemanator
- Vânătorii de planete
Numiți Gemeni pentru că par să radieze din constelația Gemeni, aceasta este una dintre cele mai bune averse de meteori ai anului și rareori dezamăgește. Pentru skywatchers, meteorii arată ca niște flăcări din focurile de artificii din 4 iulie, în timp ce se aruncă peste ceruri (de unde și numele care trag stele sau stele căzătoare). Dar acea lumină de lumină provine de fapt din granulația și resturile aflate pe calea orbitală a unei comete moarte. Când Pământul intersectează orbita unei comete, aceasta este lovită de roiul acestor particule cu mișcare rapidă, majoritatea mai mici decât un grăunte de nisip. Particulele geminide lovesc atmosfera Pământului la 22 de mile pe secundă, se încălzește până la incandescență și creează o dâră de lumină alb-gălbui.
„Este un proces atomic complicat”, spune Stephen Maran, autorul Astronomy for Dummies, care descrie acțiunea drept „molecule de aer energizante și incitante pe măsură ce particulele trec” pentru a crea trasee de lumină strălucitoare.
Gemenii duș se învârtesc pe 7 decembrie și rămân până în 17 decembrie. Meteoriile încep cu o viteză de 10-15 ore pe oră. În vârful lor, pe 14 decembrie, cu condiții optime ale unei nopți clare și întunecate, până la 120 până la 180 pe oră vor zvâcni pe cer. Apoi încep să se deconecteze, diminuând frecvența în următoarele câteva zile.
Un observator de schi ar putea observa o stea de filmare în aproape orice noapte dată, dar nu la fel de multe câte se vede în timpul Geminidelor, spune Robert Bruce Thompson, autorul Ghidului ilustrat pentru minunile astronomice . „În patru ore, s-ar putea să vezi o duzină”, spune el. "Meteorii sunt acolo, dar sunt prea slabi pentru a fi observați." Este „concentrarea” care face ca Geminidele să fie atât de spectaculoase.
„Cele mai mici particule de meteori lovesc Pământul tot timpul”, explică Maran. "Există unele în părul tău chiar acum, dar sunt microscopice și nu pot fi văzute cu ochiul liber."
Observatorii norocoși pot vedea ocazional o minge de foc - o bucată de praf de cometă de dimensiuni mari până la nucă, care devine un meteor uimitor de strălucitor. „Bulele de foc sunt rare”, spune Thompson. „O dimensiune a unei pietricele mari poate lumina întregul peisaj.”
Observatorii din întreaga lume vor avea ocazia de a vedea Geminidii. Cu toate acestea, cele mai bune puncte de vedere vor fi în Asia de Est - China, Japonia și țările apropiate din nordul nordului. Geminidele ore de activitate maximă apar atunci când este noaptea în aceste regiuni. Aceasta se traduce prin aproximativ ora standardului estic din Statele Unite. Vizibilitatea este întunecată atunci când soarele este ridicat, dar pe măsură ce întunericul cade, există o mulțime de locuri în jurul Statelor Unite pentru a prinde spectacolul.
Iată câteva sfaturi pentru a obține o vedere cât mai bună a Geminidelor:
- Cu cât este mai întunecată locația, cu atât vei vedea mai mult. Îndreptați-vă între 15 și 20 de mile din oraș, departe de luminile orașului și de smog. Alegeți o locație de înaltă altitudine care vă privește departe de oraș.
- Opriți sursele de lumină albă sau acoperiți-le cu celofan roșu. Farurile vehiculelor, telefoanele mobile, ecranele computerului, chiar și lanternele sunt surse de poluare luminoasă.
- Lăsați acasă telescoapele și binoclul când vizionați Geminidele. Dispozitivele cu putere mare îți vor limita efectiv vizualizarea, deoarece este posibil să fii concentrat pe o parte a cerului atunci când meteorii se strecoară peste alta.
- Obțineți orizontal și confortabil. Întindeți-vă pe o șezlong de șezlong sau un sac de dormit pentru o vedere periferică bună a cerului.
- Strânge laolaltă. Aerul din decembrie poate fi destul de rece când ești sedentar. Imbracati-va ca si cum temperatura ar fi cu 30 de grade mai rece.
- Planificați-vă să rămâneți în picioare. Cea mai bună vizionare este după setarea lunii, între miezul nopții și chiar înainte de răsărit, dar veți vedea unele meteori până la 10 pm EST.
- Fii răbdător.
- Contactați clubul local de astronomie pentru amatori pentru informații despre orizontul din zonă.
Câteva puncte de vizionare principale:
- Parcul de stat Cherry Springs, Coudersport, Pennsylvania
- Mai multe vedere cu Blue Ridge Parkway în munții Virginia și Carolina de Nord.
- Parcul Național Acadia, Bar Harbor, Maine
- Fall River State Park, Fall River, Kansas
- Parcul Național Bryce Canyon, Utah
- Observatorul Național Kitt Peak, Tucson, Arizona
- Parcul Național Yosemite, California
