Ceva ciudat s-a întâmplat pe lună în timpul misiunilor Apollo de la începutul anilor ’70.
Sondele desfășurate de astronauții Apollo au dezvăluit că temperaturile de pe suprafața și sub-suprafața Lunii au crescut inexplicabil. Timpul a continuat să crească ușor în cei șase ani în care sondele erau funcționale. Timp de zeci de ani, oamenii de știință au nedumerit ce ar fi putut cauza această creștere a temperaturii. Ar putea fi fenomenul atribuit modificărilor pe orbita lunii? Luna a fost afectată de excesul de radiații provenite de pe Pământ?
Acum, după cum raportează Nicole Mortillaro pentru CBC News, un grup de cercetători care au petrecut opt ani de urmărire a datelor arhivare pierdute cred că au un răspuns la acest mister lunar de durată: astronauții Apollo, în timp ce mergeau și călăreau pe suprafața lunară, au creat tulburări. în regulit (numit și sol lunar) care a făcut ca luna să se încălzească. Descoperirile echipei au fost publicate recent în Journal of Geophysical Research.
În 1971 și 1972, în timpul misiunilor Apollo 15 și 17, astronauții au instalat sonde de măsurare a temperaturii în apropierea suprafeței lunii și mai jos în suburbia sa. Scopul așa-numitului „experiment al fluxului de căldură” a fost acela de a afla cât de multă căldură se mișcă în sus din miezul lunii. Până în 1977, când s-a încheiat experimentul, sondele au transmis datele de temperatură brută înapoi la Centrul Spațial Johnson NASA din Houston, unde datele au fost înregistrate pe benzi magnetice.
În 2010, Seiichi Nagihara, un om de știință planetar de la Universitatea Texas Tech din Lubbock, a decis să încerce să afle, o dată pentru totdeauna, de ce temperatura suprafeței lunare a început să crească curând după ce au început misiunile Apollo. Dar a existat un obstacol major în calea cercetărilor sale. Doar casetele care au fost înregistrate între 1971 și 1974 au fost arhivate la Centrul Național de Științe Spațiale, conform unui comunicat de presă care descrie noul studiu. Benzile din 1975-1977 fuseseră pierdute.
În plus, casetele care au avut loc la Centrul Național de Știință Spațială a Datelor nu au fost complete. Conform unei lucrări Nagihara și colegii săi prezentați la Conferința de știință lunară și planetară din 2010, aceste înregistrări „au fost prelevate din intervalele de măsurare originale de 7, 2 minute până la ~ 60 de minute”.
Prin urmare, Nagihara și colegii săi au pornit să găsească datele care lipsesc. Au putut descoperi 440 de casete arhivistice, înregistrate în perioada aprilie-iunie 1975, la Washington National Records Center, parte a Arhivelor Naționale, din Maryland. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, sute de jurnale săptămânale din 1973 până în 1977, care au înregistrat lecturi din sondele lunare.
„Aceste jurnale i-au ajutat pe oamenii de știință să reconstruiască citirile de temperatură pentru perioadele care nu sunt acoperite în casetele arhivistice - ianuarie până în martie 1975 și iulie 1975 până în februarie 1976, când instrumentele au început să ajungă la sfârșitul vieții lor funcționale”, se arată în comunicat. .
Oamenii de știință au petrecut câțiva ani extragând și analizând date din casete. Ei dezvăluie că sondele mai aproape de suprafața lunii au înregistrat vârfuri mai mari și mai rapide de temperatură decât cele mai jos, ceea ce sugerează că căldura provine nu din miez, ci de la suprafața lunară.
Cu aceste noi date în mână, Nagihara și colegii săi au putut să formuleze o teorie. Când astronauții Apollo s-au plimbat sau au condus pe suprafața lunară, au dat lovitura unui tip de rocă de culoare deschisă numită anorthosite, expunând pământul lunar mai întunecat de dedesubt. „Solul mai întunecat absoarbe mai multă lumină de la soare, ceea ce îl face mai cald, iar cercetătorii suspectează că acest lucru a provocat încălzirea”, explică comunicatul.
Însăși procesul de instalare a sondelor ar fi putut perturba mediul înconjurător, ridicând temperaturile suprafeței lunare cu 1, 8 până la 3, 6 grade Fahrenheit în zonele în care au apărut perturbările.
Pentru a corobora această teorie, cercetătorii au consultat fotografii ale lunii făcute de Camera Lunară a Recunoașterii, potrivit Brandon Specktor de Live Science . Imaginile dezvăluiau că zonele din jurul locurilor de aterizare ale lui Apollo erau marcate de dungi întunecate în care astronauții se mutaseră.
"Puteți vedea de fapt urmele astronauților, unde au mers", spune Walter Kiefer, un om de știință senior al personalului de la Institutul Lunar și Planetar și unul dintre coautorii studiului, spune Mortillaro CBC. „Și putem vedea… unde au împrăștiat murdăria - iar ceea ce lasă în urmă este o cale mai întunecată.”
O ușoară creștere a temperaturii lunare observată în anii '70 probabil nu va dăuna lunii. Dar noul studiu dezvăluie modul în care oamenii pot modifica mediul altor planete, la fel cum schimbă mediul aici pe Pământ. Și după cum spune Nagihara în comunicatul de presă, „un fel de atenție de pălărie se îndreaptă cu siguranță la proiectarea viitoarei generații de instrumente care vor fi implementate într-o zi pe Lună.”
