Malaria, o infecție parazitară purtată de țânțari, care afectează aproximativ 3, 2 miliarde de oameni în 95 de țări, a devenit în mare parte o boală a tinerilor și a săracilor.
Datorită medicamentelor eficiente precum cloroquina și artemisinine, decesele de malarie au scăzut cu aproximativ 60% la nivel mondial între 2000 și 2015. America și Africa au înregistrat cele mai mari îmbunătățiri.
Totuși, în 2016 au fost raportate 216 milioane de cazuri noi de malarie, cele mai recente date disponibile. Majoritatea au avut loc în Nigeria, Republica Democrată Congo, Uganda, Coasta de Fildeș și Mozambic. Și dintre cele 445.000 de persoane care au murit în urma infecției, aproximativ 70 la sută erau copii sub vârsta de 5 ani.
Dacă malaria este o boală vindecabilă, cu tratament eficient, de ce mai omoară atât de multe?
**********
Cercetările noastre asupra industriei farmaceutice au relevat faptul că un motiv pentru virulența continuă a malariei în lumea în curs de dezvoltare este medicamentul ineficient. De fapt, în unele țări africane sărace, multe medicamente contra malariei sunt de fapt expirate, subordonate sau false.
La nivel global, aproximativ 200.000 de decese care pot fi prevenite apar în fiecare an din cauza medicamentelor anti-malariene care nu funcționează. Medicamentele contravaloare și contrafăcute pot fi responsabile pentru până la 116.000 de decese de malarie anual în Africa sub-Sahariană, conform estimărilor recente ale Organizației Mondiale a Sănătății.
Produsele farmaceutice frauduloase sunt în creștere. Rapoartele de anti-malari falsificate sau falsificate au crescut cu 90% între 2005 și 2010, potrivit unui articol din 2014 în Malaria Journal.
În 2012, o echipă de cercetare a Institutelor Naționale de Sănătate din SUA a descoperit că aproximativ o treime din medicamentele anti-malariene distribuite în sud-estul Asiei și Africa sub-Sahariană erau de calitate slabă. Cu câțiva ani înainte, 44% din aprovizionările anti-malariene din Senegal au eșuat în testele de control al calității.
Atâta timp cât au existat medicamente eficiente, oamenii au produs versiuni false. Asta pentru că contrafacerea medicamentelor farmaceutice este o afacere profitabilă pentru producători. Această activitate ilegală este cea mai frecventă în locuri cu supraveghere guvernamentală și acces limitat la medicamente sigure, accesibile și de înaltă calitate.
Diferite rapoarte au descoperit că multe medicamente false provin din India, urmate de China, Hong Kong și Turcia. Unii producători de droguri ilicite par să aibă legături cu grupurile de criminalitate organizată.
Este o rachetă bună: funcționarii publici din țările în curs de dezvoltare, în care sunt distribuite aceste medicamente, în mod obișnuit se luptă pentru a detecta și a investiga infracțiunea - cu atât mai puțin să o urmărească - din cauza lipsei de finanțare și restricții de reglementare.
**********
În general, medicamentele false contra malariei imită unul dintre cele două tipuri de medicamente antimalarice comune: chinine și artemisine.
Quinina și derivații săi chimici sunt derivați din scoarța arborelui quina-quina din America de Sud. Artemisinina este izolată dintr-o varietate de pelin. Ambele medicamente, care costă între 12 și 150 USD pe curs, sunt accesibile pentru pacienții din lumea bogată, dar în mare măsură inaccesibile persoanelor din țările în care malaria este cel mai răspândită.
Quinina a fost utilizată pentru tratarea malariei în secolul al XVII-lea. Medicamentele sintetice pe bază de chinină au devenit disponibile la începutul secolului XX. Cel mai frecvent este clorochina.
Artemisinina a apărut în anii '70, deși a fost folosită ca medicament tradițional chinez de sute de ani. În combinație cu alte anti-malariene, acesta este acum tratamentul primar pentru malarie, în mare parte deoarece are efecte secundare mai puțin severe decât chininele.
Tantarii sunt o singura problema cand vine vorba de malarie. Medicamentele false sunt alte. (Athit Perawongmetha / Reuters) **********
Medicamentele de proastă calitate - nu doar pentru tratarea malariei, dar, în general, se încadrează, de obicei, într-una din cele trei categorii.
Medicamentele pot fi falsificate, ceea ce înseamnă că tratamentul a fost eronat în mod deliberat și în mod fraudulos în ceea ce privește identitatea, sursa sau conținutul farmaceutic. Unele medicamente false nu conțin deloc ingrediente active sau le conțin în cantități incorecte. Acesta este, în general, o înșelătorie pentru a câștiga bani ilegal.
Medicamentele anti-malariene distribuite în țările în curs de dezvoltare pot fi, de asemenea, sub standard. Astfel de medicamente sunt produse de producători legitimi, dar nu respectă standardele Organizației Mondiale a Sănătății. Frecvent, acestea sunt scurte cu artemisinina, ingredientul cheie activ.
Astfel de medicamente, care pot fi produse în mod deliberat sau neintenționat, nu împiedică malaria la persoanele care le iau. Mai rău încă, ei pot conduce parazitul malarial să dezvolte rezistență la medicamente, un pericol semnificativ pentru toți cei care trăiesc într-un loc afectat de malarie.
Până în prezent, rezistența la medicamentele derivate din artemisinină a fost raportată doar în sud-estul Asiei, dar medicii se tem că rezistența se va răspândi.
În sfârșit, literatura medicală arată că unele medicamente anti-malariene găsite în țările sărace au expirat până la momentul în care ajung la consumatori sau au fost deteriorate de expunerea la căldură extremă.
**********
Tratamentele ineficiente pentru malarie - fie că sunt false, subvalorizate sau degradate - sunt, de asemenea, costisitoare pentru consumatori și sistemele naționale de îngrijire a sănătății.
Pacienții care achiziționează în mod involuntar medicamente anti-malarie ineficiente sunt din buzunar pentru medicamente care nu fac nimic. Apoi, ei plătesc pentru tratamente suplimentare atunci când primul curs de medicament eșuează.
Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, se estimează că tratamentele medicale repetate datorate medicamentelor ineficiente costă pacienților africani subsaharieni și furnizorilor de îngrijiri medicale, în ansamblu, aproximativ 38, 5 milioane de dolari anual.
Problema medicamentelor contra malariei false și în afara mediului este atât de răspândită încât Organizația Mondială a Sănătății, Fondul Global și Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională au elaborat toate orientările privind achiziționarea de medicamente contra malariei.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Jackson Thomas, profesor asistent / lector principal în farmacie, Universitatea din Canberra
Erin Walker, Fellow Medical Research Research, Universitatea din Canberra
Gregory Peterson, decan adjunct (cercetare) Facultatea de Sănătate, Universitatea din Tasmania
Mark Naunton, șef farmacie (2013-prezent), Universitatea din Canberra
