AMINTIRI ALE UNUI SCLAV CUBANEZ FUGIT | CALATORIE | SMITHSONIAN - ARTICOLE, ISTORIE, CĂLĂTORII, CARAIBE ȘI ATLANTICI

Preview thumbnail for video 'Biography of a Runaway Slave

Biografia unui sclav fugit

Eseul de mai jos este extras din „Biografia unui sclav fugit” de Miguel Barnet, tradus de W. Nick Hill, 1994. Esteban Montejo s-a născut sclav în 1860 și a fost crescut într-o plantație cubaneză de zahăr. În cele din urmă a scăpat și a trăit ca un fugar până în jurul anului 1886, când sclavia a fost abolită în Cuba. În 1963, când Montejo avea 103 ani, etnograful și poetul cubanez Miguel Barnet a realizat o serie de interviuri cu care Barnet a elaborat ulterior un cont de prima persoană.

A cumpara

Runaways, nu erau mulți. Oamenii se temeau de pădure. Ei au spus că dacă unii sclavi ar scăpa, oricum vor fi prinși. Dar pentru mine ideea asta mi-a trecut prin cap mai mult decât oricare alta. Întotdeauna am avut fantezia că mi-ar plăcea să fiu în pădure. Și știam că a lucra pe câmpuri a fost ca și cum ai trăi în iad. Nu ai putea face nimic de unul singur. Totul depindea de ordinele stăpânului.

Într-o zi am început să mă uit la supraveghetor. L-am studiat deja. Câinele a rămas blocat în ochii mei și nu l-am putut scoate. Cred că era spaniol. Îmi amintesc că era înalt și nu și-a scos niciodată pălăria. Toți negrii au avut respect pentru el, deoarece unul dintre biciuitele pe care le-a dat ar putea dezbrăca pielea de aproape oricine. Chestia este că, într-o zi, am fost încurcat și nu știu ce a intrat în mine, dar m-am înnebunit și doar l-am văzut plecând.

L-am fluierat de la distanță, iar el s-a uitat în jur și apoi i-am întors spatele. Atunci am luat o stâncă și am aruncat-o în cap. Știu că l-a lovit pentru că a strigat ca cineva să mă apuce. Dar nu m-a mai văzut niciodată pentru că în acea zi am făcut-o în pădure.

Am călătorit multe zile fără nicio direcție clară. Am fost un pic pierdut. Nu părăsisem niciodată plantația. Am mers pe jos și pe coborâre, peste tot. Știu că am ajuns la o fermă de lângă Siguanea, unde nu am avut de ales decât să taberez. Picioarele mele erau pline de blistere și mâinile îmi erau umflate. Am tabărat sub un copac. Am stat acolo nu mai mult de patru sau cinci zile. Tot ce trebuia să fac era să aud prima voce umană de aproape și să plec repede. Ar fi fost adevărat căcat dacă ai fi prins imediat după scăpare.

Am venit să mă ascund într-o peșteră pentru un timp. Am locuit acolo un an și jumătate. Am intrat acolo gândindu-mă că va trebui să merg mai puțin și pentru că porcii din preajma fermelor, a parcelelor și a deșeurilor mici obișnuiau să ajungă la un fel de mlaștină chiar în afara gurii peșterii. S-au dus să facă o baie și să se întoarcă. Le-am prins destul de ușor pentru că au venit buchete mari din ele. În fiecare săptămână aveam un porc. Peștera aceea era foarte mare și întunecată ca gura lupului. Se numea Guajabán. Era lângă orașul Remedios. Era periculos pentru că nu avea nicio ieșire. Trebuia să intri prin intrare și să pleci lângă intrare. Curiozitatea mea m-a stârnit cu adevărat să găsesc o cale de ieșire. Dar am preferat să rămân în gura peșterii din cauza șerpilor. Majasele [constrictoarele mari de boa cubaneză] sunt fiare foarte periculoase. Se găsesc în peșteri și în pădure. Respirația lor nu poate fi simțită, dar îi doboară pe oameni, iar apoi îi pun pe oameni să doarmă pentru a-și suge sângele. De aceea am rămas mereu în alertă și am aprins un foc pentru a-i speria. Dacă adormiți într-o peșteră, fiți gata de trezire. Nu voiam să văd o majă, nici măcar de la distanță. Congosul, și acest lucru este adevărat, mi-a spus că acei șerpi au trăit mai mult de o mie de ani. Și pe măsură ce se apropiau de două mii, au devenit din nou șerpi și s-ar întoarce în ocean pentru a trăi ca orice alt pește.

Înăuntru, peștera era ca o casă. Un pic mai întunecat, firesc. Oh, și bălegar, da, mirosul de bălegar. Am mers pe ea pentru că era la fel de moale ca o saltea. Liliecii au dus o viață de libertate în peșteri. Au fost și sunt stăpânii lor. În toată lumea este așa. Deoarece nimeni nu-i omoară, trăiesc mult timp. Nu atât timp cât șerpii, cu siguranță. Barajul pe care îl aruncă funcționează ulterior ca îngrășământ. Acesta devine praf și este aruncat pe pământ pentru a face pășuni pentru animale și pentru a fertiliza culturile.

O singură dată acel loc aproape a ars. Am aprins un foc și s-a răspândit prin toată peștera. Rahatul de lilieci a fost de vină. După sclavie am spus povestea unui Congo. Povestea pe care am trăit-o cu liliecii și acel glumeț, ei puteau fi uneori mai mulți glumiți decât ți-ai putea imagina, a spus: „Ascultă aici, băiete, nu știi nimic”. În țara mea, ceea ce numiți un liliac este mare ca un porumbel. ”Știam că asta era o poveste înaltă. Au păcălit aproape toată lumea cu acele povești. Dar am auzit-o și am zâmbit înăuntru.

Peștera era liniștită. Singurul sunet a existat întotdeauna: liliecii mergeau: „Chwee, chwee, chwee.” Nu știau să cânte. Dar au vorbit între ei și s-au înțeles. Am văzut că cineva va spune „Măgar, măturit, măturit”, iar bucheta va merge oriunde s-a dus. Erau foarte uniți în privința lucrurilor. Liliecii nu au aripi. Nu sunt altceva decât o cârpă cu un cap mic negru, foarte murdară și, dacă vă apropiați de aproape, veți vedea că arată ca șobolani. S-ar putea să spuneți în peștera pe care am stat-o, Ceea ce mi-a plăcut foarte mult au fost pădurile și după un an și jumătate am lăsat întunericul în urmă. Am dus pe potecile. Am intrat din nou în pădure în Siguanea. Am petrecut mult timp acolo. Am avut grijă de mine ca un copil răsfățat. Nu voiam să fiu din nou înlănțuit la sclavie.

Drepturi de autor pentru traducere © 1994 de W. Nick Hill. Prima ediție americană publicată de Pantheon Books, 1968. Ediție revizuită publicată de Curbstone Press, 2004. Noua ediție revizuită publicată de Curbstone / Northwestern University Press, 2016. Toate drepturile rezervate.