La câteva minute după lansare, nava spațială Orbital Antares a explodat, iar focul și fumul au ieșit din racheta de aprovizionare destinată Stației Spațiale Internaționale. Explozia s-a produs în urmă cu peste un an, dar este din nou în știre: la începutul acestei săptămâni, fără notificare, comentarii sau prea multe explicații, fotografiile navei spațiale Antares au apărut pe contul Flickr al NASA, transmite Emre Kelly pentru Florida Today .
Lipsa fanfarei ar putea avea legătură cu timpul care a trecut de la evenimentul din octombrie 2014, dar s-ar putea explica și prin catastrofa care a fost lansarea Antares. Alături de nava spațială, au explodat 5.000 de kilograme de marfă, ceea ce a provocat pagube de până la 20 de milioane de dolari la platforma de lansare și la instalațiile NASA.
După o revizuire a exploziei, o echipă NASA a stabilit că una dintre cele trei „cauze rădăcinoase credibile” poate fi de vină și a făcut o serie de recomandări tehnice pentru a preveni catastrofe similare în viitor. Deși echipajul a răspuns calm la vremea respectivă, explozia rachetei de aprovizionare comercială a lansat un val de întrebări din partea publicului atât despre furnizorul de piese al NASA (Orbital ATK), cât și despre soarta misiunilor spațiale comerciale.
Explozia de la Antares a marcat, de asemenea, începutul unei serii de incidente tulburate, condamnate și nefăcute pe diverse plăcuțe de lansare.
În aprilie 2015, o navă rusă de aprovizionare care se îndrepta către ISS a început să se rotească și, în cele din urmă, s-a prăbușit în Oceanul Pacific, fără a-și transporta marfa către cosmonauți. Pe 28 iunie, un dezastru a izbucnit din nou când o rachetă SpaceX s-a dezintegrat în cer, înainte de a părăsi chiar atmosfera Pământului.
În cele din urmă, o navă rusă de marfă a ajuns la ISS cu aprovizionările prețioase și mult necesare, iar NASA continuă programul său de aprovizionare comercială.
Comunicarea cu cheie scăzută a fotografiilor ar putea fi interpretată ca o încercare de la NASA de a redacta un incident de care oficialii își doresc cu siguranță - și publicul - ar putea uita curând. Dar o privire asupra frumuseții terifiante a recentului dezastru evidențiază și realitățile periculoase ale explorării spațiale și optimismul și vitejia încăpățânate a agenției.
(h / t Gizmodo )
