ÎN APROPIEREA CARNAVALULUI TRINIDAD | ARTE SI CULTURA | SMITHSONIAN - ARTICOLE, ARTE ȘI CULTURĂ, TENDINȚE ȘI TRADIȚII, CĂLĂTORII, AMERICA CENTRALĂ ȘI DE SUD

Când nordicii se gândesc la Caraibe, Trinitatea nu este de obicei primul loc care vine în minte. Până de curând, Trinidad avea puține hoteluri sau restaurante orientate spre turism, iar rata criminalității sale este atât de mare încât vizitatorii sunt sfătuiți să nu se aventureze în aer liber purtând ceasuri sau bijuterii și, cu siguranță, nu noaptea. Ceea ce are Trinidad este carnavalul - o explozie veche de secole, reputațional atât de sălbatică și intensă, încât o face pe Mardi Gras să arate ca o paradă a Zilei Veteranilor.

Continut Asemanator

Barbara Ehrenreich pe „Up Close at Carnival”
Trinidad și Tobago - Muzică și arte spectacole
Trinidad și Tobago - Destinații culturale

Am avut un motiv dincolo de hedonism pentru a face călătoria. Mi-am petrecut nouă ani cercetând o carte despre tradiția carnavalului, Dancing in the Streets: A History of Collective Joy . Desenele rock preistorice sugerează că costumele și dansurile de grup datează din paleolitic. În secolul al XIX-lea, exploratorii occidentali au descoperit că merge puternic printre popoarele indigene din întreaga lume, inclusiv polinezieni, inuți, vest-africani, aborigeni australieni și săteni din India. În Europa, însă, a fost suprimată când protestantismul și contrareformația au șters majoritatea festivităților publice, care, de-a lungul anilor, au devenit puncte fulgerătoare pentru tulburările populare.

Experiența europeană din Trinidad este un caz în acest sens: coloniștii francezi din secolul al XVIII-lea au adus tradiția unui festival dinainte de Post, în care au considerat amuzant să se îmbrace și să danseze ca sclavii lor africani. Sclavii au considerat că este și mai amuzant să folosească confuzia carnavalului ca ocazie pentru răscoale. Mult timp după ce sclavii au fost emancipați de britanici în 1838, administrația colonială a continuat să lupte cu carnavalul acum africanizat, cu bucată - interzicând, la un moment sau altul, tobele, măștile și dansul pe străzi.

Dar carnavalul a supraviețuit, iar întrebarea mea a fost: Ce compromisuri făcuse în acest sens? Am urmărit versiunea de carnaval a lui Key West - Fantasy Fest de octombrie - a coborât de-a lungul anilor, decolorată de comercializare și jefuită de artă, în timp ce punctul a devenit să dezgroape sânii (vopsiți) și să se bea singur bolnav. Oare Trinidad a reușit să mențină vie creativitatea tradițională și încărcarea politică a carnavalului? Majoritatea anilor mei de cercetare au fost sedentari, în biblioteci înlăturate și arhive slab iluminate. În februarie trecut am decis să merg singur dansând pe străzi.

Am ajuns în Portul Spaniei cu două zile înainte de începerea oficială a carnavalului, oferindu-mi destul timp să văd că „mas”, cum îl numesc trinazienii (de la „masquerade”), nu este doar o diversiune. Este practic o mobilizare națională. Zeci de mii de oameni s-au aruncat în orașul ghemuit, înconjurat de munte, cei mai mulți dintre ei fiind născuți în origine "Trinis", din alte părți ale lumii, cu câțiva turiști europeni aruncați. Bannere care zboară pe străzile din centru sunt sfătuite, de dragul siguranței, să „rămâi cu varul tău”, varul tău fiind prietenii cu care ai venit. Ziarele ofereau rapoarte în prima pagină a unor rivalități amare în competițiile de muzică socială dinainte de carnaval, urlând titluri de genul „„ No One Will Spoil Dis Mas ”, avertizează comisarul de poliție Paul” și editoriale serioase cu privire la exact genul de întrebări care mă priveau, cum ar fi: ca și dacă predominanța costumelor de bikini realizate în străinătate a redus carnavalul la un show de fete.

Festivitățile încep la 4 dimineața, luni înainte de Miercurea de Cenușă, cu un ritual numit Jouvay, fie din franceză jour ouvert („zi de deschidere”), fie de la ziua creată ouvé ? („Este încă zi de zi?”). Habar n-aveam de ce intru când m-am „înregistrat” la centrul magazinului 3canal cu o zi înainte. 3canal este atât o trupă muzicală, cât și una dintre numeroasele mici companii de producție care organizează carnavalul; numele, potrivit unuia dintre muzicieni, Roger Roberts, derivă dintr-un tip de machete folosit de tăietorii de trestie și, spune el, este „o metaforă pentru tăierea și ștergerea unei căi și a unui spațiu pentru ca vibrațiile să curgă și să crească”. În ciuda asigurărilor pe care nimeni nu trebuie să le plătească, am scos 60 de dolari din Trinidadia (aproximativ 10 dolari SUA) pentru o geantă care conținea o insignă cu 3 canale, un blat de rezervor alb, un pătrat de pânză de lamă de argint și - neplăcut - o sticlă de apă de plastic umplut cu vopsea albă.

Puțin după ora 4 dimineața, m-am întors pe magazinul 3canal cu micul meu var de patru - doi Trinis și alți doi americani - pentru a găsi sute de oameni care se înghesuie în jurul unui camion cu platou din care cântăreții 3canali izbucneau ritmul puternic al trupei în întuneric. . În jurul Portului Spaniei, oamenii se adunau în alte 14 trupe Jouvay, fiecare cu câteva sute până la o mie de puternice și fiecare cu muzică și culori proprii.

Când camionul cu platou a început să se rostogolească, mulțimea a dansat în spatele lui sau, mai exact, „cioplit”, care este Trinidadian pentru a se muta individual la muzică. La început am tăiat în felul meu hotărât de doamnă albă, conștientă de statutul meu ca fiind singura persoană vizibilă cu ochi albaștri din mulțime. Dar apoi vopseaua a intrat în joc, aruncată din sticle și împânzită pe orice corp la îndemână. O sticlă de plastic cu whisky grosier era trecută în jur. A apărut un moment de panică aproape când o mașină de poliție și-a impus drum prin mulțime și am aflat mai târziu că în împingerea și împingerea unei lupte cu cuțitul izbucnise chiar în spatele nostru. Dar totuși, vibrația de aici era copleșitor de dulce. Un adolescent s-a plantat în fața mea și a anunțat că arăt „prea drăguț”, condiție pe care a corectat-o ungându-mi ușor fața cu vopsea proaspătă. Nu știu originile acestei orgii a picturii corporale și mă bucur că nu m-am înscris la una dintre benzile Jouvay care folosesc în schimb ciocolată sau noroi, dar știu efectul ei: cursa a fost dizolvată; chiar vârsta și sexul au devenit concepte teoretice.

În tradiția sociologiei occidentale, mulțimile sunt periculoase, deoarece se pot transforma în mafioți. Așa că, când un contingent din procesiunea noastră s-a despărțit pentru a alunga un grup de chinezi care priveau de pe margine, am alergat cu nerăbdare în spatele lor. A existat resentimente ale acestor lucrători, importați pentru a construi zgârie-nori din centrul orașului? Nu. Ar exista violență? Nu, celebranții Jouvay doreau doar să-i acopere pe străini cu vopsea, iar chinezii se dublau de râs în timp ce scăpau. Acesta a fost adevăratul și vechiul spirit al carnavalului: nu pot exista spectatori, doar participanți și toți trebuie să fie unși.

Răsăritul ne-a găsit într-o mică piață publică și într-o stare departe de cea în care începusem. Ne deplasam pe străzi de peste trei ore, alimentate de beri trecute de la mână și chiar și ultra-meu prietenul american buff începea să se apese. Oamenii încă se tăiau, ridicând capul spre cerul albastru deja fierbinte, într-un fel de triumf. Aproape că oricine era băut în mod vizibil, dar am fost anihilați, ca niște indivizi - pe picior, obosite, picurând cu vopsea și transpirație. Am fost, într-un fel transcendent, perfecționate.

Dar carnavalul are multe fețe și multe stări de spirit, orașele diferite observându-l în modurile lor speciale. La amurg, eram în micul oraș de munte Paramin, așezat la un loc în aer liber cu pui prăjit. Oamenii orășeni se adunau încet pe marginea drumului, beau bere și tăiau un sistem de sunet care fusese ridicat chiar în spatele mesei noastre. La căderea nopții, sistemul de sunet a tăcut și zece bărbați care bateau tobe făcute din cosuri de biscuiți au ieșit din întuneric - o amintire a ingeniozității trinaziene la extragerea muzicii din detritus industrial, precum tobele din oțel ale insulei, fabricate în mod tradițional din butoaie de petrol. În spatele toboșilor se aflau 20 de persoane de vârstă și sex nedeterminate, acoperite cu vopsea albastră, unele purtând măști grăbești de diavol, altele aplecând ascunzător, sărind și zgâlțâind. Apoi o altă trupă de tobești, urmată de un alt contingent din iad.

Unii dintre draci îi trăgeau pe alții pe frânghii sau îi băteau batjocor cu bastoane în ceea ce se crede că este o evocare a sclaviei lucrării - „până la moarte” din Trinidad. Cu siguranță, aici era o margine de amenințare. Când un Diavol Albastru s-a apropiat și și-a înjunghiat degetul spre tine, trebuia să-i dai un dolar din Trinidadia (în valoare de 16 cenți americani), sau te-ar trage în sus de corpul său proaspăt vopsit. Privitorii au râs, au strigat și au alergat, iar până la urmă nu am alergat destul de repede. După ce mi-am folosit dolarii, în parte pentru apărarea a două fetițe cu adevărat înspăimântate, am rămas albastru. În timp ce diavolii se îndreptau la atacurile lor, mulțimea se umflă și se îndrepta spre piața centrală a orașului, unde vânzătorii vindeau bere și rom, pe fondul cioburilor în curs. Dar eram prea lipicios cu vopsea ca să continui - și prea agitat, trebuie să recunosc, prin ostilitatea minunată a diavolilor, cu ecourile ei de furie istorică.

Ziua de marți, a doua zi, este momentul în care grupele de masă defilează prin Portul Spaniei pentru a fi judecați pe costumele și muzica lor. Dacă a existat un moment pentru a asista la efectele corupte ale comercialismului, acest „drăguț mas” - așa a fost chemat să-l distingă de „bătrânul mas” din prima zi - ar fi așa. Există aproximativ 200 de trupe de masă pe insulă, iar fiecare oferea, pentru echivalentul a câteva sute de dolari americani, un costum și lucruri esențiale precum alimente și băuturi și securitate privată. Un articol pre-carnaval din Sunday Express a estimat că marile trupe, cu 3.500 sau mai mulți membri, ar avea fiecare zece milioane de dolari bruni din Trinidad, fără să numere donații de la sponsori corporativi, cum ar fi omniprezentă companie de telefonie mobilă mobilă. Nu este doar petrecere; asta este afaceri.

Potrivit istoricului (și al stelei soca) Hollis Liverpool, destul de mas au ieșit din eforturile claselor superioare de a împiedica aspectele derivate din africane ale maselor tradiționale, pe care le-au văzut vulgare și nelegiuite. Într-o măsură, ei au reușit: prețul admiterii limitează participarea la cei mai înstăriți, cum ar fi Nadia John, o avocată de 30 de ani pe care am întâlnit-o în apartamentul ei duminică înainte de carnaval. Pentru John, totul era vorba despre costum. Ea a modelat-o pe cea pe care ar purta-o cu trupa de mască Island People: un bikini din sârmă, pene și bijuterii, atât de minimal încât nu a îndrăznit să o lase pe mama ei să o vadă.

Nu că săracii nu încearcă să prăbușească petrecerea - de aici este nevoie de toată securitatea privată care înconjoară fiecare trupă în timp ce se deplasează pe străzi. Potrivit Wyatt Gallery, unul dintre proprietarii trupei Island People, aceasta se datorează faptului că „suntem foarte serioși în privința concurenței și nu vrem să arătăm rău”, așa cum s-ar putea ca mulți oameni care nu sunt costumiți să intre .

Așa că nu mă așteptam mult, dincolo de o șansă de a o vedea pe Nadia John în gloria ei, când ne-am plimbat de la hotelul nostru spre partea din oraș, unde grupurile de mas-uri aveau să marșească și am găsit un loc pe trotuar pentru a sta. Dar s-a dovedit că chiar și destul de mas este imposibil de îmblânzit. În ciuda tuturor „proprietarilor” și „producătorilor”, oamenii încă mai creau carnavalul pe stradă și pe margine - ciugulind, beau, mâncau și fumau ganja. Apoi, benzile au început să se abată, fiecare cu camioane proprii pentru muzică, mâncare și băutură. Marcierii vorbeau, tăiau și, în special, „câștigau”. Aceasta este ca și măcinarea în cultura dansului american, doar mișcările pelviene sunt mai rapide, mai flutter - o redare artistică a sexului, mai degrabă decât o simulare - și poate implica până la trei persoane simultan. Probabil nu tocmai ceea ce au însemnat britanicii prin „drăguț”. O femeie costumată îmi rămâne în minte, pierdută în propriul cip, aruncându-și capul înapoi, cu chipul strălucitor de exultare și transpirație. După cum a scris Goethe despre carnavalul roman din secolul al XVIII-lea, „este un festival care nu este dat de fapt oamenilor, dar pe care oamenii și-l dau singuri”.

Da, carnavalul din Trinidad a fost comercializat - sau „brazilianizat”, cum se spune la nivel local - cu prea mulți bani și pradă. Dar cum mi-a spus Che Lovelace, un tânăr artist, carnavalul „nu se poate întoarce, trebuie să meargă înainte”. Banii ajută la sprijinirea a sute de artiști, muzicieni și antreprenori din Trinidad și, spune el, „ajută la conducerea economiei și la crearea de locuri de muncă”. În Trinidad, comercializarea nu este moartea carnavalului, ci o parte a modului în care se perpetuează.

Fișă de scor pentru carnavalul 2008: într-o victorie pentru diavolii persistenti din Trinidad, un număr preliminar de corpuri a ajuns la 5 morți, iar alți 20 au fost înjunghiați sau împușcați. Însă, într-un triumf pentru artă și relevanță socială, titlul de cea mai bună trupă de mas a intrat în trupa MacFarlane cu tema apocaliptică „Pământ: strigătele disperării, aripi ale speranței”. Apelul său pentru reînnoirea planetei și costumele sale înalte și avangardiste - structuri uriașe trase de purtător și îmbrăcate în fum colorat - au furat spectacolul.

Barbara Ehrenreich a scris mai mult de 15 cărți.
Cartea fotografului Alex Smailes Trinidad and Tobago a apărut în 2006.

Masquerader în costum complet într-o trupă „drăguță”. (Alex Smailes)

Participând la un rit vechi, dar ambiguu, „diavolii” albastri (în Paramin, cu gurile colorate de guma cu bule vopsite) oferă spectatorilor o afacere: plătește sau te freacă cu vopsea corporală. (Alex Smailes)

Dame Lorraine a fost folosită pentru a satiriza comportamentul și excesele plantatorilor francezi și a fost introdusă în Trinidad la sfârșitul secolului XVIII. (Alex Smailes)

Nadia John la ea acasă. (Alex Smailes)

Mascaraderele de bandă se răcesc după o zi lungă sub soare. (Alex Smailes)

Individualismul domneste. Te poți acoperi cu vopsea, sclipici sau poartă doar o pălărie amuzantă. (Alex Smailes)

Prezentare generală a Carnavalului. (Alex Smailes)

Securitate strânsă în jurul trupei Tribe. (Alex Smailes)

Trei zile de petrecere constantă au un efect negativ. (Alex Smailes)

O fată în culmea plăcerii într-un punct de judecată. Muzica este transformată și dansul crește pentru a impresiona judecătorii. (Alex Smailes)

În Trinidad și Tobago, riturile de carnaval încep cu două zile înainte de Miercurea de Cenușă cu Jouvay, un „mas”, sau mascarad de dinainte de zor, care are rădăcini în sărbătorile emanciparea sclavilor din insule. (Alex Smailes)

De-a lungul secolului XX, creșterea neliniștii clasei superioare față de obiceiurile de carnaval africanizate a dus la promovarea unei alternative destul de frumoase ca alternativă; evenimentul a evoluat într-o explozie cu buget mare care preia străzile Portului Spaniei. (Alex Smailes)