Lumea naturală a fost multă vreme inspirația (și până de curând, singura sursă de) cure medicale. O gamă vastă de compuși medicinali - de la codeină și morfină, la acid acetilsalicilic (aspirină) până la chinina anti-malarială - derivă din plante. Și, potrivit unui studiu de revizuire publicat a doua zi, oamenii nu sunt singurele animale care au reușit să-și dea seama.
Potrivit NPR, lista animalelor care apelează la proprietățile medicinale ale lucrurilor sălbatice este surprinzător de lungă.
„Primul pe listă: primatele, care sunt deosebit de bune în exploatarea proprietăților medicinale ale plantelor. Cimpanzeii, bonobosele și gorilele s-au gândit că înghițirea frunzelor brute le poate curăța intestinele de paraziți. Și cimpanzeii plini de infecții cu viermi rotunzi au fost cunoscuți că mănâncă plante cu proprietăți antiparazitare, în ciuda aromelor lor amare și a lipsei de valoare nutritivă. ”
Unele animale, spune NPR, par să o facă în mod intenționat: se îmbolnăvesc, își înghit medicamentele.
„Primatele„ nu sunt atât de diferite de noi ”, spune Roode pentru Shots. „Ei pot învăța unul de la celălalt și pot face asociații între… luarea plantelor medicinale și simțirea mai bună”.
„Anterior, ” spune Douglas Main pentru LiveScience, „oamenii de știință au crezut că un astfel de comportament este unic pentru primate și animale mai inteligente, în care auto-medicația putea fi învățată și transmisă de la părinți la urmași.”
Dar, potrivit oamenilor de știință, care au examinat cercetările recente în domeniu, animalele de la insecte până la cimpanzee se pot auto-medicate ca un răspuns înnăscut la paraziți și poate și din alte motive.
„Auto-medicația la animale este într-adevăr comună, mai frecventă decât se credea”, a declarat autorul studiului Jaap de Roode.
Spre deosebire de cimpanzei și alte primate, spune NPR, unele medicamente care se auto-medicamente pot fi puțin mai puțin intenționate. Dar, asta nu oprește să fie eficient.
Luați, de exemplu, omida de urs, care ingerează plante toxice pentru paraziți. Sau furnica de lemn, care încorporează rășini antimicrobiene în cuiburile sale. Și nu treceți cu vederea mușchiul de fructe priceput, care își depune ouăle în alcool de fructele fermentate pentru a-i proteja pe cei mici de viespile parazite.
Realizarea, spune Los Angeles Times, ar putea duce chiar la beneficii pentru medicina umană.
Așa cum animalele ajung să beneficieze de tehnologia medicală dezvoltată pentru oameni, de ce oamenii nu ar putea găsi o ușurare nouă pentru boală de lucrurile pe care animalele le-au descoperit intuitiv în natură?
Mai multe de la Smithsonian.com:
Păsările valorifică puterea mortală a nicotinei pentru a ucide paraziții
