Pe măsură ce Imperiul Roman s-a extins în toată Europa și nordul Africii, bazele militare s-au umplut de soldați romani care lucrau pentru menținerea frontierelor imperiului. În zidurile acestor baze, bărbații - și, în mare parte, numai bărbații - locuiau într-o structură socială strict stratificată. Opinia standard arată că, din moment ce bărbații militari nu aveau voie să se căsătorească, forturile romane erau un bastion de testosteron fără femei și copii la vedere.
Cu câțiva ani în urmă, dovezi ale încălțămintei pentru femei și copii colectate de pe site-uri din bazele romane antice au susținut această viziune tradițională. Folosind o abordare științifică de cartografiere pentru a analiza pantofii antici, arheologul Penelope Allison a susținut că „aceste baze militare nu erau exclusiv domenii masculine, că femeile erau implicate într-o serie de roluri în interiorul zidurilor lor și că perspectivele tradiționale asupra aranjamentelor socio-spațiale ale viața militară din Imperiul Roman timpuriu este falistă. "
Acum, cercetările în curs efectuate de arheologul Elizabeth Greene de la Universitatea din Vestul Ontario, la un vechi fort roman din Anglia, sugerează că femeile și copiii nu erau prezenți doar în baze militare, ci că ar fi putut juca un rol important în structura socială a fortului. Pe baza mai multor pantofi excavați, Greene a descoperit că încălțămintea nu este o singură dimensiune. Mai degrabă, ea sugerează că pantofii pentru copii reflectau statutul lor social - statutul moștenit al părinților lor. Stephanie Pappas pentru științe vii:
Greene și colegii ei au urmărit ce tipuri de încălțăminte pentru copii au fost găsite unde. Au descoperit că decorațiunile de pe pantofi corespundeau locurilor în care au fost descoperite. În cazărmi, de exemplu, pantofii pentru copii imitau cizma comună a soldaților adulți.
În sferturile comandantului bazei, echipa a găsit „o încălțăminte infantilă elaborată în stilul exact al cizmei unui bărbat cu statut înalt”.
Un pantof de piele complex, purtat eventual de copilul copil al comandantului bazei romane. (Elizabeth Greene, Western University / Live Science) Pantoful este pentru un copil prea tânăr să meargă, dar se mândrește cu un set complet de știfturi de fier pe talpă, la fel cum ar fi și cizma unui bărbat. Materialul scump sugerează că pantoful a fost de înaltă calitate, a spus Greene. Partea superioară a pantofului este din piele, tăiată într-un model elaborat de rețea de pește. Nu numai că modelul arată manopera, dar ar fi dezvăluit șosete colorate dedesubt, pe care romanii antici o foloseau și pentru a denota statutul.
Greene, într-un comunicat, a spus:
Pantofii sunt foarte importanți în lumea romană. Unul dintre lucrurile despre lumea romană este că simbolurile sărtoriale înseamnă totul. Ele indică tuturor cine ești și ce ești. Așadar, ceea ce mi se pare foarte interesant este faptul că chiar și un pantof mic pentru copii replică pantoful unui bărbat adult la un T.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Subteranul grecesc descoperă drumul de marmură din Imperiul Roman
Clima și căderea Imperiului Roman
Bărbații care alungă pisica se poticnesc după comori romane vechi de 2.000 de ani
