Săptămâna aceasta, Conferința privind revendicările materialelor evreiești împotriva Germaniei a anunțat că guvernul german a fost de acord să efectueze o singură plată de aproximativ 2.800 de dolari persoanelor care au scăpat din Europa ocupată de naziști ca copii printr-o operațiune cunoscută sub numele de Kindertransport.
Între 2 decembrie 1938 și 14 mai 1940, aproximativ 10.000 de copii cu vârsta sub 17 ani au fost mutați în primul rând în Marea Britanie din zone controlate de naziști din Europa. Convoiul a fost facilitat de o rețea de grupuri de evrei de pe întregul continent și de sponsori din Marea Britanie, care au permis copiilor să intre în țară cu vize de călătorie temporare. În timp ce copiii mai mici erau adesea crescuți de familii sponsorizate, unii copii mai mari mergeau la orfelinate, ferme sau se alăturau forței de muncă. Mulți care au fugit de patrie nu ar mai vedea niciodată restul familiilor lor.
Plata a fost în funcțiune timp de trei ani, relatează Vanessa Romo la NPR, și vine luna aceasta cu ocazia aniversării a 80 de ani a primei operațiuni Kindertransport. Stuart Eizenstat, negociator special pentru Conferința pentru revendicări, îi spune lui Romo că plata, care va merge la aproximativ 1.000 de supraviețuitori rămași din Kindertransport, aproximativ jumătate dintre aceștia trăiesc în Marea Britanie, este în primul rând un gest simbolic. „[He] hese sunt copii care au trecut printr-o traumă psihică enormă care îi bântuie pe mulți până în ziua de azi”, spune el. „După ce au fost nevoiți să ducă o viață pentru totdeauna despărțită de părinții și familiile lor, nimeni nu mai poate mărturisi să le facă întregi.”
Erin Blakemore de la History.com relatează că, deși Kindertransport este una dintre singurele operațiuni de succes pentru salvarea evreilor de la Holocaustul viitoare, politica din jurul său a fost complicată. După ce partidul național-socialist german a ajuns la putere, viața a devenit din ce în ce mai grea pentru evreii care locuiesc în Germania. Citind scrisul pe perete, refugiații evrei au căutat să scape de regimul nazist în număr mare. Acest flux de imigrare a dus la Conferința Evian, unde delegații din 32 de națiuni și reprezentanți ai organizațiilor de ajutorare s-au întâlnit la Evian-les-Bains, Franța, pentru a discuta situația în iulie 1938. Cu toate acestea, în timp ce țările își exprimau simpatia pentru situație, puțin au rezultat din întâlnirea de nouă zile, cu majoritatea țărilor, inclusiv Statele Unite, Marea Britanie și Franța, care își păstrează capacele stricte asupra imigranților evrei, lăsând pe mulți fără loc de fugă.
În noiembrie, Marea Britanie s-a abătut și a fost de acord să înceapă să ia copii evrei, până la devastarea Kristallnacht.
În timp ce episodul este adesea înfățișat ca unul dintre actele mai nobile ale Marii Britanii în timpul războiului, istoricii avertizează că trebuie privit în context.
Părinții copiilor nu aveau voie să-i însoțească și se înțelegea că cei aflați în transport se vor întoarce acasă după trecerea crizei de refugiați. De asemenea, guvernul a refuzat să cheltuiască bani pentru copii, insistând că aceștia trebuie să fie sponsorizați de persoane private și organizații.
Nu toți cei care au acceptat copiii au făcut-o din bunătatea inimii lor. Unii copii refugiați au mers în case unde au fost abuzați sau unde au fost tratați ca servitori. În 1940, guvernul britanic a început, de asemenea, internarea refugiaților cu vârsta de 16 ani și mai mari ca așa-numiți „extratereștri inamici” și, ca urmare, aproximativ 1.000 de membri ai transportului Kinder au fost trimiși în lagărele de internare sau expediați în străinătate în coloniile penale din Canada sau Australia.
Astăzi, istoricii subliniază că este necesară recunoașterea eșecului națiunii de a acționa mai devreme, de a ajuta mai mulți oameni și de a oferi suficient sprijin multor copii care au luptat să se integreze în societatea britanică - sau chiar să învețe limba - odată ce au fugit de tara natala.
În același timp, operațiunea a salvat mii de copii de la moarte, iar supraviețuitorii, cei mai mulți în anii 80 și 90, acum nu pot trece cu vederea. "Sunt sigur că colegul meu Kinder se va alătura mie pentru a exprima aprecierile noastre pentru această plată a gesturilor din partea guvernului german", spune președintele Asociației Kindertransport al evreilor refugiați, Erich Reich, într-un comunicat de presă. „Deși nicio sumă de bani nu poate compensa niciodată pierderile noastre emoționale sau materiale, acest premiu recunoaște experiența noastră de a fi separați ca copii de părinții noștri și de a trăi într-o țară străină cu o limbă și cultură străine și povestea și actul unic. de salvare a transportului Kindertransport. "
Romo raportează pentru NPR că în 2013, Conferința pentru revendicări a autorizat o plată similară pentru copiii supraviețuitori ai Holocaustului și o alta pentru „victimele zborului” care au scăpat din Uniunea Sovietică în timpul celui de-al treilea Reich.
