Google Books, biblioteca digitală online care vă permite să căutați în mii de cărți, ar putea fi cel mai util instrument pentru jurnaliști, verificatori de factori și alți cercetători din sistemul zecimal Dewey. Îmi place biblioteca mea de cartier și încă mai cumpăr cărți, dar uneori am nevoie doar de un citat dintr-un ton cu greutate pe care nu l-aș cumpăra niciodată și pe care biblioteca mea nu l-ar purta. Ocazional găsesc ceea ce am nevoie într-o carte pe care nici măcar nu aș fi crezut să o cercetez.
Acum geniile rele din Google Labs au venit cu o altă modalitate de a pierde timpul companiei - adică, să efectueze cercetări. Dacă accesați ngrams.googlelabs.com, puteți introduce doi sau mai mulți termeni de căutare și vă va oferi un grafic care să compare cât de frecvent au apărut în cărți. Se merge până în anul 2000, dar este încă o modalitate distractivă de a urmări tendințele alimentare din secolul trecut, cel puțin cu o măsură.
De exemplu, comparați „microunde” și „coaceți” între 1900 și 2000 și vedeți că „microunde” depășesc „coacerea” la mijlocul anilor ’50. Multe dintre aceste referințe timpurii probabil au legătură cu alte utilizări ale microundelor decât gătitul (primul cuptor cu microunde a fost patentat în 1941, dar modelele comerciale nu au fost populare până în anii '70), dar există o creștere accentuată între anii '70 și vârf. la mijlocul anilor 1990, când „microundele” încep să scadă din nou. „Bake” a atins un dram în jurul perioadei The Feminine Mystique, de Betty Friedan, dar a făcut o revenire constantă, dacă modestă, (ca șorțurile).
Îți amintești când ai auzit de prima dată de rucula? Există șanse mari să fie în jurul anului 1984, anul în care a depășit salata de iceberg în referințe în cărțile din engleza americană. De atunci a crescut brusc, în timp ce salata de aisberg s-a ofilit prin comparație.
„Tofu” a fost aproape necunoscut până în jurul anului 1970. Până la mijlocul anilor ’80 se împușca deasupra platului „friptură de vită”. Granola nu a mai fost nici până în 1970 - nu la mult timp după ce Merry Pranksters a introdus-o la mii de hippies flămândi și flămândi de la Woodstock - dar a crescut constant de atunci, chiar depășind puțin sushi de câțiva ani în jurul anului 1980, înainte ca peștele crud să facă zborul sări și nu coborâse niciodată.
De asemenea, este interesant să vedem cum s-au schimbat numele noastre pentru alimente. „Pasta” era plată ca tăiță până în anii ’70, când a început să se ridice, urcând pe „spaghete” în jurul anului 1982.
O cursă cu trei sensuri între „pad thai”, „moo goo gai pan” și „korma” arată gusturile schimbătoare ale americanilor în bucătăriile etnice: vasul indian de curry avea vârfuri (la sfârșitul anilor ’70) și văi (de-a lungul anilor ’80) ca abrupt ca Himalaya, în timp ce tăiței chinezi au mers după vârful lor în jurul anului 1994, iar farfuria taitei thailandeze, relativ obscură până la sfârșitul anilor '80, s-a împușcat pe ceilalți pentru un final puternic în 2000.
Vă puteți gândi la alte întrebări bune legate de alimente? Raportați în comentarii orice constatări interesante pe care le descoperiți.
