Thames a fost sinonim cu rândul de aproape trei secole. În august 1715, o jumătate de duzină de „oameni de apă” - navigatori care călăreau pasageri pe râu - s-au reunit sub podul Londrei pentru prima cursă de vânătoare a Marii Britanii. Aproape 200 de ani mai târziu, la Jocurile Olimpice de vară de la Londra din 1908, spectatorii au încurcat malurile Henley-on-Thames, locul Regatei Regale anuale, în timp ce sculptorii britanici au concurat împotriva echipajelor din șapte țări, inclusiv Canada, Ungaria și Olanda. Echipa Angliei a capturat medalii de aur în toate cele patru meciuri și a câștigat și trei argintii și un bronz. „Rezultatul curselor”, a relatat Times of London, „a fost un triumf pentru supravegherea engleză”.
Continut Asemanator
- Istoria lungă și șerpuitoare a Tamisei
Thames se va mândri cu locul 27 iulie în timpul ceremoniei de deschidere a Olimpiadei, când torța va fi transportată pe o scenă care plutește pe calea navigabilă depozitată. Întrucât Comitetul Olimpic Internațional a decis că curenții variați din râu vor oferi anumitor piste de rem un avantaj neloial, competiția de rem va avea loc alături de râu, într-o cale navigabilă creată de om, Dorney Lake. (Cele mai multe evenimente de navigație olimpice, de la cele de la Stockholm în 1912 până la Beijing în 2008, s-au desfășurat în lacuri naturale sau au fost construite cursuri din același motiv.) Lacul Dorney este situat la o aruncătură de piatră de râu, pe drumul proprietarului său, Colegiul Eton.
Eton, școala pregătitoare în vârstă de aproape 600 de ani ai cărei absolvenți includ romancierul Ian Fleming, premierul David Cameron și prințul William, este faimos pentru devotamentul său fanatic față de rând. Mai mult de jumătate din cei 1.300 de elevi ai școlii circulă în mod recreativ; 140 aparțin ceea ce directorul general al Dorney Lake, Ivor Lloyd, caracterizează drept un „grup performant, competițional.” Zeci de etonieni au continuat să cânte la olimpiadă, inclusiv medalia de aur de patru ori Sir Matthew Pinsent, acum 42 de ani. generații generaționale, echipajele lui Eton au practicat și au concurat pe Tamisa, dar până în anii 1990, traficul cu bărci de agrement a făcut ca vama să fie periculoasă. Lacul Dorney, altfel cunoscut sub numele de Centrul de canotaj Eton College, a fost finalizat în 2006; lacul de 2.200 de metri are o adâncime de 3, 5 metri - minimul necesar pentru a împiedica târârea pe scaune. Dorney a fost locul pentru Campionatele Mondiale de canotaj din 2006, pe care Lloyd le numește „o probă de probă pentru Jocurile Olimpice”.
Noile tribune de la Dorney vor reuni 20.000 de spectatori. Evenimentele olimpice de rem, începând cu 28 iulie, vor continua pentru șapte zile consecutive. Programul s-a extins de-a lungul deceniilor, incluzând patru categorii de vârstnici - bărbați ușori, bărbați cu greutate totală, femei și femei ușoare - și mai multe categorii de curse de 2.000 de metri: pentru perechi, opt și cranii unice, duble și cvadruple. Vor urma șase zile de curse de canoe și caiac, inclusiv un sprint de canoe de 200 de metri - un eveniment care debutează la nivel olimpic.
Pentru Lloyd, care deține un record mondial pentru remit pe canalul englezesc (3 ore 35 minute) și îi hrănește pe campionii olimpici la Dorney și Leander Club la Henley-on-Thames, perspectiva competiției va avea loc în curtea sa proprie imens îmbucurător. „Am așteptat șapte ani pentru asta”, spune el, referindu-se la anunțul din 2005 că Londra va găzdui Jocurile. Apoi adaugă, cu o subestimare tipică britanică, „Suntem liniștiți și încrezători”.
