A trecut mai bine de un deceniu de când militarii americani au dezafectat ultima rachetă pentru menținerea păcii. Însă lt. colonelul Peter Aguirre își poate aminti încă mirosul moale de vopsea de grad militar și de aer stagnant, care a definit șederile sale lungi în interiorul uneia dintre instalațiile de alertă anti-rachetă construite sub baza forței aeriene FE Warren, în apropiere de Cheyenne, Wyoming. Ziua de muncă a lui Aguirre a început cu o călătorie la 100 de metri sub pământ - o călătorie pe care vizitatorii vor putea în curând să o experimenteze singuri.
Continut Asemanator
- În timpul Războiului Rece, Forțele Aeriene au aruncat o nuanță neînarmată în Carolina de Sud
- Săpați în adăposturile pentru căderea de casă a erei nucleare a erei nucleare
- Iată fiecare detonare nucleară
- Pas în interiorul unui submarin marin
Funcționari ai Forțelor Aeriene ale SUA și ai statului Wyoming lucrează pentru a surprinde toate detaliile unicei instalații de alertă pentru rachete de menținere a păcii, Quebec-01 - o fortăreață a Războiului Rece, cu un trecut răcoritor. "Este dificil să explici sensul pe care îl ai acolo, dar este foarte mult ca să fii într-un submarin", a spus Aguirre pentru Smithsonian.com. „Sunetele și mirosurile pe care nu le uiți niciodată”.
Aguirre și o echipă de membri ai echipajului celei de-a 400-a escadrile de rachete au prăpădit Păstrânii Păcii, cândva cele mai puternice arme ale Forțelor Aeriene și au fost responsabili de detonarea rachetelor în cazul în care va veni timpul (din fericire, nu s-a întâmplat niciodată). Echipat cu până la zece focoze fiecare, Peacekeepers a înălțat 71 de metri și a cântărit 195.000 de kilograme. Cu o atingere de aproximativ 6.000 de mile, rachetele au servit ca un reminder imens către Uniunea Sovietică că Statele Unite au fost pregătite pentru războiul nuclear total în orice moment.
Vizionarea unei rachete poate suna ca o simplă lucrare, dar cu multe riscuri. Deși instalația subterană a fost protejată de uși din oțel masiv și beton, există întotdeauna șansa ca ceva să meargă greșit în timpul unei detonări. Pentru a contribui la atenuarea acestor riscuri, armata a echipat fiecare buncăr cu un tunel de evacuare - și le-a spus rachetelor că, în cel mai rău caz, se pot săpa cu lopeți.
În timpul Războiului Rece, baza a servit ca pământ zero pentru arsenalul nuclear al Forțelor Aeriene, adăpostind cele mai puternice și sofisticate rachete ale țării din 1986 până în 2005. Păstrătorul păcii a fost dezafectat în cele din urmă ca parte a Tratatului bilateral de reducere a armelor (Tratatul START II) . În deceniul de atunci, Forța Aeriană a încarcat toate focarele și componentele rachetelor de pe șantier, a umplut silozurile rachetelor rămase cu ciment și a dezactivat instalațiile de alertă subterane. Acum, se lucrează la reabilitarea și recrearea experienței cum ar fi fost să vizitați Quebec-01, de la o plimbare cu 100 de metri în ascensiune subteran până la masivele uși de la patru metri lățime, concepute pentru a proteja personalul, dacă a existat vreodată o detonație.
În prezent, muncitorii refac și reinstalează toate echipamentele odată adăpostite în Quebec-01 pentru a se arăta ca atunci când a fost complet operațional (fără rachete, desigur). Dacă totul merge conform planului, Forțele Aeriene vor transfera site-ul către agenția de resurse culturale din Parcul și resurse culturale din Wyoming în 2017 pentru a-l pregăti pentru utilizare publică, cu o dată de deschidere anticipată din 2019. Deși planificarea turului este încă în proces, vizitatorii ar trebui să să poată face vizite subterane la Quebec-01 în excursii conduse de foști rachete care slujesc ca docenți.
„Războiul rece a fost o parte uriașă din istoria SUA, în special pentru generația Baby Boomer care a trăit prin ea”, spune Smithsonian.com Milward Simpson, director al Wyoming State Parks & Cultural Resources. „Turismul nuclear este ceva care are un interes din ce în ce mai mare pentru public și este extrem de important să păstrăm această istorie, mai ales că Păstrătorul a fost unul dintre factorii care au ajutat la încheierea Războiului Rece.”
Deși menținerea păcii nu poate lua un singur credit pentru sfârșitul războiului rece - au existat și alți factori, inclusiv căderea Zidului Berlinului și sfârșitul blocului sovietic - a fost folosit la masa de negocieri între țări. Ronald Sega, subsecretar al Forțelor Aeriene, a remarcat odată că arma a servit drept „o mare forță de stabilizare într-o lume din ce în ce mai instabilă”. Însă, ziua de astăzi a Păstrătorului Păcii nu a durat: armele au fost în cele din urmă înlocuite cu rachete RV Minuteman III de la bazele de peste țara ca parte a actualului program ICBM al Forțelor Aeriene ale SUA.
Când se va deschide în sfârșit pentru public, Quebec-01 se va alătura unui grup în creștere de site-uri de rachete conservate, inclusiv site-ul de rachete Minuteman Ronald Reagan din Dakota de Nord, Site-ul istoric național Missile Minuteman din Dakota de Sud și Parcul Site Missile din județul Weld. în afara Greeley, Colorado. În plus, Muzeul Național al Forțelor Aeriene SUA din apropiere de Dayton, Ohio, găzduiește o rachetă (dezactivată) pentru menținerea păcii.
Unii ar putea împiedica ideea de a vizita o instalație care a adăpostit cândva arme nucleare, dar Travis Beckwith, managerul resurselor culturale cu baza a 90-a Squadron de construcții civile a bazei, spune Smithsonian.com că guvernul va desfășura studii de referință de mediu pentru a se asigura că site-ul este sigur. pentru vizitatori. Până în prezent, niciunul nu a găsit contaminare nucleară în sol.
„Suntem în proces de a face aceste sondaje chiar acum, ” spune Beckwith. „Preocuparea noastră principală este orice posibilă contaminare.” Întrucât rachetele au fost construite în altă parte și nu s-au folosit niciodată solvenți puternici în interiorul instalațiilor de alertă anti-rachetă închise pentru a le menține, armata își concentrează eforturile de remediere asupra eliminării azbestului, vopselei pe bază de plumb și a altor contaminanți. utilizat în general în proiecte de construcții mai vechi.
Când se deschide publicului, site-ul nu va conține urme de armament real. Dar asta nu înseamnă că va fi mai puțin autentic. „La un moment dat, foarte puțini oameni din lume ar putea spune că au avut experiența de a merge la o instalație de alertă anti-rachetă subterană”, spune Simpson. „În curând, vizitatorii din Quebec-01 vor putea vedea așa cum au făcut odată rachetele, chiar până la graffiti-ul pe care l-au lăsat în urmă.”
La fel ca piloții de luptă, care au pictat „arta conului din nas” pe jeturile lor în timpul războiului, rachetele au lăsat urme de neșters în cadrul instalației de alertă a rachetelor sau „capsulă”. Un desen a atras în special ochii lui Simpson în timpul unui progres recent: un doodle a unei cutii de pizza cu cuvintele „garantate în 30 de minute sau mai puțin” - a dat din cap la intervalul de timp pe care îl va ține un Păstrător pentru a-și atinge ținta dorită de pe iaz.
Experiența a lăsat urme și pe rachete. Aguirre își amintește în continuare că a lucrat pe 11 septembrie - singura dată când a crezut că ar trebui să detoneze o rachetă. "[Am fost] adormit când s-a întâmplat, iar adjunctul meu m-a trezit", spune el. "Nu știam ce se va întâmpla și din toate momentele din viața mea, sincer a fost cel mai terorist."
Acum, când toți cei de la Peacekeepers au fost eliminați de la bază, el a fost reasignat și servește ca director al operațiunilor pentru Task Force 214, dar anii săi de rachetă rămân răi în memoria sa. „A fost un moment foarte suprarealist pentru mine”, spune Aguirre despre recenta sa revizuire la instalație. „Este ciudat să crezi că oamenii vor merge acolo pentru a face tururi, dar este de asemenea grozav faptul că țara permite accesul la acest site istoric.” Înălțat la 100 de metri sub pământ și înconjurat de console de arme, de memorabilie și sisteme de alertă, s-ar putea fi greu de reținut că Războiul Rece s-a încheiat vreodată.
Statistici pentru menținerea păcii
• Armata americană a comandat programul pentru menținerea păcii din 1986 până în 2005. Baza Forței Aeriene FE Warren a fost singura bază militară americană care a adăpostit rachetele.
• Fiecare rachetă pentru menținerea păcii a ținut până la zece focoși direcționate în mod independent, cântărea aproximativ 195.000 de lire sterline, avea o înălțime de 71 de metri și avea un diametru de șapte metri, opt centimetri.
• Viteza maximă a unui menținător de pace a fost de aproximativ 15.000 mph și ar putea parcurge aproximativ 6.000 de mile est de Statele Unite până la Rusia, ținta sa. După detonare, aceasta ar trece printr-o secvență de patru părți care a implicat părăsirea și reintrarea în atmosfera Pământului înainte de a atinge ținta în 30 de minute sau mai puțin.
