Într-o zi, un om nu poate decide doar să construiască un submarin, cu atât mai puțin primul alimentat submarin, cu atât mai puțin dacă omul respectiv este scriitor. Cu toate acestea, tocmai asta a făcut Narcis Monturiol.
Continut Asemanator
- La mulți ani (?) La părintele marinei nucleare
Ca un tânăr fir de foc de la mijlocul secolului al XIX-lea, Monturiol a flirtat cu subiecte inflamatorii, inclusiv feminismul și comunismul, plasându-l sub ochiul atent al unui regim opresiv. Când s-a refugiat în Cadaqués, un oraș izolat de pe coasta mediteraneană a Spaniei, a găsit un sat de pescuit pașnic, unde putea să se extindă pe ideile sale de lume utopică. S-a dovedit că Cadaqués va fi, de asemenea, inspirația pentru cea mai mare idee a sa.
În Cadaqués, câțiva localnici au pescuit în mare parte de pe țărm sau de pe bărci. Alții s-au întors pentru corali și s-au întors cu o diversitate magică de lucruri - pește, crabi, melci și, bineînțeles, coralii minunați și minunați, vândute ca decor pentru casele locale. Monturiol a devenit transfixat de aceste comori, văzându-le ca niște bauburi care se potrivesc cu o utopie. El a admirat scafandrii corali pentru căutarea lor - o căutare a descoperirii într-un tărâm necunoscut de sub ape pe care l-a numit „noul continent” - dar a fost tulburat de un accident din 1857 care a lăsat un scafandru mort înecându-se.
El a fost atât de afectat de vedere, încât a vrut să facă ceva pentru a ușura viața scafandrilor de corali. După cum a spus Robert Roberts, unul dintre colaboratorii de mai târziu ai lui Monturiol, „Recoltarea coralului valoros și a fructelor relativ rare, născute celor care își dedică traiul pentru această industrie mizerabilă ... a incitat Narcís Monturiol."
Munturiol fusese întotdeauna un visător. S-a născut în 1819 în Figueres, un oraș din Catalunia, regiunea care avea să dea naștere ulterior unor artiști de seamă printre care Salvador Dali, Antony Gaudi, Pablo Picasso și Joan Miro.
Tatăl lui Monturiol era colaborator, proiectând și construind butoaie pentru industria vinului. Monturiol ar fi putut continua pe urmele tatălui său, dar a ales să devină un scriitor și revoluționar socialist. La o vârstă fragedă, Monturiol a început să scrie despre feminism, pacifism, comunism și un nou viitor pentru Catalunia, toate acestea fiind un fel de lucruri care fac dictaturile, precum cea a omului de stat spaniol Ramón María Narváez, inconfortabil. Persecutat pentru convingerile sale, Monturiol a fugit o vreme în Franța înainte de a se întoarce în Spania. Când scrierile sale s-au confundat din nou, de această dată în Franța, a ajuns la Cadaqués, orașul de coastă, la doar câțiva kilometri de Figueres.
În 1857, cu viziuni despre noul continent în mintea lui, Utopia pe care el și prietenii săi o vor crea prin scriere și artă, Monturiol a plecat acasă la Figueres pentru a-și începe proiectul. Toate acestea sună ridicol și quixotic, pentru că este.
Cât de clar este Monturiol cu planurile sale specifice. Poate datorită influenței tatălui său, deși Monturiol a angajat și un maestru constructor de nave și un designer care să-l ajute, submarinul a ajuns să arate un pic ca un butoi de vin uriaș, conic la ambele capete. A fost simultan simplu și sofisticat.
Tehnologia submarină nu a fost nouă pentru Monturiol sau pentru contemporanii săi: mențiunile istorice ale „bărcilor de scufundare” pot fi urmărite în vremea lui Alexandru cel Mare. Primul submarin real - o barcă capabilă să navigheze sub apă - a fost construit de Cornelius Drebbel, un inventator olandez care a servit în curtea Regelui Angliei James I în timpul Renașterii. Meșteșugurile lui Drebbel erau alimentate manual, necesitând 12 vâsle să conducă vasul subacvatic a cărui submersiune a fost controlată prin umflarea - sau dezumflarea - vezicii de porc legate cu frânghie așezate sub scaunul fiecărui vâsnic. În secolele 18 și 19, rușii au perfecționat viziunea lui Drebbel, creând primul prototip pentru un submarin armat sub patronajul țarului Petru I, în iunie 1720. Tehnologia submarină a continuat să atârne interesul inovatorilor - în special în Rusia și Germania - dar constrângerile economice și științifice au împiedicat extinderea tehnologiei submarine în secolul al XIX-lea.
Până în vara anului 1859, la doar doi ani de la înec, visul său a fost construit. Submarinul avea 23 de metri lungime și era echipat cu apendice pentru adunarea coralului și orice altceva se putea găsi în abisul mare și necunoscut. Monturiol a fost dornic să testeze submarinul și a dus-o pentru un proces cu un echipaj de alți doi bărbați, inclusiv constructorul de bărci, în portul Barcelonei - nici măcar nu a fost suficient de îndrăzneț să încerce o călătorie de fată în golful furtunos al lui Cadaqués. Submarinul, numit Ictíneo, un cuvânt monturiol creat din cuvintele grecești pentru pește și barcă, a fost cu două carene, cu fiecare căptușeală din lemn de măsline învelit în cupru. S-a mișcat mulțumită puterii proprii a piciorului Monturiol prin intermediul a două pedale, sau cel puțin așa spera că se va mișca.
Un desen schematic din fața Ictineo, primul submarin al motorului din lume. (Wikipedia) 
O replică a Ictineo I expusă la un muzeu maritim din Barcelona. (Wikipedia) 
Un portret al inventatorului Ictineo Narcís Monturiol, realizat de artistul Ramon Martí Alsina. (Wikipedia) Monturiol a desfăcut funia de acostare în timp ce o mică mulțime privea, a urcat, a fluturat și a închis trapa. Submarinul a început să se miște sub puterea umană și, așa cum s-a întâmplat, a dispărut în apă. A mers! În cele din urmă, Monturiol a finalizat mai mult de 50 de scufundări și a stabilit că submarinul era capabil să se scufunde la 60 de metri și să rămână scufundat timp de câteva ore. Submarinul a fost capabil să se scufunde mai adânc și mai mult de ore decât orice submarin care a fost construit vreodată.
Pentru Monturiol, experiența a fost dintr-o dată cutremurătoare și terifiantă. După cum avea să scrie mai târziu: „Tăcerea care însoțește scufundarea ...; absența treptată a luminii solare; marea masă de apă, care vederea străpunge cu dificultate; paloarea pe care lumina o dă fețelor; mișcarea de diminuare în Ictíneo ; peștii care trec înaintea orificiilor - toate acestea contribuie la emoția facultăților imaginative ".
O vreme, Monturiol s-a bucurat de emoția și a încercat să trezească interesul investitorilor sau producția de submarine mai avansate. Catalonienii s-au angajat în bani la concerte, spectacole de teatru și au avut loc alte adunări, oraș în oraș, pentru a strânge fonduri și a susține eforturile sale. Apoi, într-o zi din 1862, un încărcător a forat direct în sub, care a fost atras în portul din Barcelona și l-a zdrobit. Nimeni nu a fost rănit și, cu toate acestea, visul a izbucnit.
Monturiol a fost îndurerat. Ictineo luase ani de viață. Acum nu mai avea de ales. El ar trebui să construiască Ictineo II, un submarin mai mare.
În 1867, Ictineo II a lansat cu succes. Monturiol a coborât la 98 de metri și totuși, încercarea lui părea încă stângace. Era greu să alimentezi un submarin cu nimic altceva decât picioarele cuiva. Monturiol a ales să dezvolte o motorizare cu aburi care să fie utilizată în interiorul submarinului. Motorul cu aburi, ca și submarinul, nu a fost o invenție nouă. Trecuse aproape două secole: Thomas Newcomen a brevetat pentru prima dată ideea în 1705, iar James Watt a făcut nenumărate îmbunătățiri în 1769. Într-o motorizare cu abur standard, aerul cald este forțat într-o cameră cu un piston, a cărei mișcare produce puterea de motor practic orice, cum ar fi un submarin. Cu toate acestea, pentru Monturiol, el nu a putut aplica pur și simplu tehnologia unei motorizări cu abur standard, deoarece ar folosi tot oxigenul valoros din sub. Motorul cu abur standard se bazează pe combustie, folosind oxigen și o altă substanță combustibilă (de obicei cărbune sau foc) pentru a produce căldura necesară pentru a crea abur. Nu ar funcționa. În schimb, a folosit un motor cu aburi condus de o reacție chimică între cloratul de potasiu, zinc și dioxidul de mangan care produceau atât căldură cât și oxigen. Acesta a funcționat, făcând Ictineo II primul submarin care a folosit un motor de ardere de orice fel. Nimeni nu și-ar replica feat-ul pentru mai bine de 70 de ani.
Alții au încercat să copieze conceptul de submarin propulsat de motor, dar mulți nu au reușit să reproducă motorul anaerob pe care Monturiol îl crease. Abia în anii 1940, Marina Germană a creat un submarin care a rulat pe peroxid de hidrogen, cunoscut sub numele de Walter Turbine. În epoca modernă, cea mai obișnuită formă anaerobă de propulsie submarină provine de la energia nucleară, care permite submarinelor să utilizeze reacții nucleare pentru a genera căldură. Întrucât acest proces se poate produce fără oxigen, submarinele nucleare pot călători scufundate pentru perioade îndelungate de timp - timp de câteva luni, dacă este cazul.
Când Monturiol a început să-și construiască submarinul, Statele Unite au fost încurcate în Războiul Civil. Ambele părți din conflict au folosit tehnologia submarină, deși navele lor erau rudimentare și adesea se scufundau în timpul misiunilor. Când Monturiol a citit despre Războiul Civil - și încearcă să utilizeze tehnologia submarină în conflict - el i-a scris lui Gideon Welles, secretarul american al Marinei, pentru a-și oferi expertiza și design-urile nordului. Din păcate, când Welles a răspuns la solicitarea lui Monturiol, Războiul civil s-a încheiat.
Submarinul a fost o inovație incredibilă, dar sincronizarea a fost greșită. Nu putea să vândă submarinul și din orice motiv nu a ales să exploreze de unul singur. Avea nevoie disperată și dorea mai multă finanțare pentru a se alimenta și, desigur, pentru a produce mai multe submarine și, în acest moment, ar face aproape orice pentru asta. Ba chiar a instalat un tun pe submarin pentru a-i interesa pe militari - fie pe cel din Spania, fie, după cum a încercat mai târziu, Statele Unite (atât de mult pentru pacifism) - fără niciun rost. În 1868, și-a vândut submarinul de vis pentru resturi. Ferestrele sale au intrat în băile spaniole, iar motorul său - primul motor submarin din lume - a devenit parte dintr-un dispozitiv folosit pentru măcinarea grâului. Marea mașinărie a imaginației sale ar fi folosită pentru a face mâncare, fiecare mușcătură purtând, se presupune, un oarecare gust din visele lui Monturiol.
Monturiol a murit rupt, iar submarinele sale nu par să fi inspirat direct pe altele. Cu toate acestea, în Catalunya a ajuns să aibă un fel de faimă subestimată. El a fost Dali înainte de Dali, primul artist vizionar al Cataluniei, care a lucrat cu instrumentele inginerești și nu cu pictura. Cele mai concrete mărturii sunt o replică a submarinului său din portul din Barcelona și o sculptură a lui în piața din Figueres. În sculptură, Monturiol este înconjurat de muze. Chiar dacă muzele sunt goale, statuia pare să treacă în mare parte neobservată, umbrită în oraș de moștenirea mai proeminentă a lui Dali. Dar poate mărturia reală a lui Monturiol este că spiritul său pare să fi continuat chiar sub suprafața din Catalunia. Oamenii îi cunosc povestea și, de fiecare dată, spiritul lui pare să se ridice ca un periscop prin care vizionarii - fie ei Dali, Picasso, Gaudi, Miro sau oricine altcineva - pot vedea lumea cum a văzut-o, compusă din nimic altceva decât vise .
