Ascunsă într-o peșteră îndepărtată îngropată în pădurile tropicale inaccesibile din Borneo-ul indonezian, o serie de picturi de artă rock ajută arheologii și antropologii să rescrie istoria expresiei artistice. Acolo, oamenii de știință au descoperit, pictorii întreprinzători ar fi fost printre primii oameni care au decorat pereții de piatră cu imagini din lumea antică pe care o locuiau.
Cea mai veche pictură din peștera Lubang Jeriji Saléh de la Borneo, a treia insulă ca mărime din lume, este o fiară sălbatică mare, asemănătoare cu bovine, ale cărei rude ar putea încă rătăci în pădurile locale. Cifra a fost datată la 40.000 de ani și poate mai veche, posibil creată în jur de 51.800 de ani în trecut.
Aceste estimări, calculate recent folosind datări radiometrice, pot face din tablou cel mai vechi exemplu cunoscut de artă figurativă peșteră - imagini care înfățișează obiecte din lumea reală, spre deosebire de desenele abstracte. Cifrele oferă, de asemenea, mai multe dovezi că o înflorire artistică a avut loc printre strămoșii noștri, simultan, pe capetele opuse ale vastului continent eurasiatic.
Sute de imagini străvechi, de la modele abstracte și stencilele de mână la animale și figuri umane, au fost documentate în peșterile îndepărtate ale Indoneziei Borneo, de când oamenii de știință au luat cunoștință de ele la mijlocul anilor '90. Dar, ca și alte semne ale locuinței umane antice din această parte a lumii, ele sunt rareori văzute sau studiate. Peninsula Sangkulirang-Mangkalihat din Borneo este un teren al turnurilor și stâncilor din calcar în creștere, pline de peșteri de jos și acoperite cu păduri tropicale groase deasupra, care fac călătorii dificile și au ascuns secrete locale de mii de ani.
Carstul calcarului din estul Kalimantan, Borneo-ul indonezian. (Pindi Setiawan) Maxime Aubert, arheolog și geochemist la Universitatea Griffith, Gold Coast, Australia, spune că efortul de a studia picturile rupestre a meritat, nu în ultimul rând datorită legăturii unice pe care o simți aici cu trecutul îndepărtat.
„Când facem săpături arheologice, avem noroc dacă găsim câteva bucăți de unelte de oase sau de piatră și, de obicei, găsești ceea ce oamenii au tăiat”, spune Aubert, autorul principal al unui nou studiu care detaliază picturile din Borneo. „Când te uiți la arta rock, este cu adevărat un lucru intim. Este o fereastră spre trecut și le puteți vedea viețile pe care le-au înfățișat. Este ca și cum ne vorbește de acum 40.000 de ani. ”
Datarea acestei străvechi arte rupestre din sud-estul Asiei creionează un nou capitol în povestea în evoluție a locului în care și strămoșii noștri au început să-și picteze impresiile despre lumea exterioară. Un rinocer pictat în peștera Chauvet din Franța a fost până de curând cel mai vechi exemplu cunoscut de artă rupestră figurativă, datat de la aproximativ 35.000 până la 39.000 de ani. Chauvet și alte câteva site-uri i-au determinat pe oamenii de știință să creadă că nașterea unei astfel de picturi avansate a avut loc în Europa. Dar în 2014, Aubert și colegii au anunțat că arta peșterii care înfățișează amprentele stencilate și un animal mare, asemănător unui porc din aceeași perioadă de timp, a fost găsit în cealaltă parte a lumii pe insula indoneziană Sulawesi.
„Lucrarea din 2014 despre Sulawesi a făcut o sclipire foarte mare, deoarece arăta că arta peșterilor a fost practicată atât în Europa, cât și în sud-estul Asiei, aproximativ în același timp”, spune arheologul paleolitic Wil Roebroeks într-un e-mail. Roebroeks, de la Universitatea Leiden din Olanda, a adăugat că cercetările echipei Aubert, „au ucis viziunile Eurocentrice asupra artei rock timpurii”.
Borneo a găsit complimente la această lucrare anterioară și extinde o viziune din ce în ce mai largă și intrigantă asupra artei antice - una cu atâtea întrebări noi ca răspunsuri.
Aubert și colegii săi au reușit să stabilească când artiștii antici ai lui Borneo și-au pus în practică comerțul prin întâlnirea cu cruste de calcită, cunoscute sub numele de „floricele de peșteră”, că apa scurgeră a creat încet peste vârful artei. Echipa a dat aceste depozite prin măsurarea cantității de uraniu și toriu din probe. Deoarece uraniul se descompune în toriu într-un ritm cunoscut, analiza seriei de uraniu poate fi utilizată pentru a calcula vârsta probei. Și pentru că tablourile se află sub aceste cruste, cercetătorii concluzionează că trebuie să fie mai vechi decât depozitele de calcită. Centrul național de cercetare pentru arheologie din Indonezia (ARKENAS) și Institutul de tehnologie Bandung (ITB) au contribuit, de asemenea, la studiul publicat astăzi în Nature .
Cea mai veche lucrare de artă figurativă din Borneo datează de minimum 40.000 de ani. (Luc-Henri Fage) Chiar dacă datarea de uraniu sugerează că aceste figuri sunt cel mai vechi exemplu cunoscut de astfel de artă din lume, Aubert este chiar mai interesat de asemănările izbitoare dintre stilurile de artă rupestre Borneo și cele întâlnite în întreaga Europă. De fapt, două stiluri de pictură găsite în peștera Lubang Jeriji Saléh a Indoneziei - care au fost suprapuse unul de altul de către popoarele care frecventau aceeași peșteră, la aproximativ 20.000 de ani distanță - apar, de asemenea, în același timp, la mai mult de 7.000 de mile distanță în Europa de Vest.
Primul stil, care a început între 52.000 și 40.000 de ani în urmă, folosește nuanțe roșii și portocalii și include stencule de mână și tablouri cu animale mari care au trăit în împrejurimi. Un al doilea stil distinct a apărut în urmă cu aproximativ 20.000 de ani. Utilizează culori violet sau mure, iar stenculele sale de mână, uneori legate între ele prin linii asemănătoare ramurilor, prezintă decorații interioare.
În urmă cu 13.600 de ani, arta peșterii Borneo a trecut printr-o altă evoluție semnificativă - a început să înfățișeze lumea umană. „Vedem mici figuri umane. Ei poartă rochii de cap, uneori dansează sau vânează, și este uimitor ”, spune Aubert.
Figuri umane din estul Kalimantan, Borneo-ul indonezian. Acest stil este datat cu cel puțin 13.600 de ani în urmă, dar poate fi dat la înălțimea ultimului maxim glaciar în urmă cu 20.000 de ani. (Pindi Setiawan) „Este mai mult despre un model pe care îl putem vedea acum. Avem picturi cu adevărat vechi în Europa și Asia de sud-est și nu numai că au apărut în același timp în părți opuse ale lumii, dar se pare că evoluează în același timp în părți opuse ale lumii ”, spune Aubert. „Al doilea stil distinct a apărut în jurul perioadei ultimei maxime glaciare, deci ar putea fi chiar legat de climă. Doar nu știm. "
Pictorii de artă rock s-ar fi putut dezvolta simultan în mai multe locuri, sugerează Roebroeks. În mod alternativ, așa cum a scris într-un eseu Nature 2014, arta rock ar fi putut fi „o parte integrantă a repertoriului cultural al colonizării oamenilor moderni, din vestul Europei până în sud-estul Asiei și nu numai.”
„Nu putem face decât să speculăm despre„ apariția ”mai mult sau mai puțin contemporană a artei rock în vestul Eurasiei și pe cealaltă extremă a distribuției oamenilor moderni, Insular Asia de Sud-Est”, spune Roebroeks.
Ideea că arta rock a fost o „parte integrantă” a culturii umane moderne de la început pare cel mai probabil arheologului de la Universitatea Durham Paul Pettitt, care spune că o gamă largă de dovezi susține interpretarea că arta non-figurativă a evoluat în Africa cu 75.000 de ani acum sau mai devreme.
„Acest lucru ar fi putut avea ca mod de a decora corpul cu semnificații specifice”, spune el într-un e-mail, „și a inclus bijuterii de coajă cunoscute din nordul și sudul continentului încă din urmă cu 100.000 de ani.” Expresiile artistice „aveau dezvoltat pentru a include utilizarea de ocru roșu și semne gravate pe bulgări de ocru și piatră până la 75.000 [ani în urmă] și decorarea pe containerele de apă cu coajă de ouă de struț de 65.000. Dacă presupunem că acest repertoriu a părăsit Africa cu unele dintre cele mai vechi dispersii ale Homo sapiens, poate pe corpurile lor, s-ar putea să explice persistența unei forme de artă care, cu cel puțin 40.000 de ani în urmă, a ajuns să fie extinsă din corp, și lucrurile strâns asociate cu acesta, zidurilor de adăpost de peșteră și stâncă ”, spune el.
Compoziția stencilelor de mână de culoare mămăligă suprapuse peste stencule de mână roșiatice / portocalii mai vechi. Cele două stiluri sunt separate în timp cu cel puțin 20.000 de ani. (Kinez Riza) Dar chiar dacă am putea înțelege întreaga poveste a artei umane timpurii, am putea totuși să lipsească o imagine și mai mare.
Un studiu din 2018 descrie arta rock spaniolă atât de veche, încât ar fi fost creat cu mai mult de 20.000 de ani înainte ca oamenii moderni să ajungă în regiune - ceea ce înseamnă că artiștii trebuie să fi fost neandertali. Deși punctele, liniile și stencilele de mână nu sunt același tip de artă figurativă găsită în Borneo sau Chauvet, imaginile sugerează că expresia artistică a făcut parte din setul de instrumente Neanderthal cu cel puțin 64.000 de ani în urmă.
Roebroeks atrage atenția asupra faptului că oamenii de știință ar trebui să ezite să deducă faptul că anumite perioade sau locuri sunt esențiale pentru apariția unui anumit comportament cultural, pur și simplu pentru că dovezile pentru acestea lipsesc în alte epoci sau localuri. Așa cum reiese din datele surprinzător de vechi atribuite recent artei rock neandertale sau apariției artei rock pleistocene în afara Europei în Indonezia, aceste presupuneri se bazează adesea pe absența unor fenomene comparabile în locurile vecine sau în perioadele de timp.
Doar pentru că nu le-am găsit, însă, nu înseamnă că nu există. „Una dintre lecțiile pe care le putem învăța din studiile făcute de Aubert și colegii de artă rock de la Sulawesi și acum Borneo este că astfel de moduri de raționament pot fi grav defecte.”
Este posibil ca arta preistorică să fi fost creată în trecutul îndepărtat, dar viitorul poate aduce descoperiri surprinzătoare care ne transformă și mai mult viziunea asupra expresiei artistice umane la zeci de mii de ani după ce vopseaua s-a uscat.
