Cu mult înainte ca plantele de hamei să formeze conurile lor lungi și lipicioase, plantele trimit un pic de fotografiere. Am ales o mână de aceste lăstari de la boabele de hamei ale tatălui meu săptămâna trecută (da, se numesc bines, nu viță de vie). Deși niciun indice internațional de prețuri nu afișează prețurile legumelor, lăstarii de hamei sunt considerați printre cele mai scumpe legume ale lumii, comandând un preț mult mai mare decât sparanghelul alb apreciat. (Acest calcul din dosul de plic exclude șofranul, care este o stigmă crocus și nu o „legumă” în sine; celălalt pretendent, trufele albe, sunt ciuperci.)
Hameiul, agentul amăritor din majoritatea berilor, este una dintre cele două specii comerciale comune din familia cannabaceae - în mod ironic, cea cu valoare mai mică. Spre deosebire de celălalt, marijuana, hameiul este considerat legal și lăstarii lor comestibili. În Belgia, acest hopscheuten este cultivat sub sticlă sau în încăperi întunecate, deoarece lăstarul devine verde și dezvoltă o consistență mai dură, asemănătoare frânării atunci când iese în aer liber.
În eseul lui Elizabeth David din 1969 „Bruscandoli”, colectat în Omelette și un pahar de vin, ea scrie despre plăcerea trecătoare a risotto-ului italian și a frittatelor realizate cu lăstari de hamei, care de asemenea poartă numele de sparanghel sălbatic, bruscandoli, luppoli și jeturi de houblon . „Pentru că erau într-o bună zi atât de mult acolo și au dispărut a doua”, scrie ea, „ bruscandoli a devenit o amintire foarte ascuțită și plină de înflăcărare ”.
După ce plantele de hamei au devenit înființate, este necesar să-și subțire porții. Cu câțiva ani în urmă, în 2009, am sunat la Puterbaugh Farms, un cultivator de hamei din Washington, care decupează lăstari de mușchi în același mod în care ai face fasole boabe. „Ieșim și tăiem lăstarii de hamei în primăvară”, mi-a spus Diana Puterbaugh. „Bănuiesc că îl numiți un produs deșeu”.
Ceea ce este curios este faptul că folosirea hameiului ca un verde de primăvară ușor amăruitor precește berile, primul record al căruia se remarcă în jurul anului 822 d.Hr. Cu aproape 800 de ani mai devreme, Pliniu cel Bătrân a spus că italienii au mâncat sălbaticul Lupus salictarius, deși a scris: „acestea poate fi mai degrabă numit distracții pentru botanist decât articole alimentare. "
