Pinguinii se bucură: ieri, oficialii și oamenii de știință din 24 de națiuni și Uniunea Europeană au votat în unanimitate înființarea unei rezerve marine de 600.000 de km pătrați în Marea Ross a Antarcticii, la o reuniune a Comisiei pentru conservarea resurselor marine vii din Antarctica, la Hobart, Tasmania. Când rezerva va intra în vigoare oficial la 1 decembrie 2017, va deveni cea mai mare zonă marină protejată din lume.
Statele Unite și Noua Zeelandă au propus inițial ideea către Comisie în 2011, dar a fost nevoie de câțiva ani pentru ca toți să se îmbarce. „Aceasta a fost o negociere incredibil de complexă, care a necesitat o serie de țări membre să-și aducă speranțele și preocupările pe masă la șase reuniuni anuale ale CCAMLR, precum și la atelierele intersesionale”, spune Andrew Wright, secretarul executiv al CCAMLR în presă „Mai sunt de finalizat o serie de detalii privind [zona protejată marină], dar stabilirea zonei protejate este fără îndoială și suntem incredibil de mândri că am ajuns la acest punct.”
Acordul va proteja o zonă de ocean de pe raftul de gheață Ross pentru o perioadă de 35 de ani, restricție adăugată de China și Rusia, relatează Michelle Innis la The New York Times . Întreaga zonă va fi în afara limitelor la pescuit în perioada respectivă.
Potrivit Innis, o mare parte din opoziția față de rezerva din anii precedenți provenea din statul membru CCAMLR Rusia. Înființarea rezervei necesită acordul tuturor națiunilor implicate, iar anul trecut, Rusia a torpilat o propunere similară. Dar guvernul rus a devenit mai interesat de conservarea recentă, Vladimir Putin semnând un ordin prin care declară 2017 Anul Mediului. De asemenea, și-au extins parcul național arctic rus pentru a include Franz Josef Land, cel mai nordic lanț de insule din lume.
Până în prezent, acest ultim acord nu reduce tonajul de pește care poate fi luat din Marea Ross. Dar păstrează flotele de pescuit mai departe spre mare și departe de locurile de reproducere critice pentru balene și alte mamifere marine, precum și pinguini și pești. CCAMLR a extins, de asemenea, interdicția pescuitului de krill cu cinci ani, pentru a proteja crustaceele minuscule care constituie baza sistemului alimentar din Antarctica. Krill-ul este folosit în principal pentru prepararea alimentelor de pește, deși uleiul de krill a devenit recent un supliment nutrițional popular oferit pentru a avea beneficii similare ca uleiul de pește.
Rezerva este semnificativă și din alte motive, relatează Michael Slezak la The Guardian . Comunitatea științifică și ecologiștii caută de mult timp protecții mai puternice pentru Oceanul de Sud, deoarece este ultimul ecosistem marin intact din lume. De asemenea, ei estimează că produce aproximativ trei sferturi din substanțele nutritive din întregul ocean, ceea ce înseamnă că este piatra de temelie a ecosistemelor marine din oceanele Atlantic, Pacific și Indian.
Trecerea acestei rezervații marine este, de asemenea, un triumf politic, deoarece este prima desemnată în apele internaționale. Slezak spune că acest lucru stabilește un precedent important și poate ajuta lumea să atingă un obiectiv al UICN, organizația care monitorizează speciile pe cale de dispariție, de a pune deoparte 1/3 din oceanele lumii ca rezerve marine.
Până în prezent, 2016 se pregătește pentru a fi un an puternic pentru conservarea oceanelor. În septembrie, la Conferința Our Oceans de la Washington DC, țări din Coreea, Marea Britanie, Canada, Columbia, Malaezia și SUA au anunțat noi rezerve pentru a proteja 1, 5 milioane de kilometri pătrați de ocean.
Acordul ține flotele de pescuit departe de terenurile critice de creștere a pinguinilor. (Alianța Oceanului Antarctic / John Weller)
