Mulți oameni de știință cred că o a șasea extincție în masă este în desfășurare, punând trei sferturi din speciile Pământului în pericol de „anihilare biologică”. Și pentru a evita acest viitor catastrofal, singura speranță poate fi învățarea ce specii se confruntă cu cele mai mari amenințări și de ce. Așadar, o echipă de cercetători internaționali a abordat întrebarea, analizând modul în care amenințarea de dispariție se raportează la dimensiunea corpului animalelor. După cum raportează Helen Briggs pentru BBC, rezultatele studiului lor sugerează că riscul de dispariție este cel mai mare printre cele mai mari și mai mici creaturi din lume.
Continut Asemanator
- Se îndrăgostește de acest șobolan nou descoperit
Autorii au examinat la 27, 647 de specii de vertebrate din 44.694 evaluate de Uniunea Internațională pentru Conservarea listei roșii a naturii speciilor amenințate, care conține evaluarea stării de conservare pentru o gamă largă de plante și animale. Printre animalele analizate s-au numărat mamifere, păsări, reptile, amfibieni, pești osoși și pești cartilaginoși precum rechinii și razele. Dintre speciile selectate, aproximativ 4.000 sunt pe cale de dispariție.
Descoperirile echipei, publicate în Proceedings of the National Academy of Sciences, arată că animalele cu cea mai mare și cea mai mică masă corporală s-au confruntat cu o amenințare mai mare de dispariție decât speciile din „zona Goldilocks”, după cum se arată într-un comunicat de presă al Universității de Stat din Oregon. la animale care sunt „nici prea mari, nici prea mici”.
Analizele ulterioare au arătat că cea mai mare amenințare cu care se confruntă vertebratele mari este „recoltarea” sau uciderea deliberată de către oameni. „Recoltarea acestor animale mai mari are o varietate de forme”, scriu autorii studiului, „inclusiv pescuitul reglementat și nereglementat, vânătoarea și capcana pentru consumul de carne, utilizarea părților corpului ca medicament și uciderea din cauza capturilor accidentale neintenționate.”
În schimb, speciile mai mici sunt amenințate în primul rând de degradarea habitatului, care este cauzată de factori precum recoltarea, exploatarea forestieră, dezvoltarea și poluarea. După cum explică Peter Hannam pentru Sydney Morning Herald, animalele mici au o gamă geografică relativ limitată, astfel că degradarea habitatului eradică de multe ori singurele ecosisteme în care pot prospera. broaște, colibri cu burtă de safir, ghecuri cenușii, lilieci cu vârf de porc și cascadă de pește rupestru.
Rezultatele studiului sunt semnificative din mai multe motive. În primul rând, animalele mari tind să atragă mai multă atenție, primind deseori o sumă mai mare de finanțare pentru conservare, potrivit autorilor. Însă studiul arată că animalele minuscule ale lumii au și ele nevoie de protecție.
Studiul sugerează, de asemenea, că sunt necesare abordări de conservare diferite la capetele opuse ale spectrului. Pentru speciile mari, scriu autorii, este necesar să se reducă practicile de recoltare prin implementarea programelor de „toleranță comunitară”, controlul recoltei în zonele neprotejate și reducerea cantității de carne sălbatică consumată în întreaga lume. Speciile mai mici sunt mai bine deservite de implementarea ariilor protejate, care pot evita distrugerea habitatului care le pune în pericol.
Aceste metode de conservare trebuie să fie puse în aplicare rapid pentru vertebratele amenințate ale lumii, fie ele mari sau mici. Pe măsură ce lucrurile stau, scriu autorii studiului, suntem „pregătiți să tăiem atât capul cât și coada distribuției dimensiunilor vieții.”
