Săptămâna trecută, un vizitator al parcului național Grand Canyon a fotografiat ceea ce pare a fi un lup gri singur care purta un guler radio, aflat lângă marginea nordică a canionului. Dacă animalul este cu adevărat un lup cenușiu, și nu subspecia mexicană sau un hibrid-câine-lup, atunci acesta ar fi fost primul văzut în parcul național de când ultimul a fost ucis în urmă cu 70 de ani, relatează Reuters.
Centrul non-profit pentru diversitatea biologică i-a alertat pe Reuters despre prezența lupului în speranța că publicitatea ar împiedica vânătorii să-l împuște, scrie Jeremy Hance pentru Mongabay . "Acest lucru s-a produs deja la începutul acestui an: primul lup care s-a întors în Iowa după o absență de 89 de ani a fost împușcat rapid de un vânător care a crezut că este un coiot", scrie Hance.
Gulerul radio al animalului este inactiv, așa că Serviciul pentru Pește și Faună Sălbatică din SUA folosește alte metode pentru a confirma dacă este un lup cenușiu. Un eșantion de fecale ar trebui să facă trucul, relatează Megan Gannon pentru Lifescience. Animalul pare mai vrac și are urechi mai compacte decât o fac de obicei lupii mexicani. De asemenea, avocatul lupului Michael Robinson a declarat pentru Washington Post că semnele unui hibrid-câine-lup - cum ar fi o coadă curbă - nu sunt evidente.
Lupii singuri au parcurs până la 600 de mile, conform Serviciului SUA pentru Pește și Faună Salbatică. Cea mai apropiată populație de reproducție a lupilor cenușii locuiește la sud de Parcul Național Yellowstone, cam la această distanță de marginea de nord. „Călătoria acestui lup subliniază în mod clar faptul că recuperarea lupului este încă la început și că aceste animale importante și magnifice continuă să aibă nevoie de protecții privind speciile pe cale de dispariție”, a spus Robinson într-o declarație a Centrului pentru Diversitatea Biologică.
Avizul atinge un nerv sensibil pentru conservatorii, avocatii lupilor si persoanele care traiesc acolo unde pachetele lupului cutreiera. Dezbaterea cu privire la vânătoarea de lupi și dacă ar trebui să persiste protecția federală pentru prădătorul de vârf rămâne aprigă. Dar dacă acest animal Grand Canyon este un lup, acesta ar putea să se confrunte cu o viață cu statut de celebritate. Când lupul gri masculin OR-7 și-a părăsit pachetul de origine în Oregon și a trecut în California, a câștigat un Twitter și un documentar care urmează. Și, deși s-a întors în Oregon pentru a găsi un partener (au angajat cel puțin doi pui anul acesta), el rămâne celebru.
Deja, contul de Twitter al OR-7 a oferit ajutor animalului din Arizona (Pădurea Națională Kaibab se învecinează cu marginea nordică a Marelui Canyon):
Poate cineva din Arizona să renunțe la un smartphone pe Kaibab canid pentru mine? #TwitterTutorialTime
- WolfOR7 (@ WolfOR7) 4 noiembrie 2014 Sunt gata să dau lecțiile de pe Kaibab pe Twitter ori de câte ori este timpul potrivit. #A sta in asteptare
- WolfOR7 (@ WolfOR7) 3 noiembrie 2014 
