În 1869, Antoinette Brown Blackwell a publicat prima sa carte, intitulată Studies in General Science . Ea a trimis o copie peste Oceanul Atlantic lui Charles Darwin, a cărui origine a speciilor luase lumea de furtună cu un deceniu mai devreme. Darwin i-a răspuns lui Blackwell personal, mulțumindu-i pentru carte și remarcând că, „[i] nvoltând paginile observ că citești câteva declarații făcute de mine și foarte puțin cunoscute publicului.”
Continut Asemanator
- Bunicul lui Charles Darwin a fost faimos pentru poeziile sale despre sexul plantelor
Darwin a făcut o greșeală în răspunsul său: Totuși, scrisoarea sa a fost adresată: „Stimate Domnule”.
La acea vreme, Blackwell nu făcea nicio recunoaștere a acestei supravegheri (cu siguranță minore). Dar ceea ce s-a întâmplat în continuare sugerează că eroarea nu a trecut neobservată. De fapt, a fost această presupunere că mințile învățării trebuie să fie, în mod implicit, bărbatul pe care l-ar aborda în cea de-a doua carte a ei - una destinată în mod clar lui Darwin și alți oameni de știință masculini de elită ai vremii sale.
Acea carte, o colecție de eseuri intitulată The Sexes Through Nature, ar apărea 6 ani mai târziu. În ea, Blackwell a contestat direct concluziile făcute de Darwin, precum și de omul de știință social Herbert Spencer, care a inventat sintagma „supraviețuirea celui mai potrivit”. În timpul dintre publicarea Studiilor în știință generală și noua carte de eseuri a lui Blackwell, Darwin a avut a publicat The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex .
În The Descent of Man, Darwin a susținut că evoluția l-a făcut pe bărbat „superior” femeii. Pentru Darwin, această superioritate s-a jucat în mare parte pe tărâmul intelectual și artistic. El a scris: „Dacă două liste ar fi făcute dintre bărbații și femeile cele mai eminente în poezie, pictură, sculptură, muzică - cuprinzând compoziția și performanța, știința istoriei și filozofia ... cele două liste nu ar avea comparație. mai departe, postulând că pentru ca rasa umană să înflorească, femeile trebuie să-și dedice viața reproducerii.
Pentru Blackwell, în vârstă de 44 de ani, care și-a dedicat viața promovării egalității femeilor, concluziile lui Darwin și Spencer au fost inacceptabile. Scriind ceea ce avea să devină prima critică feministă publicată a lui Darwin , ea și- a propus să demonstreze că nu numai că multe dintre pretențiile lor erau din punct de vedere moral dezastruoase - erau și ele nesimțite.
Antoinette Brown Blackwell. (Wikimedia Commons) Campania lui Blackwell pentru drepturile femeii a început cu 20 de ani mai devreme, când a participat la Institutul Colegiat Oberlin, acum colegiul Oberlin, din Ohio. Fratele ei mai mare a absolvit Seminarul Teologic, iar Blackwell intenționa să facă același lucru. Deși mama ei a sugerat să slujească ca misionar, Blackwell a căutat să fie hirotonit ca ministru protestant - în ciuda faptului că nicio femeie nu a mai fost hirotonită ca ministru protestant în Statele Unite.
În ciuda apelului ei timpuriu la congregationalism, ea nu și-a împăcat încă învățăturile religioase cu părerile sale despre drepturile femeilor. Când Blackwell a ajuns în Ohio, a descoperit că, deși femeile ar putea matricula și primi diplome de la Institut, Departamentul de Teologie a interzis femeile.
Facultatea, și chiar consilierul ei, s-au opus inițial eforturilor sale. Dar s-au mizat, cu o singură condiție: ea nu va primi o diplomă pentru munca ei. În timp ce se afla la Oberlin, ea a continuat să pledeze pentru ea și pentru alte femei studente. În urma edictelor religioase, femeile nu aveau voie să participe la exerciții de vorbire publică. Hotărâtă să practice abilitățile necesare pentru cariera aleasă, a format un club de dezbateri clandestine pentru femei. Odată ce a terminat cursurile, a plecat din Ohio în căutarea unui loc de muncă ca predicator.
Pentru a se sprijini financiar în timpul căutării unei biserici care să rânduiască și să angajeze o femeie predicatoare, Blackwell a călătorit în estul Statelor Unite, prelegând drepturile femeilor și abolitionismul. Efuzivă și hotărâtă, a refuzat să lase piedici care să o împiedice; când un antrenor de scenă era prea plin pentru a o duce la o logodnă vorbitoare, a mers șapte mile și jumătate într-o furtună de zăpadă. Atunci când i s-a cerut să abordeze prima convenție națională pentru drepturile femeilor, adunată în 1850 la Worcester, Massachusetts, Blackwell a denunțat cu certitudine interdicțiile biblice ale femeilor care vorbeau în public.
În 1853, Blackwell a asigurat un post ca predicator la o biserică congregationalistă din South Butler, New York. La vremea respectivă, ambele părți ale Atlanticului se luptau să încadreze noile teorii științifice puternice în viziunile lor anterioare. Descoperirea fosilelor dinozaurilor i-a determinat pe oamenii de știință să ia în considerare posibilitatea stingerii speciilor; înregistrarea fosilelor sugera că Pământul era mult mai vechi decât sugerau învățăturile creștine tradiționale. Aceste curente științifice au venit în cap cu publicarea despre „Originea speciilor” în 1859: Brusc, oamenii au fost nevoiți să socotească ideea că știința este în contradicție cu Biblia creștină.
Blackwell a fost printre cei care se confruntă cu implicațiile sociale ale științei. Citind lucrări ale oamenilor de știință și ale oamenilor de știință socială, cum ar fi Darwin și Spencer, au forțat-o pe Blackwell să se înțeleagă cu convingerile ei morale, religioase și științifice. La fel cum Blackwell a predicat împotriva pasajelor biblice care sunt în contradicție cu etica ei, a început să scrie împotriva teoriilor științifice despre care credea că este părtinitoare. Prin scrierea ei, ea a împăcat înțelegerea științei cu credințele sale religioase: „Dacă cineva poate percepe un adevăr”, a scris ea, „contează foarte puțin dacă l-a obținut la prima mână din cartea lui Dumnezeu sau de la omul”.
Blackwell nu a avut o pregătire științifică formală, pe care a recunoscut-o liber. Dar a citit pe larg. Deși și-a cunoscut critica față de Darwin și Spencer - pe care au numit-o „marii maeștri ai științei și inferenței științifice” - ar putea fi văzută ca prezumptivă, a crezut că are o calificare pentru a aborda inegalitatea de sex prin evoluție: era o femeie.
Pentru a respinge afirmațiile lui Darwin și Spencer potrivit cărora procesul de evoluție l-a făcut pe bărbat superior femeilor, a fost vital pentru Blackwell ca femeile să cântărească. ochelari și prin atmosfera cețoasă a stralucirii ereditare. ”
Cu alte cuvinte: Bărbații, în virtutea faptului că erau bărbați, au fost părtinitori și la fel au fost și teoriile lor științifice. Și dacă femeile, cum ar fi ea însăși, au avut o mică pregătire științifică, așa să fie. - Nu există nicio alternativă! Exclamă Blackwell. „Doar o femeie poate aborda subiectul din punct de vedere feminin; și nu există decât noi începători în această clasă de investigații. ”
Pentru a depăși lipsa ei de pregătire științifică, Blackwell a folosit datele proprii ale lui Darwin în The Sexes Through Nature . Deși deținea o credință neclintită în matematică, rațiune și date cantitative, concluziile sale au fost mai mult filozofice decât științifice. Dar în anii 1870, concluziile proprii ale lui Darwin s-au bazat pe incertitudinile geneticii, un domeniu încă neînțeles pe larg. De exemplu, el credea (incorect) că organismele moșteneau caracteristici în mare parte de la părinții de același sex.
Concluziile lui Darwin, a susținut Blackwell, nu au luat în considerare caracteristicile unice ale femelelor din toate speciile, astfel încât Blackwell și-a asumat sarcina. Ea a făcut clasele împărțite în categoriile de plante, insecte, pești, mamifere acvatice, păsări, ierbivore, carnivore și oameni. Apoi, ea a evaluat caracteristicile bărbatului și femeii din fiecare grup. De exemplu, Blackwell observă că leii de sex masculin sunt fizic mai mari și mai puternici, în timp ce leii de sex feminin sunt „mai complexi în structură și în funcții”, prin capacitatea lor de a se reproduce și de a-și hrăni puii.
Reexaminând datele lui Darwin, Blackwell concluzionează: „În ansamblu, bărbații și femelele din aceeași specie, de la moluște până la bărbat, pot continua evoluția lor, ca echivalenți adevărați, în toate modurile de forță, fizice și psihice.” Ea au susținut că bărbații și femelele din toate speciile aveau puncte forte diferite, dar în cele din urmă, punctele lor forte existau în echilibru.
Deși unele recenzii despre The Sexes Through Natural Nature au lăudat lucrarea, Popular Science Monthly a sugerat că ipoteza lui Blackwell este imposibil de dovedit științific, deoarece privea caracterul și valorile umane. Acest lucru a fost adevărat - dar și o critică care ar putea fi abordată la multe teorii din științele sociale. Întotdeauna hotărât, Blackwell a continuat să scrie articole despre știință, filozofie și drepturile femeilor, iar ea a prezentat lucrări la reuniunile Asociației Americane pentru Progresul Științei.
Astăzi, Blackwell nu este de obicei amintit ca om de știință și, într-adevăr, o mare parte din munca ei nu ar fi recunoscută drept știință după standardele moderne. Cu toate acestea, proiectul ei de a demonta barierele pentru femei din știință și în alte domenii de cercetare și intelectuale nu este mai puțin important.
„Multe femei au simțit cu durere povara legilor sau a obiceiurilor care intervin nejustificat în proprietățile lor, cu copiii lor sau cu drepturile lor politice și personale”, a scris Blackwell. „Am simțit și asta; dar mai mult decât oricare sau toate celelalte forme de limitare și proscriere, am realizat în sufletul meu cel mai subtil ilegalitatea intelectului feminin care o avertizează din cele mai înalte domenii ale cercetării umane. "
