Salvarea Tale of Dolley Madison a portretului lui Gilbert Stuart al lui George Washington este cunoscută mai ales prin scrisorile și jurnalul propriu al lui Dolley. Însă, un alt relat de prim rang, al lui Paul Jennings, un sclav care a servit ca piciorul președintelui Madison, primește o atenție nouă. Beth Taylor, istoric la Montpelier, moșia din Madison din Virginia, a aranjat ca aproape două duzini de descendenți ai lui Jennings să vadă tabloul de la Casa Albă în august trecut.
Jennings credea că în timp au apărut percepții greșite. „S-a afirmat adesea pe tipărit”, și-a amintit ani de zile după aceea, „când doamna Madison a scăpat de la Casa Albă, a tăiat din cadru marele portret al Washingtonului ... și l-a dus. Acest lucru este total fals. ”Jennings a continuat:„ Nu a avut timp să o facă. Ar fi cerut o scară să o coboare. Tot ceea ce a dus a fost argintul în reticulul ei, întrucât britanicii erau ... așteptați în fiecare moment. "
Jennings a spus că angajații Casei Albe, John Sioussat, un ispravnic, și Thomas McGraw, un grădinar, au scos pânza „și au trimis-o pe căruță, cu niște urne mari de argint și alte obiecte de valoare pe care ar putea fi pus în grabă.”
Jennings venise la Casa Albă în 1809, la aproximativ 10 ani, din Montpelier. Dolley a ținut-o pe Jennings până în 1846, când, pe atunci văduvă săracă, l-a vândut lui Pollard Webb, un agent de asigurări, pentru 200 de dolari. Șase luni mai târziu, senatorul din Massachusetts, Daniel Webster, a cumpărat libertatea lui Jennings pentru 120 de dolari, sumă pe care Jennings a acceptat să o facă ca slujitor al lui Webster. În 1851, Webster a recomandat-o pe Jennings pentru un loc de muncă la Biroul de pensii. În 1865, amintirile sale au fost publicate în „ A Color Man’s Reminiscences of James Madison” - cred că a fost primul cont publicat de un sclav al Casei Albe, precum și prima memorie a personalului de la Casa Albă. Dar a atras puține observații.
Taylor a dezgropat singura fotografie cunoscută a lui Jennings (care a murit în 1874) și a descoperit detalii despre căsătoria sa cu Fanny Gordon, un sclav din plantația de lângă Montpelier. "Memoria [Jennings] a fost cea care m-a inspirat", spune Taylor. Ea intenționează să completeze o carte despre el anul acesta.
Paul Jennings, un sclav care a funcționat ca piciorul președintelui Madison, primește o nouă atenție pentru relatarea sa de prima dată despre salvarea portretului lui Gilbert Stuart al lui George Washington. (Fundația Montpelier, prin amabilitatea lui Sylvia Jennings Alexander) 
Contul lui Paul Jennings amplifică salvarea portretului Washingtonului; Descendenții lui Jennings s-au adunat pentru a vedea portretul la Casa Albă în august trecut. (Jonathan Ernst)
