Numărul „mega orașelor” sau al celor cu peste 10 milioane de rezidenți a crescut de la 10 în 1990 la 28 în 2014, potrivit Națiunilor Unite. Se estimează că această cifră va ajunge la 41 până în 2030.
„Acesta este începutul a ceva uriaș”, spune Horace Luke, co-fondator și CEO al Gogoro, în timpul unei demonstrații tehnologice pentru reporterii din San Francisco, luna trecută.
Înainte de a înființa Gogoro în 2011, Horace Luke și-a făcut amprenta în lumea tehnologiei în calitate de șef de inovație la producătorul de telefoane mobile din Taiwan, HTC. De asemenea, a condus echipa de design pentru Xbox la Microsoft. (Gogoro) Startup-ul lansează un nou produs, un Smartscooter electric elegant și cu o infrastructură ambițioasă pentru a merge împreună cu acesta. Smartscooter rulează pe două pachete de baterii cu ioni de litiu pe care șoferul le poate prelua cu ușurință de sub scaun. Planul impresionant necesită stații de încărcare și schimbare a bateriei de dimensiunea bancomatelor care permit șoferilor să înlocuiască în câteva secunde o baterie epuizată cu una încărcată. Nu a fost niciodată făcută înainte și vine cu provocări semnificative.
Gogoro dezvăluie aceste tehnologii la Consumer Electronics Show din Las Vegas săptămâna aceasta. Compania, fondată în 2011, intenționează să vândă scutere și planuri de abonamente pentru serviciul de schimb de baterii. Acesta dorește să înființeze o rețea în care stațiile de schimb de baterii să poată fi găsite într-un kilometru pătrat și să ofere clienților asistență rutieră.
Aproximativ 200 de milioane de scutere și motociclete parcurg străzile din întreaga lume în aceste zile, a remarcat Luke, care și-a pus amprenta în lumea tehnologiei în calitate de șef de inovație al producătorului de telefonie mobilă din Taiwan, HTC. El a strâns capital de risc în valoare de 50 de milioane de dolari de la doi investitori din Taiwan - Sam Yin, șeful unei firme de investiții, Grupul Ruentex și Cher Wang, co-fondator al HTC. Luke lucrează la strângerea unei runde de 100 de milioane de dolari.
„Există o tendință socială mare în care [Gogoro] este în curs de abordare: dorința unei tinere generații de a avea o alternativă la o mașină și un mod cu totul nou de a te transporta în jurul orașului, convenabil, eficient și curat”, spune Sam Jaffe, principal analist de cercetare la Navigant Market Intelligence. Sondajele arată că cei născuți din 1980 nu sunt la fel de dornici să dețină mașini ca părinții și bunicii lor, parțial pentru că preferă să locuiască în zone urbane, să meargă mai mult și să ia transport în comun. "Conceptul de scuter electric de înaltă calitate este o parte importantă a strategiei. Este mult mai ușor să vă plimbați cu un scuter decât o mașină", adaugă el.
Piața scuterelor electrice este încă la început. Consumatorii nu au o gamă largă de modele din care să aleagă, iar scuterele nu se ridică la omologii de benzină precum Vespa în ceea ce privește viteza și raza de acțiune, ori sunt mai scumpi din cauza costurilor pentru componente. Producătorii auto majori, precum Honda și BMW, au testat sau au scos scutere electrice, dar limitează vânzările către piețele selectate. Între timp, companii precum Brammo fabrică motociclete electrice puternice, care sunt o mulțime de mașini pentru scule din oraș. Harley-Davidson a prezentat anul trecut un prototip electric.
În acest ritm, vânzările de scutere electrice și motociclete nu vor sări rapid. Se estimează că vânzările de scutere electronice la nivel global vor crește de la 4, 1 milioane în 2014 la 4, 6 milioane în 2023, potrivit Navigant. Motocicleta electronică ar putea crește de la 1, 2 milioane la 1, 4 milioane în aceeași perioadă - din motive care au împiedicat și creșterea pieței de mașini electrice. Pentru a crea un scuter electric cu performanțe comparabile cu unul alimentat cu gaz va fi nevoie de un pachet de baterii mai mare, care este scump. Va trebui să existe o rețea de încărcare extinsă și fiabilă pentru ca oamenii să adopte această tehnologie.
Cele mai multe scutere electrice sau motociclete sunt vândute în China în aceste zile. Însă vânzările ar putea decola acolo și în alte părți ale lumii, dacă producătorii pot demonstra beneficiile economiilor de combustibil și pot depăși aceste provocări pentru a le face proprietari atrăgătoare și convenabile, spun analiștii. Dacă Gogoro reușește acest lucru, atunci am putea vedea alte companii care își urmează avantajul și mai mult impuls pe piață, fiind vândute mai multe scutere decât se estimează în prezent.
Gogoro și-a propus să creeze un scuter de înaltă performanță și să ofere infrastructura de încărcare, spune Luke. Deși nu a dezvăluit prețul Smartscooter-ului, Luke spune că intenționează să-l vândă la un preț apropiat de cel al unei versiuni pe benzină. Gogoro lucrează cu Panasonic, un mare producător de celule cu baterii de ioni de litiu care construiește fabrici gigantice de baterii cu ajutorul Tesla. Această colaborare ar trebui să ajute compania cu obiectivul său de stabilire a prețurilor, spune Jaffe.
Ceea ce diferențiază semnificativ Gogoro de alți producători de scutere este planul său de a deține, distribui și gestiona sănătatea bateriilor. Compania a proiectat senzori și funcții de comunicare wireless în scuterul și stațiile de încărcare pentru a monitoriza performanța bateriilor și a altor piese, pentru a găsi cei mai apropiați loc de încărcare și proprietari de alertă, prin intermediul unei aplicații de telefon mobil, cu privire la orice nevoi de reparații. De fapt, fiecare pachet de baterii este dotat cu 25 de senzori, în timp ce restul scuterului conține 30. Acești senzori adună date de performanță a echipamentului și comportament de conducere în proporție de 10 ori pe secundă. Datele sunt apoi încărcate pe un server la fiecare 10 minute prin intermediul aplicației mobile sau când bateriile sunt conectate la sloturile de încărcare. Spre deosebire de mașinile electrice, cum ar fi Nissan LEAF, Smartscooter va colecta viteze și game maxime obținute cu fiecare încărcare. Aplicația Gogoro va furniza aceste analize pentru călători, astfel încât să își poată schimba obiceiurile, cum ar fi cât de repede merg și, prin aceasta, să-și ajusteze utilizarea bateriei.
Un călăreț Smartscooter va putea lua cele două baterii epuizate din scuterul ei și le va conecta în sloturile deschise din stația de baterii. Mașina va reîncărca bateriile și ar trebui să aibă și baterii complet încărcate, așezate în alte sloturi (există 8 sloturi pentru fiecare mașină) pentru ca călărețul să-și poată prelua și conecta scuterul. Se presupune că un călăreț va primi o baterie complet încărcată în câteva secunde, în loc să aștepte câteva ore pentru fiecare baterie încărcată. Dezavantajul este că călărețul nu poate încărca bateriile acasă.
Instalarea și rularea unei rețele de încărcare vor fi o mare provocare pentru Gogoro. Pe lângă asigurarea spațiului și a accesului la energie electrică pentru fiecare distribuitor, care se poate conecta la o priză de 220 de volți, demararea va trebui să ia în considerare și costurile de energie electrică atunci când stabilește planurile de prețuri pentru schimbul de baterii, spune Jaffe. Garantarea unui acord pentru energie redusă cu utilități ar ajuta Gogoro să-și controleze costurile operaționale, dar asta necesită mai mult timp și cheltuieli pentru a crea în fiecare regiune pe care dorește să o opereze, adaugă el.
Gogoro și-a proiectat Smartscooter pentru a se potrivi cu performanțele marcilor populare de benzină și pentru a face apel la mulțimea tânără. Scuterul poate merge de la zero la 31 de mile pe oră în 4, 2 secunde și poate atinge o viteză maximă de 60 de mile pe oră. Cu un set de anvelope performante de la Maxxis, scuterul poate funcționa în mod normal sau sport. Șoferul poate apleca vehiculul, până la 48, 5 grade, când banchează un colț. Poate călători peste 60 de mile pe taxă (la 25 de mile pe oră). Cele două baterii de 1, 4 kilowati-oră, care vor conține celule cu litiu-ion de la Panasonic și vor fi asamblate în fabrica proprie Gogoro din Taiwan, vor cântări aproximativ 20 de kilograme.
În loc să folosească oțel, Gogoro optează pentru aluminiu, ceea ce reduce greutatea și îmbunătățește performanța și eficiența. Luke s-a lăudat cu un adeziv Dow Chemical pentru construirea cadrului scuterului, același adeziv folosit pentru construirea avioanelor.
Călătorii pot personaliza culorile tabloului de bord, luminile și sunetele, cum ar fi sunetul semnalului de rotație și funcția de blocare / deblocare controlată de un buton cheie. Farul LED, de la Philips, se întunecă atunci când scuterul se oprește și se aprinde când accelerează.
„Am început totul de la zero”, a spus Luke. "Vrem să facem ceva la modă. Consumatorii vor răspunde la asta."
Eticheta prețului la scuter și abonamentul la schimbul de baterii va determina, de asemenea, dacă Gogoro reușește să construiască un imperiu de transport electric. Dar compania nu a anunțat încă aceste specificități. De asemenea, Luke a refuzat să spună dacă Gogoro își va amenaja propriile showroom-uri sau își va vinde scuterele prin intermediul dealerilor, deși crede că oamenii ar fi dispuși să depună și să comande online, așa cum au făcut clienții Tesla.
Gogoro intenționează să înființeze prima sa rețea de încărcare anul acesta într-o locație neanunțată. Jaffe spune că un oraș asiatic cu o mulțime de motociclisti de scooter existenți ar părea locul ideal.
„Piața potențială a scuterelor electrice este globală”, spune Jaffe. "Este un mod cu totul nou de a te transporta în jurul orașului, care este foarte convenabil, rentabil și curat. Nu există prea multe lucruri care oferă toate cele de mai sus."
