Histioteuthis heteropsis este cunoscută în mod obișnuit calmarul cockey din motive întemeiate: ochii săi nu se potrivesc.
Aceste creaturi se nasc cu doi ochi de aceeași dimensiune și culoare închisă. Însă în anii săi minori, unul dintre ochii calmarului cocos se transformă, crescând până se îngroșă și se îngălbeneste. Motivul exact din spatele acestei neconcordanțe i-a nedumerit de mult pe oamenii de știință. Dar acum, relatează Sam Wong pentru New Scientist, cercetătorii cred că au găsit un răspuns.
Kate Thomas, o studentă absolvită în biologie la Universitatea Duke, și echipa ei au examinat materialele vehiculului de la distanță (ROV) din Monterey Bay pentru a studia în detaliu creatura. Aceștia au examinat 161 de videoclipuri cu squide cochetate filmate pe parcursul a 26 de ani. În timp ce analiza filmările, a observat ceva ciudat: Calmarul cocos înota în poziție laterală. Ochiul galben mare scanează constant suprafața de deasupra lui în timp ce ochiul negru mic studiază apa de dedesubt.
Thomas și echipa ei au ajuns la concluzia că ochii trebuie să funcționeze independent, scrie Laura Geggel pentru Live Science . Ochiul bombat cercetează umbrele vieții marine deasupra creaturii, siluetată de lumina filtrată de soare. Între timp, ochiul negru normal mai mic are propriul său loc de muncă: Scanează apa de sub calamarul cocosat pentru orice bioluminescență. Creaturi bioluminiscente emit lumină ca parte a unei reacții chimice interne. Cercetătorii și-au publicat rezultatele în revista Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Acești doi ochi diferiți s-au dezvoltat probabil ca răspuns la habitatul natural al calmarului. Creatura locuiește până la aproximativ o jumătate de mile sub suprafața oceanului - o adâncime cu o foarte mică penetrare a soarelui. Drept urmare, creaturi care trăiesc în această zonă au evoluat o serie de mecanisme pentru a face față habitatului lor natural. În cazul calmarului cocos, caracteristicile sale neobișnuite îl ajută să vadă două tipuri diferite de lumină.
Nu ar fi nevoie de un ochi mai mare pentru a vedea sclipiri bioluminiscente de la creaturi ale mării adânci, deoarece acestea sunt adesea mai strălucitoare decât lumina solară care o face în aceste adâncimi. Cu toate acestea, un ochi mai mare ar crește dramatic percepția vizuală, ceea ce este crucial pentru a vedea siluetele în lumina slabă a adâncimilor oceanului. Thomas și echipa ei cred că pigmentul galben din ochiul mai mare îl ajută să spună diferența dintre sclipirile bioluminiscente și lumina soarelui, scrie Wong.
Ochiul negru mai mic nu ar putea să distingă formele din cauza luminii soarelui. Dar nu ar trebui. „După ce caută bioluminescență, nu trebuie să fie deosebit de mare, de aceea poate să se micșoreze puțin peste generații”, spune Geggel, Sönke Johnsen, autor pe hârtie. „Dar privirea în sus beneficiază de fapt de a crește un pic.”
