Unul dintre cei mai cititi autori ai erei victoriene, Charles Dickens a scris peste o duzină de romane în cariera sa, precum și povești scurte, piese de teatru și non-ficțiune. Este probabil cel mai cunoscut pentru distribuția sa memorabilă de personaje, printre care Ebenezer Scrooge, Oliver Twist și David Copperfield.
Devenită Dickens, o biografie lansată în 2011 pentru a împlini 200 de ani de la nașterea sa, cronizează ascensiunea meteorică a scriitorului de la relativă obscuritate ca jurnalist la unul dintre cei mai adorați romancieri din Anglia. Aici, autorul cărții, Robert Douglas-Fairhurst, recomandă cinci romane de Dickens și cinci cărți suplimentare care oferă o perspectivă asupra scriitorului și a operei sale.
Documentele Pickwick (1836)
În primul roman al lui Charles Dickens, The Pickwick Papers, Samuel Pickwick, fondatorul Pickwick Club din Londra și trei dintre membrii grupului - Nathaniel Winkle, Augustus Snodgrass și Tracy Tupman - călătoresc în mediul rural englez. Sam Weller, un cocoș care vorbește în proverbe, se alătură petrecerii în calitate de asistent al domnului Pickwick, adăugând mai multe comedii aventurilor lor, care includ romantisme, ieșiri de vânătoare, petreceri de costume și șederi de închisoare.
De la Douglas-Fairhurst: Acest lucru a început ca o colecție de schițe lunare de benzi desenate și a devenit lent încet în ceva mai asemănător cu un roman. O nebunie uriașă la momentul publicării sale originale în 1836-37 - a produs tot atâtea întreruperi comerciale ca orice film modern - are încă puterea de a reduce un cititor la lacrimi de râs. Ca act dublu comic, domnii Pickwick și Sam Weller sunt la fel de nemuritori ca Laurel și Hardy sau Abbott și Costello.
Oliver Twist (1837-39)
Când orfanul Oliver Twist pierde un pariu și cere cu blândețe mai mult înfricoșare, el este dat afară din casa de lucru și trimis să servească ca ucenic la un întreprinzător. În fugă după o ciocnire cu un alt ucenic al întreprinzătorului, Oliver Twist îl întâlnește pe Jack Dawkins sau pe Artful Dodger, care îl aduce într-o gașcă de buzunare antrenate de un criminal pe nume Fagin.
De la Douglas-Fairhurst: „Vă rog, domnule, vreau încă ceva” - Când Dickens a scris că la începutul primului său roman pe deplin planificat, spera probabil că sentimentul va fi răsunat de cititorii săi. Nu a fost dezamăgit. Eroul lui asemănător ar putea fi un pic pasiv pentru gusturile moderne, dar aventurile lui Oliver cu Fagin și Artful Dodger au trecut repede din ficțiune în folclor. Poate exista mai puține glume decât în The Pickwick Papers , dar satira lui Dickens cu privire la atitudinile față de sărăcie rămâne la fel de relevantă ca întotdeauna.
Un Carol de Crăciun (1843)
Partenerul de afaceri decedat al lui Ebenezer Scrooge, Jacob Marley și alți trei spirite - Ghost of Christmas Past, Ghost of Christmas Gift și Ghost of Christmas yet to Come - îl vizită în Dickens ' A Christmas Carol . Spiritele vizitează Scrooge prin scene din sărbătorile trecute și prezente. El chiar primește o previzualizare a ceea ce este în magazin pentru el dacă ar trebui să continue pe căile sale mizere. Speriat drept, el trezește din vis un bărbat nou, vesel și binevoitor.
Din Douglas-Fairhurst: Acesta nu este un roman, strict vorbind, dar este încă una dintre cele mai influente povești scrise vreodată. De la prima apariție a lui Christmas Christmas în 1843, a fost reprodus sub atâtea forme diferite, de la Marcel Marceau până la Muppets, încât acum este la fel de mult o parte din Crăciun ca curcan sau cadouri, în timp ce cuvinte precum „Scrooge” sunt adânc înrădăcinată în psihicul național. O dată amuzant și emoționant, a devenit unul dintre cele mai puternice mituri moderne.
Mari așteptări (1860-61)
Aceasta este povestea lui Pip, un orfan care are ochii pentru Estrella, o fată dintr-o clasă superioară. El primește o avere de la Magwitch, un fugar pentru care odată i-a furnizat mâncare și pune banii către educația lui, pentru a putea câștiga favoarea Estrella. Câștigă peste fată? Nu voi strica finalul.
De la Douglas-Fairhurst: Un roman zvelt, care strălucește cu mult peste greutatea sa, Great Expectations este o fabulă despre puterea coruptă a banilor și puterea de răscumpărare a iubirii, care nu și-a pierdut niciodată aderenta asupra imaginației publice. Este, de asemenea, frumos construit. Dacă unele dintre romanele lui Dickens se răsfrâng luxos pe întreaga pagină, acesta este la fel de tuns ca un bici. Atingeți orice parte din ea și întreaga structură revine în viață.
Autorul Charles Dickens este unul dintre cei mai cititi autori ai erei victoriene. A scris peste o duzină de romane în cariera sa. (Colecția Hulton-Deutsch / Corbis) 
Charles Dickens este cunoscut mai ales pentru memorabila lui distribuție de personaje, printre care Ebenezer Scrooge, David Copperfield și Oliver Twist, prezentate aici. (The Granger Collection, NYC) 
De la prima apariție a lui Carol de Crăciun, în 1843, a fost reprodus în forme atât de diferite, de la Marcel Marceau până la Muppets. (The Granger Collection, NYC) Casa Bleak (1852-53)
Al nouălea roman al lui Dickens, Bleak House, se concentrează în jurul lui Jarndyce și Jarndyce, un caz întocmit în Curtea de Chancerie din Anglia, care a implicat o persoană care a elaborat mai multe testamente cu termeni contradictori. Povestea urmărește personajele legate în caz, multe dintre ele fiind enumerate ca beneficiari.
De la Douglas-Fairhurst: Fiecare dintre romanele majore ale lui Dickens își are admiratorii, dar puțini se pot potrivi cu Bleak House pentru raza sa de acțiune. Este deodată o fotografie verbală remarcabilă a vieții din mijlocul victoriei și un experiment narativ care anticipează mult ficțiunea modernă. Unele dintre scenele sale, cum ar fi moartea lui Jo, măturatorul de trecere, trec pe o linie fină între pathos și melodrama, dar au o putere brută care nu a fost niciodată egalată nici măcar de Dickens însuși.
Viața lui Charles Dickens (1872-74), de John Forster
Curând după ce Dickens a murit în urma unui accident vascular cerebral în 1870, John Forster, prietenul și editorul său timp de peste 30 de ani, a adunat scrisori, documente și amintiri și a scris prima sa biografie.
Din Douglas-Fairhurst: Rezultatul a fost neplăcut, pompos și uneori citește mai degrabă ca o autobiografie deghizată. Un recenzor a adulmecat că „nu ar trebui numit Viața lui Dickens , ci Istoria relațiilor lui Dickens cu domnul Forster ”. Dar a conținut și câteva dezvăluiri remarcabile, inclusiv fragmentul de autobiografie în care Dickens a spus pentru prima dată adevărul despre copilărie mizerabilă. Este piatra de temelie pentru toată biografia ulterioară.
Charles Dickens: Un studiu critic (1906), de GK Chesterton
Gilbert Keith Chesterton, un scriitor englez la începutul secolului XX, a dedicat capitole întregi din studiul lui Dickens tinereții romancierului, personajelor sale, romanului său de debut The Pickwick Papers, America și Crăciunul, printre alte subiecte.
Din Douglas-Fairhurst: Dacă Dickens a inventat sărbătoarea modernă a Crăciunului, Chesterton a inventat aproape singură sărbătoarea modernă a lui Dickens. Ceea ce se bucură mai presus de toate în scrisul lui Dickens este prodigia sa veselă, iar propria carte se apropie de potrivirea lui Dickens în energia și bunul său umor. Au existat multe sute de cărți despre Dickens scrise de la Chesterton, dar puține sunt la fel de vii sau semnificative. Aproape fiecare propoziție este o bijuterie citată.
The Violent Effigy: A Study of Dickens 'Imagination (1973, rev. Ed. 2008), de John Carey
Când Universitatea din Oxford și-a extins programa de engleză pentru a include literatura scrisă după anii 1830, profesorul și criticul literar John Carey au început să susțină prelegeri despre Charles Dickens. Aceste prelegeri s-au transformat în cele din urmă într-o carte, The Violent Effigy, care încearcă să ghideze cititorii, fără pretenție, prin imaginația fertilă a lui Dickens.
De la Douglas-Fairhurst: Acest studiu strălucit iconoclastic pornește de la premisa că „am putea răni toate părțile solemne din romanele lui Dickens fără a-i afecta statutul de scriitor” și își propune să sărbătorească poezia ciudată a imaginației sale. În loc de un tratat solemn cu privire la simbolismul lui Dickens, ni se amintește obsesia lui pentru măști și picioare de lemn; În loc să-l vedem pe Dickens ca pe un critic social serios, ni se prezintă un showman și un comediant care „nu a vrut să provoace… reformează atât încât să păstreze un public numeros și profitabil.” Este cea mai amuzantă carte despre Dickens scrisă vreodată.
Dickens (1990), de Peter Ackroyd
Acest ton de 1.000 de pagini în plus de Peter Ackroyd, un biograf care a făcut, de asemenea, Ezra Pound și TS Eliot subiectele sale, surprinde non-ficțiunea - sau viața și vremurile lui Charles Dickens - pe care scriitorul le-a adus adesea în ficțiunea sa.
De la Douglas-Fairhurst: Atunci când uriașa biografie a lui Peter Ackroyd a fost publicată pentru Dickens, a fost atacată de unii recenzori pentru ceea ce au văzut drept trucurile sale auto-indulgente postmoderne, inclusiv dialoguri fictive în care Ackroyd a conversat cu subiectul său. Cu toate acestea, aceste pasaje sunt centrale pentru o carte în care Ackroyd se implică simpatic în fiecare aspect al vieții lui Dickens. Drept urmare, termini această carte simțind nu doar că știi mai multe despre Dickens, ci și că îl cunoști de fapt. O biografie care rivalizează cu romanele lui Dickens pentru rolul său bogat de personaje, complotul întins și imitările imprevizibile între realism și romantism.
Alți Dickens: Pickwick la Chuzzlewit (1999), de John Bowen
John Bowen, acum profesor de literatură din secolul al XIX-lea la Universitatea Angliei din York, aruncă ochii spre lucrările timpurii ale lui Dickens, scrise din 1836 până în 1844. El susține că romane precum The Pickwick Papers, Oliver Twist și Martin Chuzzlewit au redefinit ficțiunea în felul în care abordează politica și comedia.
Din Douglas-Fairhurst: În timpul vieții lui Dickens au fost de departe cele mai populare opere ale sale și abia în secolul XX cititorii au dezvoltat o preferință pentru romanele ulterioare, mai întunecate. Studiul lui John Bowen arată de ce ar trebui să ne întoarcem la ei și cum arată atunci când sunt priviți prin ochi critici moderni. Este o lucrare super detectabilă și detaliată a lucrării de detectiv literar.
