Astăzi, prăbușim spațiul și timpul fără să ne gândim nici măcar la asta. Cu o atingere a degetelor, ne putem extinde instantaneu în eter și în întreaga lume de pe bancheta din spatele unui vagon. Am devenit o cultură a conjurătorilor și a domnilor timpului. Bine, s-ar putea să exagerezi puțin lucrurile, dar ai ideea.
Continut Asemanator
- Inventatorul telegrafului a fost și primul fotograf al Americii
Minunatele tehnologii de informare și comunicare care definesc epoca noastră își au originea în unele dintre cele mai de bază dintre principiile științifice și au fost manifestate pentru prima dată în telegraful electric din secolul al XVIII-lea. Dar și asta a avut un precedent. Inițial, cuvântul „telegraf” - în general „a scrie la distanță” - se referea la un sistem de comunicare cu releu dezvoltat în Franța secolului al XVIII-lea de către Frații Chappe. Telegraful Chappe a fost format dintr-o serie de turnuri acoperite cu trei brațe rotative sau panouri care puteau fi mutate în aproape 200 de poziții standard, fiecare atribuind o valoare sau un sens unic. Mesajele puteau fi transmise pe distanțe vaste prin transmiterea de la un turn sau deal (de aici, „Telegraph Hill”) la altul până la 15 mile distanță; operatorii au folosit telescoapele pentru a observa și decodifica mesajul înainte de a depune eforturi pentru a schimba propriile panouri semafore la locul lor pentru a transmite mesajul mai departe.
Desen care arată un sistem de relee sempahore. (Domeniu public) A fost cel mai rapid mod de a trimite mesageri, iar la începutul secolului al XIX-lea, un guvern american tânăr, dar obosit, a oferit 30.000 de dolari (aproximativ 440.000 de dolari astăzi) oricui ar putea construi un sistem de telegraf cu semafor, care se întinde pe 1.000 de mile. Părea o sarcină imposibilă. Provocarea a fost în mare parte ignorată și uitată prompt - dar niciodată anulată. Ani mai târziu, în 1837, Samuel Morse avea să audă despre oferta și abordarea Congresului cu o invenție care ar fi trebuit să pară o magie sau un fel de farsă.
Deși cunoscut astăzi pentru sistemul codificat de puncte și liniuțe care (poate pe nedrept) îl poartă numele, Samuel Finley Breese Morse (1791-1872) a început ca un pictor promițător. Până în 1815, tânărul Morse își trăia viața ca portretist. Așa cum nu se va întâmpla pentru tinerii artiști (ca să nu mai vorbim de țările tinere), averile lui Morse au crescut și au scăzut dramatic pentru următorii câțiva ani în timp ce a călătorit înainte și înapoi între America și Europa, în cele din urmă pictând The Louvre, care spera să fie o capodoperă. de calibru văzut niciodată de publicul american. În 1832, Morse s-a urcat în The Sully și a pornit spre întoarcerea în America, dar în timpul călătoriei de o lună, viața sa se va schimba dramatic.
Schițele realizate de Morse la bordul Sully reprezintă un efort timpuriu și oarecum obișnuit în utilizarea curentului electric pentru a muta un stylus (Știința americană și invenția) La bordul Sully, Morse a avut o discuție cu un coleg de pasageri despre experimente recente în electromagnetism. Deși ignora complet principiile științifice din spatele descoperirii, a devenit fascinat de posibilitatea de a trimite mesaje codificate pe un fir. Morse a făcut câteva schițe imposibile descriind un sistem al unui electromagnet și un stil de bază pentru a transcrie un cod primitiv și a lăsat nava hotărâtă să își realizeze invenția, spunând căpitanul în timp ce pleca, „Dacă auziți vreodată de„ telegraful ”ca unul despre minunile lumii, amintiți-vă că a fost inventată pe Sully. ”
În următorii cinci ani, Morse își va dezvolta încet ideea în timp ce continua să picteze, să predea la Univeristia din New York și să flirteze cu sărăcia. Ne surprinzător, având în vedere electricitatea completă a naiveté-ului Morse, a existat o mulțime de încercări și erori în dezvoltarea timpurie a telegrafului și, deși istoriile populare tind să perpetueze mitul geniului individual care schimbă singură lumea, au existat multe alte persoane au fost critici în dezvoltarea telegrafului.
Leonard Gale, un instructor de chimie la NYU, a învățat un Morse în luptă cum să facă un electromagnet de bază și l-a ajutat să asambleze un aparat primitiv care ar putea trimite un semnal de 1.000 de metri. Joseph Henry, un pionier în electromagnetică, a dezvoltat releele electrice care au făcut posibil ca semnalele telegrafice să parcurgă distanțe mari (și ulterior a devenit primul secretar al Smithsonianului). Unele dintre cele mai mari contribuții au venit de la Alfred Vail, asistentul lui Morse și fiul lui unul dintre binefăcătorii săi, care a fost în mare parte responsabil pentru dezvoltarea sistemului codat de puncte și liniuțe care ar purta în cele din urmă numele lui Morse.
Desen al telegrafului electromagnetic și versiunea „Alpha” a codului Morse, de Alfred Vail. (Arhivele Smithsonian) Până în 1837, Morse completase un prototip al dispozitivului pe care îl schițase pentru prima dată la bordul Sully . Construit dintr-unul dintre șevaletele sale, era mult prea mare și incredibil de rudimentar, dar a funcționat.
Telegraful prototip al lui Morse. Mesajele au fost transmise prin scrierea cuvintelor cu o serie de lamele metalice - care reprezintă o scrisoare - așezate pe un tabel și împinse sub o pârghie de lemn (în partea de jos a imaginii); combinația de sluguri și goluri a rupt și a completat circuitul, trimițând semnalul printr-un fir care să fie completat de un aparat la fel de complex care consta dintr-un electromagnet, un creion și o bandă de hârtie rulantă. Receptorul a scos seria de dealuri și văi produse de emițător. (Domeniu public) Prototipul era într-adevăr doar o dovadă de concept folosită pentru a obține Morse cei 30.000 de dolari oferiți de guvern cu mult timp în urmă. Congresul a finanțat înrudit proiectul și, în 1844, faimosul prim mesaj telegrafic a călătorit aproape instantaneu pe cele 40 de mile dintre Baltimore și Washington DC: „Ce-i a fost Dumnezeu?” America a intrat în epoca informațională. Telegraful a explodat. În următorii 10 ani, 23.000 de mile de telegraf au traversat țara și au avut un impact semnificativ asupra dezvoltării către vest. Au apărut noi afaceri și au fost create noi locuri de muncă pentru instalarea și menținerea sistemului de fire.
O imagine a primului mesaj telegrafic trimis de la Baltimore către DC în 1844 (Wikimedia Commons) Deși numele lui Morse s-a încheiat pe toate brevetele, Vail a fost inventiv și neacreditat, care a venit cu cheia telegraficului familiar și a fost responsabil de miniaturizarea aparatului pentru a-l face practic. Pe parcursul colaborării lor, Morse și Vail au dezvoltat alte câteva modele pentru un telegraf și au petrecut mult timp în instanță, apărându-și brevetele de încălcare.
Două variante concepute de Vail ale receptorului de telegraf care tipăreau de fapt punctele și liniuțele folosind un stilou. (Domeniu public) Alți inventatori și designeri au găsit întotdeauna modalități în jurul brevetelor lui Morse, creând versiuni îmbunătățite sau cel puțin idiosincratice ale telegrafului.
Stânga: Telegraful chimic al lui Alexander Bain a folosit hârtie tratată pentru a primi transmisii de semnal electric și a fost mult mai rapid decât oricare dintre proiectele mecanice ale lui Morse. Corect: telegraful de imprimare, inventat de David Edward Hughes, a folosit taste simple de pian pentru a scrie mesaje pentru transmisie. (Domeniu public) Au fost dezvoltate și abandonate diverse mașini, s-au format și s-au desființat companii operative, iar liniile au fost construite și sparte, dar telegraful a continuat, conectând lent țara și contribuind semnificativ la extinderea spre vest. Până în anii 1860, majoritatea acestor brevete au fost cumpărate de compania de top Telegraph Western Union, care a combinat cele mai bune aspecte ale fiecărui proiect de telegraf și a dat ordin rețelei de telegrafii acum transcontinentale. Pentru prima dată, spațiul și timpul s-au prăbușit în America secolului 19 și brusc distanțele mari nu păreau atât de mari.
