Adus pe un raft într-un salon al unui palat din secolul al XVII-lea din Valencia, Spania, este o dioramă a unei camere din casa unui nobil din secolul al XV-lea. În ea, un grup de figuri minuscule, fiecare cu nu mai mult de doi centimetri înălțime, stau lângă o masă de lemn pe care se sprijină un crucifix auriu și o carcasă din piele cu știfturi metalice. Figura unei doamne într-o rochie albastră și o coroană se vorbește cu cineva de peste masă, un bărbat îmbrăcat elegant într-un sacou maroniu, pantaloni verzi și ghete din piele, cu un pumnal învelit atârnat de curea.
Scena înfățișează momentul în care regina Isabella din Spania și-a predat bijuteriile unui bancher pentru a oferi fonduri pentru construirea și dotarea Niña, Pinta și Santa Maria, ceea ce a dus la descoperirea columbiană a Americii. Este doar unul dintre mulți care se văd la Muzeul Soldatilor de Plomo, cea mai mare colecție de soldați de jucării și figuri în miniatură din lume.
Stau în biroul lui Alejandro Noguera, directorul muzeului. Prin ușa deschisă din dreapta mea sunt peste 85.000 de cifre, de 12 ori acea sumă depozitată în cutii din clădirile din spatele muzeului. Noguera îmi spune că în 1941, tatăl său a primit de la tatăl său un set de jucării spaniole de jucărie de la tatăl său. Acesta a fost începutul unei vaste colecții private.
„Nu-mi amintesc de o vacanță ca un băiat care nu presupunea căutarea prin magazine și piețele de vechituri în căutarea soldaților de jucării”, spune Noguera. „Dar, la fel ca colecția tatălui meu fiind un hobby, el a folosit-o și ca instrucțiune pentru mine și fratele și sora mea.” Noguera își amintește că a folosit soldații de metal în jocurile de război pe terenul de tenis și în grădinile casei de la țară a familiei ca un băiat mic. „A fost foarte distractiv”, spune el, „și am folosit armatele celui de-al Doilea Război Mondial, cu reguli despre diplomație și economie, dar a fost și modul tatălui meu de a ne învăța despre afaceri, pentru că dacă știi să organizezi o armată, știi să organizezi o afacere, o bibliotecă, aproape orice. ”
Noguera mă duce în muzeu, unde admir afișe de soldați în marș, care readuc amintiri amoroase de a sta în fața focului din sufragerie ca un băiat mic, de a organiza bătălii și bombardamente, prin care majoritatea soldaților mei au sfârșit fără cap și fără armă în săptămâni. El spune că ideea inițială pentru muzeu a fost pur și simplu să afișeze colecția tatălui său, dar, pe măsură ce s-a implicat mai mult în cercetarea din spatele realizării miniaturilor în sine și a poveștilor pe care le reprezentau, a decis să adopte o abordare diferită, gândindu-se la o scenă istorică pe care ar dori să o prezinte și apoi să cumpere sau să pună în funcțiune cifrele pentru crearea acesteia. „Tatăl meu a crezut că totul trebuie expus, dar în afară de faptul că este imposibil din punct de vedere fizic din cauza dimensiunii colecției, am crezut că ar fi mai bine să lăsăm mult mai mult spațiu deschis și să prezint colecția într-o serie de diorame și scene spectaculoase mari, în special bătăliile majore. "
Și nu veți obține mai mult spectaculos decât reconstituirea de 10.000 de piese a bătăliei de la Almansa, care a avut loc la 25 aprilie 1707. Bătălia a fost un moment definitoriu în istoria europeană, ceea ce a dus la regele Bourbon Filip V luptând coroana din Spania de la arhiducele Carlos și care încheie secole de stăpânire de Imperiul Romano-Germanic. Afișajul nu include doar soldații în luptă, ci și soțiile și copiii lor, mulți și „adepții taberei” (prostituate), măcelarul, brutarul și producătorul de lumânări - toți oamenii care au făcut parte din fiecare bătălie majoră în istorie până în vremurile recente.
Sunt înfricoșat în timp ce ne plimbăm prin muzeu, nu doar din cauza întinderii colecției, care cuprinde totul, de la expoziții militare fastuoase și scene de luptă pline de gore până la doamnele care modelează cele mai noi moduri Chanel și familii care se prăbușesc pe plajă, dar tot din cauza incredibilului detaliu al modelelor și dioramelor. Acest lucru este surprinzător, având în vedere că Noguera este istoric și arheolog. Când vedeți hieroglife în scenele egiptene, puteți fi siguri că sunt corecte pentru perioada în care s-a desfășurat scena, în parte din cauza cercetărilor ample pe care egiptologii le-au făcut pe situri atât de istorice precum Luxor, dar și pentru că Noguera a petrecut trei ani studiind antichitatea sistem de scriere.
„Treceam pe lângă o dioramă a împăratului roman Tiberius în urmă cu câteva săptămâni și am văzut câțiva câini afgani”, spune Noguera. „Nu eram sigur că asta era corect, dar când am verificat, s-a dovedit că Alexandru cel Mare a adus unele la Roma după invazia sa în 330 î.Hr.”
O selecție a celor peste 1 milion de piese din colecția Muzeului Soldatilor de Plomo. (Derek Workman) 
Războinici Samurai din fabrica Alymer. Până la sfârșitul anilor 1990, Alymer era cel mai mare producător de miniaturi din lume. (Derek Workman) 
Clădirea bătăliei de la Almansa este una strategică. Muncitorii trebuie să plaseze 10.000 de cifre pentru a obține rezultatul dorit. (Derek Workman) 
O scenă din Tirant lo Blanche, cea mai veche carte despre cavalerism. (Derek Workman) 
Pofta de colectare a soldaților de jucării a început cu francezii în secolul al XVIII-lea. În această scenă, soldații britanici de la picioare atacă un ofițer francez. (Derek Workman) 
Când Napoleon Bonaparte și-a planificat campaniile militare, a folosit modele făcute de Lucotte, unul dintre cei mai mari producători francezi de jucării ai zilei, pentru a arăta pozițiile armatelor sale. (Derek Workman) 
Această scenă înfățișează soldații francezi la asediul de la Peking, 1901. (Derek Workman) 
Această scenă înfățișează momentul în care regina Isabella din Spania și-a predat bijuteriile unui bancher pentru a oferi fonduri pentru construirea și dotarea Niña, Pinta și Santa Maria, ceea ce a dus la descoperirea columbiană a Americii. (Derek Workman) 
O scenă din partea docului din Pekingul secolului XIX. (Derek Workman) 
O versiune în miniatură a celebrei scene în care Cezar este pe punctul de a fi ucis de Brutus. (Derek Workman) 
Metroul din Paris din seria Pixi de Alexi Poliakoff. (Derek Workman) Pofta de colectare a soldaților de jucării a început cu francezii în secolul al XVIII-lea. Când Napoleon Bonaparte și-a planificat campaniile militare, a folosit modele făcute de Lucotte, unul dintre cei mai mari producători francezi de jucării ai zilei, pentru a arăta pozițiile armatelor sale. Într-o zi, el a predat câteva dintre figuri fiului său cu care să se joace. Curtenii sifanticieni au procedat la fel cu copiii lor și, înainte de a ști, toată lumea strângea soldații.
În ceea ce-l privește pe Noguera, britanicii sunt cei care au stăpânit meșteșugul de a sculpta miniaturi. Îmi arată un cărucior egiptean minuscul tras de doi cai negri, cu un arcaș cu arcul tras de-a lungul carierei, de către producătorul englez Andrew Rose. „A fost cel mai bun sculptor de soldați de până acum”, spune Noguera. „El a avut o afinitate completă cu munca, iar modelele sale sunt atât de rafinate încât aproape că puteți vedea mișcarea din figuri.” Noguera ocupă, de asemenea, firma Greenwood și Ball, numind-o Da Vinci a pictorilor soldați. El îmi arată trei dintre figuri, un gardian și doi ofițeri ai armatei indiene, pictați în detalii remarcabile.
Părăsim muzeul corespunzător și intrăm în lumea de jos a depozitelor care adăpostesc modelele care într-o bună zi vor umple camerele palatului . Mii și mii de cutii sunt îngrămădite pe coridoare, îndepărtate sub streașina clădirii, stivuite pe rafturi și împrăștiate pe podea. Dar, în ciuda tulburării aparente, aproape fiecare articol este catalogat, iar personalul curatorial știe exact unde se află totul, fie că este un hussar din perioada napoleonică sau un skiff din epoca 1800 pentru o navigare pe îndelete pe Nil.
În fiecare an, muzeul montează o expoziție majoră bazată pe o anumită temă. „Când începem să planificăm expoziția, care de obicei durează aproximativ un an, ne uităm la ce modele avem și ce este în ochiul public în momentul de față sau este un eveniment istoric important”, a spus Noguera. „Pentru 2011, am decis„ 55 de zile la Peking ”, bazat parțial pe filmul din 1963 cu acest nume, dar și datorită interesului actual al Chinei ca forță politică și economică majoră.” (Tema din 2012, vizionată până în iunie 2012, acoperă războaiele napoleoniene)
În 1901, pumnii drepți ai armoniei, mai bine cunoscuți ca boxerii, au asediat districtul legației din Peking, zona în care locuiau toți cetățenii străini. Au fost incențați de excesele puterilor străine care controlau orașul. Timp de 55 de zile, guvernul chinez a vacilat între uciderea străinilor sau căutarea reconcilierii. Echivocarea a costat-o cu mult drag guvernului, când o alianță a celor opt națiuni străine cu cetățeni ținuți ostatici în districtul Legației a trimis 20.000 de trupe armate la Peking, a învins armata imperială și a recucerit orașul.
„Acesta a fost ultimul război colonial din China”, spune Noguera. A fost „Trezirea gigantului, când China a văzut pentru sine că poate fi o națiune puternică, pe care o vedem cu atât mai mult astăzi. Rezonează cu momentul în care trăim cu toții. ”
Noguera și personalul său caută arhivele pentru piesele pe care le vor folosi. Unele sunt în stare perfectă, altele vor avea nevoie de restaurare, iar altele vor fi din metal gol, având nevoie de revopsire completă. Lucrarea este minuțioasă, producătorii de modele și designerii aducând lent expoziția la viață, asigurându-se cu scrupule că toate ultimele detalii despre rebeliune sunt corecte.
Până la sfârșitul anilor '90, cel mai mare producător de miniaturi din lume a fost producătorul spaniol, Alymer, dar acest lucru nu este la fel de volumos pe cât sună, deoarece au avut doar cincisprezece angajați. Cele mai multe „fabrici” erau treburile mamei și ale pop-ului, o persoană făcând sculptura, cealaltă pictura și erau produse doar figuri masculine. Până la acest moment, familia Noguera cumpăra aproximativ 50 la sută din producția mondială de soldați și miniaturi de jucării, inclusiv aproape tot ce producea Alymer și întâmpinau dificultăți în crearea dioramelor de care aveau nevoie din cauza lipsei de modele feminine.
„Ar fi fost un pic dificil să creăm un dioram al violului femeilor Sabine sau o bacanalie romană înainte”, spune Noguera zâmbind. „Așa că am început compania Facan să realizeze miniaturi feminine, precum și copaci, bănci de parc, case și toată parafernalia de care aveam nevoie, pe care nu o puteam ajunge în altă parte.”
„Atunci când majoritatea oamenilor privesc un afișaj într-un muzeu precum al nostru, deseori uită că multe din ceea ce văd nu au fost făcute inițial doar ca obiecte de colecție, ci jucării”, spune Noguera. „Unii dintre soldații francezi folosiți în expoziție au fost făcuți de Lucotte în 1902, un an după Rebeliunea Boxerului, pur și simplu ca jucării pentru copii cu care să se joace.”
L’Iber, Muzeul Soldatilor de Plomo, Calle Caballeros 20-2, Valencia.
