De ce este sezonul gripei iarna? De ce, în cele mai întunecate și cele mai reci nopți ale anului, trebuie să fii pus la dispoziție și de un nas febril și curgător și de un corp în care te doare tot?
Poate că zilele scurte, reci, pline de iarnă ne păstrează în interior, iar lipsa luminii solare ne slăbește sistemul imunitar? Sau gripa începe să se răspândească atunci când toți copiii înrădăcinați din școală (sau studenți universitari din cămine masive) se întorc împreună și încep să se atingă. Sau ascunderea de frig doar ne pune pe toți în contact mai strâns, oferind șansa gripei să se răspândească. Toate acestea și câteva alte „explicații posibile ale sezonului gripei au fost cercetate… dar nu există niciun acord asupra lor”, se arată într-un comunicat al Virginia Tech.
Pe baza noilor cercetări, oamenii de știință conduși de studenta absolvită din Virginia Tech, Wan Yang, au descoperit că anotimpul ar putea avea mai mult de-a face cu vremea decât cu oricare dintre capriciile comportamentului uman. Ei au descoperit că rata de supraviețuire a virusurilor gripei - cele care provoacă gripa - crește în afara corpului când umiditatea este sub 50% umiditate sau când este aproape de 100%.
În regiuni de temperatură precum SUA continentale, iarna aduce de obicei aer rece, uscat și o scufundare a umidității relative. Aerul uscat face ca picăturile de strănut să se evapore rapid, permit virușilor să stea în aer.
La umiditate scăzută, picăturile respiratorii se evaporă complet, iar virusul supraviețuiește bine în condiții de uscare. Dar la umiditate moderată, picăturile se evaporă unele, dar nu complet, lăsând virusul expus la niveluri mai mari de substanțe chimice din fluid și compromitând capacitatea virusului de a infecta celulele.
Blegh. Hai să fim fericiți că este primăvară.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Vânătorul de gripă
Poți să dai gripa câinelui sau pisicii tale?
